Десять казней египетских

–Слушайте, я знаю, что вас не устраивает вмешательство разведки, но оно, черт бы их побрал, не устраивает никого. – Маннерс прошипел это сквозь зубы, будто цедил молоко через воронку. – Я сам мало посвящен в эти дела. Знаю только, что это дело настоятельно рекомендовали поручить вам. Никогда не задумывались, почему именно вас вызвали в Египет в составе делегации? Есть много других спецслужб и другим ведомств, для которых подобные дела – сфера компетенции. – Задал, в общем-то, давно напрашивающийся вопрос старший агент.

Кетрин посмотрела на мужчин, те на нее и, вернув взгляд начальнику, кивнула в знак согласия.

–Вы и половины не знаете. – Буркнула она, глядя на носки своих туфель. И Питеру, и Оливеру, показалось, что относится это не только к Маннерсу.

***

–Простите, что я отвлекаю Вас. – В кабинет вошел низенький худощавый человек в светлом костюме.

–Что тебе еще?! – Резко и грубо прикрикнул на него высокий крепко сложенный мужчина средних лет в белой рубашке и черных брюках на подтяжках.

Подчиненный потупил взгляд и сложил губы бантиком, протягивая ему сложенный напополам листок бумаги.

–Что это такое, Рахмет? – Спросил тот, разворачивая бумагу. Его тон смягчился, но взгляд по-прежнему оставался суровым.

Рахмет, стоявший согнувшись у стола шефа, повинно склонил голову и забубнил:

–Пришли результаты экспертизы, сэр.

Мужчина внимательно прочел сыпавшие медицинскими и химическими терминами заключение и с каждым предложением, все сильнее сдвигал брови, образовавших на его лбу две глубокие вертикальные складки, доходящие почти до линии роста волос.

–Это цианобактерии. – Пояснил Рахмет. – Биохимик сказал, что она разлагаются очень быстро под влиянием какого-то синтетического вещества. Его добавили в воду около двенадцати часов назад, то есть примерно часа в три ночи.

–Она опасна? – Спросил начальник, стараясь скрыть обеспокоенность.

–Да, очень ядовита. Способна убить любую живность в воде. – Подтвердил тот.

Начальник сжал кулаки и стукнул ими по столу.

–Проклятье! Разведка уже здесь? – Поинтересовался он.

–Нет, сэр. – Покачал головой Рахмет. – Пока, нет.

–Шайтан, только не сейчас. Время абсолютно не подходящее. – Раздраженно буркнул мужчина.

Подчиненный понимающе кивнул.

–Это из-за них умерли те люди? – Спросил Рахмет.

Начальник посмотрел на него, и одного озабоченного взгляда хватило для ответа. Слишком очевидны были совпадения, чтобы быть случайными.

***

Питер и Кет прибыли в дом убитого заместителя министра, получив возможность осмотреть место преступления.

Их проводили в опечатанную комнату на третьем этаже особняка с плотно задернутыми тяжелыми бархатными шторами окнами. По центру кабинета стоял массивный дубовый стол с красно-коричневым сукном на столешнице. Бумаги были аккуратно разложены, подставка для ручек, задвинута почти на край стола, а перед ней стояла бронзовая статуэтка египетского божества в виде человека с головой сокола.

–Похоже, что здесь все тщательно убрали. – Сообщил Питер, проводя пальцем по полке книжного шкафа, встроенного в стену.

–Санитарная служба позаботилась. Они опасались, что следы яда могли остаться на других документах и вещах. – Пояснила Кетрин, взяв в руки статуэтку.

–Кто это? – Поинтересовался Питер, указывая на изображение божества. Он показал ей невысокую, в четыре-пять дюймов фигурку. Одежда божества была выкрашена в золотистый цвет и блестела от идеальной чистоты. На его соколиной голове водрузили высокую шапку красного и белого цветов, а в руках он держал длинный посох и что-то похожее на ключ.

–Гор. Бог неба, царской власти, покровитель армий в Древнем Египте. – Обернулась Кетрин. – Его воплощением на земле считали фараона. Видишь, этот головной убор? – Она провела рукой по скульптурке. – Такие носили фараоны после объединения Верхнего и Нижнего Египта. Сын Осириса и Исиды, отомстивший дяде за смерть отца и воскресивший Осириса. Его воплощением был сокол. Судя по всему, наш убитый не был большим поклонником монотеизма. – Предположила Кетрин, бросив взгляд на несколько картин и вышивок на стенах кабинета, изображающих того же Гора в разных ипостасях. Хотя миф о зачатии Гора близок к библейской легенде о непорочном зачатии. Марлини заинтригованно улыбнулся и Кетрин пришлось пояснить:

–Согласно одному из преданий Исида, мать Гора, превратилась в птицу, распластала свои крылья над мумифицированным Осирисом и забеременела.

–Фуу, некрофилия. – Усмехнулся Питер.

Кетрин хотела его стукнуть за непочтение к богам, но заметив, как он широко улыбается, усмехнулась сама.

Питер пожал плечами и сжал губы. Он пролистал несколько книг, произвольно взятых с полок.

–Может быть, ему следовало приобрести какой-нибудь амулет, который бы охранял его жизнь. – Посоветовал мужчина.

Кетрин, как раз открывшая верхний ящик письменного стола, достала оттуда раскрашенное в синие и зеленые цвета изображение глаза, с подвесными полудрагоценными и драгоценными камешками.

–Похоже, что твой совет ему не помог. – Отметила она, достав оберег.

Питер вопросительно посмотрел на девушку.

–Что это?