Дешевле только даром (сборник)

– Но… откуда это у вас? – имея в виду тетрадь Кротова.

– Я предпочитаю не раскрывать наши источники информации, – скромно ответила я. – Но, если понадобится, мы сможем представить свидетелей, которые смогут опознать людей, упомянутых в этих записках. В частности, например, тех двоих, что закопали труп в чужой могиле.

– А вы верите в это? – осторожно спросил Куренной, пытливо глядя на меня.

– Понимаю ваши сомнения, – сказала я. – Но в дневнике все изложено достаточно ясно. Почему бы не начать с клуба «Великий дракон», не осмотреть принадлежащую ему машину, не допросить Боровского и Чекасина? Ведь, судя по всему, Жмыхова застрелил Кротов, после чего от него избавились!

– Как это у вас так ловко получается! – словно с завистью пробормотал следователь, и улыбка снова заиграла на его губах. – Р-раз, и версия готова! Там услышали, тут додумали, и пожалуйста!

Я не приняла его улыбку.

– А разве вы работаете как-то иначе? Или у вас уже есть железная версия по этому делу? Или вы считаете, что я сама начеркала эту тетрадь?

Куренной побарабанил пальцами по столу, еще раз одарил меня улыбкой и зачем-то посмотрел в окно.

– Между прочим, – сказал он важно, – связи некоторых людей из окружения Карманова с деятелями «Великого дракона» мы и сами отрабатывали… А знаете ли вы, что машина с тем самым номером, который вы назвали, имела отношение к торжествам восемнадцатого августа – на ней привозили в дом Жмыхова цветы, знаете вы это?

– Теперь знаю, – хладнокровно сказала я. – Как и вы теперь знаете, что обратно она уехала с другим грузом…

– Да, уехала… – задумчиво повторил Куренной. – Это вы верно сказали… И кто-то здорово помог этому… Итак, что же вы предлагаете?

– Вы помните, что я предлагаю.

– Ну, и как вы это представляете? – улыбнулся Куренной. – Мы с вами вдвоем будем брать этих мастеров единоборств? Придется вам подождать, пока я согласую все с начальством. Нужно же подготовить операцию, связаться с МВД…

– Для этого я и пришла. Если понадобится, могу ждать хоть до утра.

– Ну, до утра-то зачем? Максимум через час все будет готово, я полагаю, – он улыбнулся. – Только уж не рассчитываете ли вы и в самом деле принимать участие в захвате?

– В захвате участвовать не рискну, – сказала я. – А вот где-нибудь сбоку, так сказать, неофициально – не отказалась бы…

– Ах, пресса-пресса! – с ласковым укором проговорил Куренной. – Ладно, посмотрим, что можно будет сделать… А что, кстати, вы говорили про опознание? Сможете доставить сюда этих людей?

– В течение дня надеюсь найти их, – серьезно ответила я.

– Тогда действуйте! – одобрительно кивнул следователь.

Откровенно говоря, пока мне не хотелось беспокоить Лору – ничего существенного она внести в ход расследования не могла, а впереди ей еще предстояло тяжелейшее испытание – теперь-то я нисколько не сомневалась, что Кротова нет в живых. Поэтому я просто позвонила в редакцию и выяснила, что Виктор уже появлялся, но, получив через Кряжимского мою просьбу, снова ушел, пообещав достать Хронометра хоть из-под земли.

– Достанет – пусть сразу тащит его в прокуратуру! – распорядилась я. – И найдет там меня или следователя Куренного! Обязательно!

Сергей Иванович пообещал, что все будет исполнено в точности. Я уселась в коридоре прокуратуры и принялась терпеливо ждать. Откровенно говоря, я ожидала большего интереса к своей персоне, равно как и к информации, которую принесла с собой. Но здесь, кажется, давно уже привыкли к любой информации и относились к ней скорее с подозрением, чем с восторгом. Короче говоря, здесь не любили сенсаций.

Поэтому я не очень рассчитывала на благосклонность Куренного и, пожалуй, удивилась, когда он наконец появился и коротко бросил, чтобы я собиралась. Едва поспевая за ним, я почти побежала по коридору, задавая на ходу вопросы.

– Вы берете меня с собой? Это точно? И куда мы едем?

Куренной уже не улыбался, он морщил лоб, кривил губы и энергично работал ногами. На вопросы он отвечал с некоторым опозданием, словно ему требовалось время, чтобы переварить их.

– Да, вы поедете со мной и с инспектором дорожной службы… Не стоит поднимать большого шума, пока мы не выясним, где находится «Ниссан»… И, пожалуйста, не отвлекайте меня, ладно? Все вопросы потом…

Меня это устраивало. Участвовать непосредственно в операции было гораздо важнее, чем задавать бесполезные вопросы.

На улице нас ждал автомобиль – «Жигули» с мигалкой. В нем уже находились два милиционера в форме дорожно-патрульной службы. Мы с Куренным сели на заднее сиденье, и он сразу же, вытащив из кармана мобильник, принялся с кем-то переговариваться, объясняя, кому и где надлежит быть. Говорил он рублеными отрывистыми фразами, и я мало что из них поняла, однако отметила, что одновременно с нами в операции задействованы, по крайней мере, еще две машины. «Жигули» проехали центр города и направились в сторону Ястребиной горы – в том районе располагалась Крестьянская улица. Мы были там минут через пятнадцать.