Дешевле только даром (сборник)

– Ну, подумайте сами, – рассудительно сказал он. – Этот мордоворот без труда справился со мной на суше. В воде у меня вообще не было никаких шансов. И потом, выходит, что я должен был сначала незаметно переплыть залив, подкараулить, когда Крот останется один, утопить его без шума и вплавь вернуться обратно? Но это же полный абсурд! При всем желании я не мог проделать этого! Я не супермен и не человек-амфибия!

Мне уже давно было ясно, что он прав, просто я хотела окончательно убедиться.

– У меня даже сохранился билет на часовую электричку, – продолжал Кирилл. – При желании можно найти свидетелей, которые видели меня на станции… И вообще, я категорически отрицаю ваше обвинение!

– Да я вас не обвиняю, – сказала я. – Просто не знаю, за что уцепиться.

– А кстати, зачем вам это нужно? – вполне резонно спросил Кирилл. – Почему бы вам не предоставить это дело милиции?

– Пожалуй, мы так и сделаем, – ответила я. – Просто было бы логичнее, если бы этот шаг совершила Лора. Может быть, вы ее уговорите?

– Если честно, – без какого-либо напряжения сказал Кирилл, – мне представляется более разумным вообще пересмотреть свое отношение к Лоре. Наверное, наша связь была все же ошибкой – я понял это с отчетливой ясностью, когда меня мордовал Крот, а эта девочка переживала от всей души – за него!

– Вы хотите порвать с Лорой, – уточнила я, – даже не поговорив с нею?

– Мы встречались два года, – терпеливо объяснил Кирилл. – При этом мне казалось, что Лора понимает меня все лучше, а на самом деле происходило медленное отторжение. Тела наши взаимно притягивались, но личности отторгались – теперь я понимаю это совершенно ясно.

– Я бы посоветовала вам не торопиться, – сказала я. – Не рубите сплеча. Вы можете совершить ошибку, за которую будете укорять себя всю жизнь.

– Так вы все-таки по совместительству исполняете роль парламентария? – слегка улыбнувшись, спросил Кирилл.

– Нет, просто к слову пришлось, – ответила я. – Не обращайте внимания… А кстати, вы никого из участников пикника больше не видели?

– К счастью, никого, – сказал Кирилл. – Постараюсь теперь держаться подальше от этой публики…

– А как же ваше сожаление, что вы оставили Лору одну среди этой публики? – напомнила я.

Кирилл махнул рукой.

– Нормальная реакция, – сказал он. – Ведь я подумал, что с Лорой случилось что-то страшное. Такого я себе, конечно, не простил бы. Но раз вы говорите, что с ней все в порядке… Какие у меня могут быть сожаления?

– Логично, – подтвердила я. – А зачем вы согласились принять участие в пикнике, если публика вас не устраивала?

– Я не согласился, я навязался, – усмехнулся Кирилл. – Просто мне было любопытно, что это за птицы. Я пытался понять, что привлекает в них Лору… Но, кажется, так ничего и не понял.

– А раньше вы никого не знали из них?

– Откуда? – удивился Кирилл. – То есть догадывался, что это не самые приятные люди, но вообще-то личная встреча с ними стала для меня в некотором роде откровением… Нет-нет, я никого из них не знал!

– А что вы можете сказать о хозяине катера? – спросила я. – Он, кажется, был последним, кого вы видели в тот день? В каких отношениях он был с Кротом? Они были похожи на единомышленников?

– Пожалуй, – ответил Кирилл, подумав. – Хотя они почти не разговаривали между собой, но мне показалось, что понимают они друг друга с полуслова. Только этот… как его… Артур был еще безразличнее, что ли… Понимаете, у него было такое лицо, будто он в любую минуту может раздавить вас как муху, и поэтому его ничто не беспокоило… Кстати, по физическим данным он был единственным, кто мог утопить Крота – возьмите это себе на заметку.

– Обязательно возьму, – пообещала я. – А больше ничего не припомните? Может быть, какой-то намек на ссору между участниками пикника? Или, может, какое-то упоминание, где работает Крот или этот же Артур?

– При мне они между собой не ссорились, – саркастически улыбнулся Кирилл. – Они на тот момент все объединились в священной ненависти к моей персоне… А что касается остального… Все разговоры у них вертелись вокруг каких-то старых пьянок, понимаете? Создавалось впечатление, что, кроме этого, в их жизни ничего и нет. О работе они, разумеется, не говорили.

– Ладно, спасибо. Вы мне очень помогли, – сказала я стандартную фразу. – Но имейте в виду, возможно, вам придется повторить свой рассказ в милиции.

Кирилл пожал плечами.

– Что же делать? – заметил он. – Умел кататься, умей и саночки возить. Впредь мне будет наука – поменьше контактировать с людьми не своего круга. Но вам тоже спасибо – хоть предупредили. Я и не представлял, что там все так безобразно кончилось. Для меня это как снег на голову.