Десять карат несчастий

— Из меня вышел страстный коллекционер, — признался Кустарин. — Дорогие побрякушки — моя слабость.

Я в этом нисколько не сомневалась, так же, как и в том, что кражи — это его хобби, вопреки его респектабельному виду.

— Ну ведь я не волшебница, — развела я руками. — Делаю, что могу.

Андрей взял мою руку в свои и перевернул ее ладонью вверх. Я с интересом ждала, что за этим последует. Он осторожно коснулся указательным пальцем моей линии жизни и тихонечко провел по ней ухоженным ногтем. Меня охватила легкая дрожь.

— Я умею гадать по руке, — сообщил Андрей. — Тебя ожидает долгая жизнь, если ее не оборвет какая-нибудь случайность.

«Еще один экстрасенс!» — мысленно усмехнулась я.

Я вырвала руку из его цепких пальцев и резко сказала:

— Например, выстрел или удар молнии?

Кустарин продолжал улыбаться улыбкой голливудского героя. Казалось, его забавляет мой гнев. Он играл со мной в «кошки-мышки», и ему нравился сам процесс игры. Андрей Кустарин наслаждался.

— Вы красивая женщина, Танечка, — сделал он комплимент. — Но вам, полагаю, как сильной личности, этого мало. Так проявите себя в полную силу.

Андрей взял меня теперь под руку.

— Линочка так расстроилась, когда пропала наша семейная реликвия, — заявил он.

Я еле удержалась, чтобы не выложить все карты на стол, но интуиция подсказывала мне, что с этим человеком рискованно играть в открытую. Кустарин подвел меня к рулетке.

— Я ставлю на двадцать семь — это счастливое число, — сообщил Андрей, продолжая демонстрировать в улыбке безукоризненные зубы — бесплатную рекламу достижений немецкой стоматологии. Я не сразу сообразила, что он делает ставку на мой возраст. В итоге Кустарин выиграл пятьсот долларов.

— Эти деньги ваши, — объявил он. Я глядела на него, абсолютно не понимая мотивов его поведения. — Вы приносите счастье, — ответил Кустарин на вопрос, который я так и не произнесла вслух. Однако догадалась, что это — своеобразная взятка и он предлагает мне решить все проблемы мирно, по-хорошему.

«Иногда, перед тем как снять скальп, гладят по головке», — напомнил мне внутренний голос чей-то очень подходящий в данной ситуации афоризм.

Свои баксы я спрятала в дамской сумочке, поблескивающей романтическим бантиком в свете неоновых ламп.

— Ну как? — в тревоге спросил меня Сергей, когда я села в машину, все еще находясь в состоянии нервного перенапряжения, а он, как всегда, странным образом улавливал нотки моего настроения.

— Американские горки, — призналась я, едва переведя дух. Серега сжал мою руку: так обычно выражалась его поддержка. Он подвез меня к городской больнице.

К счастью, Валентина уже сменилась, но я и без ее помощи легко разыскала Владика. Пожилая санитарка недовольно прошипела сквозь зубы, что доктор в ординаторской.

— Нет, врачи — не люди! — возмущалась она. — Ни днем, ни ночью покоя нет!

— Что ты там Ольге наплела? — с ходу набросился на меня Самойлов. — Про какую-то дальнюю родственницу?

— А тебе-то что? — ощетинилась я в ответ. — Знаешь, к чему приводят случайные связи? Врач все-таки! Или у тебя все связи постоянные?

— Ладно, хватит! — скривился Владик. — Все бабы дуры, одно слово!

— Ну еще бы! — не могла не согласиться я. В ординаторскую заглянула Ольга. Она кивнула мне и сказала Самойлову, что привезли тяжелого больного. Оставив меня в одиночестве, он ушел в оперблок. На пороге тотчас возникла санитарка.

— Извини, что я на тебя так, — заговорила она. — Не знала, что ты ему родня.

Она присела за стол и принялась заваривать чай.

— Ничего, — ответила я.

— Тебя звать-то как? — спросила она, включая электрический самовар в розетку, обнаружив, что вода остыла и чай не заваривается.

— Татьяна.

— Нина Ивановна, — представилась она, доставая с полки чайные чашки.

Мы вдоволь напились чая с земляничным вареньем и уже обсуждали положение в стране, когда в ординаторскую вернулся Самойлов в светло-зеленой спецодежде, которая висела на нем, как на вешалке. Поверх нее был наброшен белый халат. Нина Ивановна заторопилась мыть полы в коридоре, и мы с ним остались одни. У Владика было очень странное выражение лица, когда он пристально меня рассматривал. И тут только я вспомнила, что забыла переодеться!

«Успокойся Татьяна, не каждый разберет, где сшит твой туалет», — заверил меня внутренний голос. Впрочем, я особенно и не беспокоилась, да и Валечки не было поблизости.

Владик подсел на край кушетки и бесцеремонно попытался расстегнуть «молнию» на моем платье. Я резко вскочила и отпрянула в сторону. Он не настаивал.

— А так тянулась, так тянулась! — произнес Владик разочарованно. От его пошлого замечания мне захотелось убежать скорее куда-нибудь подальше, но я сдержала свой порыв, потому что привыкла доводить каждое дело до конца. Мой профессионализм требовал не смешивать личное к нему отношение с расследованием.

Если на этот раз мне почему-то изменил вкус, это не значит, что я должна раскиснуть от обиды. Теперь я знала, что никакие розы не смогут скрыть истинную сущность Самойлова.

«Это вам не Монте-Карло», — мысленно усмехнулась я.