Десять медвежат

Все эти мысли пробежали в Лениной голове за какую-то долю секунды, но тем не менее Кочетов почувствовал его заминку и недовольно проговорил:

– Почему вы молчите? Повторяю, я не намерен дольше ждать! Немедленно назовите время и место встречи!

– Завтра, в четыре часа, – быстро проговорил Леня, поняв, что дальше испытывать терпение заказчика бесполезно и опасно.

У него нет микросхемы, но ее и не будет, как бы он не оттягивал момент истины. Он больше не представляет, где ее искать. Зато теперь он знает, кто его заказчик, а это дает ему некоторое преимущество…

Если, конечно, это не хитро приготовленная кем-то западня.

– А вот место встречи я назову только за сорок минут до назначенного времени, – продолжил Маркиз, – я не хочу, чтобы повторилось то, что произошло при нашей первой попытке…

– Согласен, – недовольно проворчал заказчик, и в трубке зазвучали короткие сигналы отбоя.

Лола опустилась в парикмахерское кресло и задумчиво уставилась на себя в зеркало.

– Хотелось бы чего-нибудь новенького… – протянула она. – Маргоша, душечка, помоги, душа чего-то просит, а чего – и сама не знает. Хочу покраситься, а вот в какой цвет…

Парикмахерша одним жестом, словно скатерть-самобранку, раскинула перед ней планшет с образцами.

– Этот – не модно, – перечисляла она, – этот будет тебя старить, этот – вульгарно, а этот…

– Этот вообще для пэтэушниц! – возмутилась Лола.

– Вот разве что этот… – неуверенно протянула Маргарита, – но я уж прямо не знаю…

Цвет был не то фиолетовый, не то бордовый.

К тому же по прошлому опыту Лола знала, что на натуральных волосах краска может выглядеть совершенно иначе, чем на образце. Лола представила, что скажет Маркиз, когда она появится перед ним с такими ультрафиолетовыми волосами, и вздрогнула. Пожалуй, звери тоже не одобрят.

– Ох, не знаю! – простонала она. – Может, стрижку короткую сделать?..

Про стрижку она сказала от полного отчаяния, но мастерица приняла ее слова всерьез и всполошилась.

– Тут, понимаешь, очень сложный вопрос, – заявила она, – в вопросах прически нельзя не принимать во внимание интересы сопутствующего мужчины.

– То есть? – удивилась Лола. – Кого это ты имеешь в виду?

– Сопутствующего женщине мужчину – мужа, любовника, начальника наконец… Тут был случай как раз недавно. На той неделе пришла одна клиентка, девчонка молодая, говорит, хочу сменить имидж. Была она с пышными осветленными кудрями, а теперь, говорит, хочу короткую стрижку и в брюнетку перекраситься.

– А ты ее предупредила про сопутствующего мужчину? – поинтересовалась Лола.

– А как же! – воскликнула Маргарита, расчесывая Лолины роскошные волосы и критически оглядывая ее со всех сторон. – Но она обмолвилась так, вкратце, что как раз сейчас на безрыбье, то есть с хахалем своим рассталась, оттого и решила внешность поменять. Ну, мне что, клиент всегда прав, сделала я ей стрижку, как просила…

Через три дня прибегает она вся в слезах. Оказывается, работает она секретаршей, сидит в приемной. Начальнику на ее внешность начхать, у него давняя любовь с одной бабой из отдела маркетинга, он секретаршу в упор не видит, даже когда она кофе приносит. А тут был в фирме важный клиент. Побеседовали они с начальником, потом выходят, посетитель и говорит – что это у вас в приемной прапорщик какой-то сидит вместо секретарши? Начальник глаза разул, посетителя проводил, потом как начал орать. Не желаю, говорит, такое безобразие у себя в приемной терпеть, или, говорит, внешность в порядок приводи срочно, или увольняйся к чертовой матери!

– Самодур какой-то! – отреагировала Лола.

– Так-то оно так, но ведь он начальник, стало быть, всегда по его будет, – возразила Маргарита. Эта девица ко мне – что делать? А что тут можно сделать, кроме как парик надеть?

– Это летом-то, в такую жару? – засомневалась Лола.

– Вот именно! – обрадовалась Маргарита. А ведь я ту девицу предупреждала, что при ее высоком росте и ширине плеч с короткой стрижкой она будет выглядеть как солдат-сверхсрочник. Так оно и вышло…

– Ну и что, уволилась она?

– Думаю, да, что ей еще остается, раз начальник в позу встал? – вздохнула Маргарита. – Так что я тебе советую, никакой короткой стрижки, придадим волосам форму, как обычно, освежим природный цвет и все такое…

Лола расслабилась и отдалась во власть умелых рук парикмахера.

Маргарита колдовала над ее волосами и не переставала болтать, как будто качество будущей прически напрямую зависело от увлекательности и цветистости ее рассказов.

– Я, знаешь, верю в судьбу, то есть не то чтобы в судьбу, а игру случая. То есть я считаю, что случайное стечение обстоятельств может круто изменить жизнь. И эта самая жизнь доказывает мою правоту.

– Ну уж, – пробормотала Лола, хотя тоже верила в случай.

– Вот ты послушай! обрадовалась Маргарита. Вот совершенно классический пример к моим словам! Есть у меня приятельница Леночка – так, внешне ничего особенного, но если при косметике и прическу нормальную я ей сделаю, то ничего себе.

Муж у нее был и ребенок – дочка Настенька. Это вообще-то давно было, я с Леной много лет дружу.