Дешевая магия (ЛП)

— Больше, чем расстроена, — добавил Кортес. — События прошлого вечера оказались крайне травматичными. Пейдж все утро пыталась ее успокоить. Может потребоваться профессиональная помощь.

— Профессиональная помощь требуется совсем не мне! — заорала Саванна. — Я-то не бегаю по округе, пытаясь спасти мир. Интересно, что бы психотерапевт сказал на это?

— О чем она говорит? — уточнила Даре.

— Она запуталась, — сказала я.

— Я ни в чем не запуталась! И я не имела в виду только Лукаса. Я и тебя имела в виду, Пейдж! Вы оба спятили. Съехали с катушек!

— Простите, — извинилась я и пошла к двери Саванны.

Когда я добралась до ее комнаты, дверь распахнулась. Саванна гневно уставилась на меня, затем проследовала в ванную и заперлась изнутри. Я схватилась за ручку и покрутила ее.

— Открой дверь, Саванна.

— Могу я вначале пописать? Или теперь ты и это собираешься контролировать?

Я колебалась, потом вернулась в гостиную. Даре с напарницей сидели на софе с ошарашенным видом.

— У вас… у вас, кажется, проблемы с дисциплиной, — заметила Даре.

Вдруг Саванна заорала. Я понеслась к двери в ванную, на бегу бормоча себе под нос слова отпирающего заговора. До того, как я успела схватиться за ручку, дверь резко распахнулась и Саванна бросилась в холл.

— Началось! — орала она. — Наконец-то! А то я уже начинала думать, что они никогда не придут!

— Кто не придет? — спросила я, спеша к ней. — Что с тобой?

— Со мной все в порядке, — она улыбнулась. — Месячные начались.

— Месячные?

— Да. Первые. Начались.

Она бросилась мне в объятия, обнимала меня, прижималась ко мне и поцеловала меня в щеку. Это было первое спонтанное проявление любви, которое она когда-либо демонстрировала, и я могла только стоять, как идиотка, думая: «Ну, это многое объясняет».

— У тебя… начались месячные?

— Да! Разве это не прекрасно? — Саванна развернулась и потрясла кулаком в воздухе. — Ну теперь держись, Лия! Я… — она резко замолчала, заметив Даре и ее напарницу, которые стояли в коридоре. — А вы кто такие, черт побери?

НАКОНЕЦ, ПЛАН

Отделаться от сотрудниц отдела соцобеспечения оказалось поразительно легко. После выражения чувств Саванной они хотели только одного — добраться до своих кабинетов и начать строчить отчеты. Я попыталась задержать их, чтобы они задали все положенные вопросы — теперь, когда Саванна пребывала в отличнейшем настроении и была готова услужить — но вопросов не оказалось. Им это не требовалось.

Через несколько минут они ушли. Кортес не предпринял ничего, чтобы убедить их задержаться. Но как только они покинули дом, он провел нас в гостиную, жестом показал, чтобы сели на софу, и принялся ходить из угла в угол. Мерящий шагами комнату Кортес — не лучший знак.

— Ты уверена? — уточнил он у Саванны.

— В том, что Пейдж хорошая опекунша? Уверена. Именно поэтому я так и сказала, хотя не думаю, что они меня слушали, Я сказала блондинке, что хочу и дальше жить здесь, но она отскочила назад, хоть я и не собиралась ее пугать.

— Я не имею в виду твои заявления этим дамам, — ответил Кортес. — Я о менструации. Ты уверена, что это именно она?

— Конечно. У девушек не начинает оттуда просто так идти кровь.

— Имеет смысл, — заметила я. — В последнее время Саванна не очень хорошо себя чувствовала. Наверное, тянуло живот. Да еще и эти перемены настроения.

— Какие перемены настроения? — спросила Саванна.

— Не обращай внимания, дорогая. С тобой все в порядке. Я очень за тебя счастлива. Мы оба счастливы.

Однако Кортес совсем не выглядел счастливым. Он казался возбужденным, на взводе — конечно, не так, как бывают возбуждены большинство людей, но Кортес на взводе — это эквивалент нервного срыва у других.

— А ты знаешь о церемонии? — поинтересовался он у Саванны.

— Я собиралась говорить о ней с Пейдж, — ответила она. — А ты откуда знаешь про церемонию, колдун?

Саванна сказала это с улыбкой, но он отмахнулся от вопроса и повернулся ко мне.

— Да, — кивнула я. — Я тоже знаю про церемонию после первой менструации.

— А о вариациях? — не отступал он.

— Вариациях?

— Насколько я понимаю, это означает: нет, — он прошелся к окну и обратно, затем остановился, провел рукой по волосам, поправил очки и собрался с силами. Перед тем, как продолжить говорить, он уселся в кресло напротив нас. — Я ранее уже упоминал, что заинтересованность Кабал-клана Настов в Саванне во многом базируется на захвате ее совсем юной. Для этого есть основания — и веские основания. Если ведьму захватить до начала первой менструации, ее гораздо легче обработать.

— Промыть мозги, — вставила я.

— Рекрутировать, убедить, промыть мозги — называй, как хочешь. Еще не достигшая половой зрелости ведьма — идеальная кандидатка. Само по себе это не удивительно, поскольку любой, знающий молодежную психологию, скажет, что это очень уязвимый возраст.

Саванна фыркнула. Кортес продолжил рассуждать.

— Однако в случае ведьмы дело не только в этом. На кон поставлено гораздо большее. Варьируя церемонию после первой менструации, возможно, сделать ведьму преданной тем, кому нужно.

— Ты имеешь в виду поработить ее.