Дешево и смертельно

Так или иначе без полиции в этом деле не обойтись. Рита решила обратиться в полицейский участок и заявить там, что ее похитили. Рассказать подробно про арабов и про катер. В конце концов, она не сделала ничего плохого, кроме того, что украла джинсы и немного денег у мальчишки. Так она все отдаст, когда ей вернут ее деньги.

Пока она колебалась, прежде чем начать расспрашивать про полицейский участок, обилие полуодетых праздно гуляющих людей подсказало ей, что море близко. Где-то тут, на Лазурном Берегу, загорала в свое время ее сестра. Здесь проводит последние счастливые дни несчастная Анна со своим сыном.

Рита не заметила, как миновала полицейский участок, потому что при мысли о Ляльке на глаза навернулись слезы. Однако когда из дверей выскочил и бросился за ней симпатичный молодой мужчина в голубой рубашке, Рита встрепенулась.

– Стой! – вполголоса бормотал мужчина по-русски. – Стой, глупая, туда нельзя…

Он схватил ее за руку, и тут как озарение мелькнуло в ее мозгу. Голубая рубашка была с короткими рукавами, и вот, на тыльной стороне его руки, чуть пониже локтя, Рита заметила родимое пятно в виде звездочки. Это был тот самый человек, который спас ее в Санкт-Петербурге, когда после побега ее чуть не задавили насмерть люди из агентства. Рита узнала родимое пятно. Но вместо того чтобы остановиться и потребовать объяснений, Рита впала в панику, потому что ей показалось, что человек этот следит за ней от самого Петербурга. Она вырвала свою руку и рванулась вперед, к набережной. Кривая улочка снова повернула под немыслимым углом, и впереди показалась расплавленная бирюза Средиземного моря.

От этого ослепительного голубого сияния Рита на мгновение зажмурилась, и в этот момент чьи-то сильные руки схватили ее за плечи.

– Стоять! – раздался над самым ее ухом яростный крик. – Только пошевелитесь, и я вышибу этой суке мозги!

С перепугу Рита поняла все. Как подтверждение этой угрозы, Рита почувствовала щекой металлический холод. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять: это был ствол револьвера. Рита попыталась, скосив глаза, разглядеть напавшего на нее человека, но увидела лишь сильную смуглую руку, которая обхватила ее поперек туловища, да почувствовала запах дешевого вина, чеснока и жареной рыбы… Этот запах она запомнила на всю жизнь. Так пахло в фургончике, который перевозил ее из Парижа в Антиб, так пахло в каюте, которая несколько часов была ее тюрьмой. Стараясь не шевелиться, она оглядела набережную. Набережная была почти безлюдна, а все те, кто находился на ней, играли в какую-то странную игру: продавец мороженого прятался за своей тележкой, негр, торговавший сувенирными голубями, залег за невысоким каменным ограждением, молодая мать, секунду назад катившая коляску, сидела на корточках, прикрывшись опрокинутой коляской как щитом – и как ни странно, ребенок не плакал. Еще несколько человек прятались за импровизированными укрытиями, и у каждого из них в руках было оружие.

Негр-торговец поднял мегафон, и над застывшими как в музее восковых фигур людьми загремел его голос:

– Сдавайся! Ты окружен! Положи оружие! Все равно не сбежишь!

– А пошел ты! – заорал в ответ похититель, еще сильнее сжав Риту. – Сами кладите оружие, иначе пристрелю девку!

Над пристанью повисла напряженная тишина. И наконец негр, должно быть, старший в группе захвата, не выдержав этого напряжения, положил револьвер на тротуар. Следом за старшим и остальные полицейские сложили оружие.

Похититель начал медленно отступать в сторону города, таща Риту с собой. Теперь, скосив глаза, она смогла разглядеть его: смуглое лицо, сросшиеся брови – это был тот самый араб, которого она уже видела.

Негр снова поднял мегафон и прокричал:

– Отпусти заложницу! Не делай глупостей! Все равно тебе не уйти, весь квартал оцеплен!

– Заткнись, поганый коп! – крикнул в ответ похититель. – Это мы еще посмотрим, чья возьмет!

Рита чувствовала виском холод револьверного ствола, и этот холод сковал все ее существо. Она дрожала от стужи, хотя вокруг стояла жара, и в каких-нибудь ста метрах на пляже валялись почти обнаженные загорелые тела беззаботных людей.

Шаг за шагом араб отступал к городу. На пути у него стоял припаркованный зеленый «Форд». Похититель, по-прежнему прижимая одной рукой Риту к себе, на секунду опустил другую руку с револьвером, чтобы открыть дверцу машины.

В то же мгновение из-за пыльного ствола пальмы, словно ядро из катапульты, стремительно вылетел человек. Араб успел только охнуть, как револьвер, выбитый у него мощным ударом, уже перелетел через мол и шлепнулся в воду, а сам бандит лежал на земле с заломленными за спину руками.

Рита без сил прислонилась к зеленому «Форду» и посмотрела на своего спасителя.

Это был тот самый мужчина в голубой рубашке, что бежал за ней от полицейского участка, тот самый, что спас ее в Петербурге из-под колес бандитской машины.

– Опять ты! – вздохнула Рита.

– Ну-ну, – проговорил он, – все уже позади, не бойся…

Он прислонился рядом с ней к «Форду» и погладил по щеке.

– Тебе нужно туда, к катеру, – слабо проговорила Рита.