Десять негритят

Армстронг прислонился спиной к окну. И снова четыре пары глаз враждебно, подозрительно уставились на доктора. Доктор переводил глаза с Уоргрейва на Веру, беспомощно, неубедительно оправдывался:

– Клянусь вам, шприц украли!

Блор и Ломбард переглянулись. Судья взял слово.

– Здесь, в комнате, нас пять человек, – заявил судья. – Один из нас – убийца. Положение становится все более опасным. Мы должны принять меры, чтобы обеспечить безопасность четверых невиновных. Я прошу доктора сказать, какими лекарствами он располагает.

– Я захватил с собой походную аптечку, – ответил Армстронг. – Посмотрите сами, там только снотворные: трионал, сульфонал, бром, потом сода, аспирин, вот и все. Цианидов у меня нет.

– Я тоже привез с собой снотворное, – вставил судья. – Сульфонал, по-моему. В больших количествах он, кажется, смертелен. У вас, мистер Ломбард, насколько мне известно, есть револьвер.

– Ну и что из того? – взвился Ломбард.

– А то, что я предлагаю собрать и спрятать в надежное место аптечку доктора, мое снотворное, ваш револьвер, а также все лекарства и огнестрельное оружие, если оно у кого есть. Когда мы это сделаем, каждый из нас согласится подвергнуть обыску себя и свои вещи.

– Чтоб я отдал револьвер – да ни в жизнь! – вскипел Ломбард.

– Мистер Ломбард, – оборвал его судья, – хотя на вашей стороне преимущество молодости, да и в силе вам не откажешь, отставной инспектор, пожалуй, не слабее вас. Не берусь предсказать, кто из вас победит в рукопашной, но одно знаю твердо: доктор Армстронг, мисс Клейторн и я станем на сторону Блора и будем помогать ему, как сумеем. Так что, если вы окажете сопротивление, мы вас все равно одолеем.

Ломбард откинул назад голову. Хищно оскалил зубы.

– Ну что ж, раз вы все заодно, будь по-вашему.

Судья Уоргрейв кивнул:

– Вам, молодой человек, не откажешь в здравом смысле. Где вы храните револьвер?

– В ящике столика у моей кровати.

– Понятно.

– Я схожу за ним.

– Пожалуй, лучше будет, если мы составим вам компанию.

Губы Ломбарда снова раздвинула хищная улыбка.

– Кого-кого, а вас не проведешь.

Они прошли в спальню Ломбарда. Ломбард направился прямо к ночному столику, выдвинул ящик. И с проклятием отпрянул – ящик был пуст.

5

– Теперь вы довольны? – Ломбард в чем мать родила помогал мужчинам обыскивать комнату.

Вера ждала в коридоре. Обыск продолжался. Одного за другим обыскали доктора Армстронга, судью и Блора.

Выйдя из комнаты Блора, мужчины направились к Вере.

– Мисс Клейторн, – обратился к ней судья. – Я надеюсь, вы понимаете, что никакие исключения недопустимы. Нам необходимо во что бы то ни стало найти револьвер. У вас, наверное, есть с собой купальный костюм?

Вера кивнула.

– В таком случае прошу вас пройти в спальню, надеть купальник и вернуться сюда.

Вера затворила за собой дверь. Через несколько минут она появилась в плотно облегавшем фигуру купальнике жатого шелка.

– Благодарю вас, мисс Клейторн, – сказал судья. – Извольте подождать здесь, пока мы обыщем вашу комнату.

Вера сидела в коридоре, терпеливо ожидая возвращения мужчин. Затем переоделась и присоединилась к ним.

– Теперь мы уверены в одном, – сказал судья. – Ни у кого из нас нет ни оружия, ни ядов. Лекарства мы сейчас сложим в надежное место. В кладовой, видимо, есть сейф для столового серебра.

– Все это очень хорошо, – прервал его Блор. – Но у кого будет храниться ключ? У вас, конечно?

Судья не удостоил его ответом. Он направился в кладовую, остальные шли за ним по пятам. Там и впрямь обнаружился ящик, где хранили столовое серебро. По указанию судьи все лекарства сложили в ящик, а ящик закрыли на ключ. Затем судья распорядился поставить ящик в буфет, а тот, в свою очередь, запереть на ключ. Ключ от ящика судья отдал Филиппу Ломбарду, а от буфета – Блору.

– Вы самые сильные среди нас, – сказал он. – Так что вам будет нелегко отнять ключ друг у друга, и никто из нас не сможет отнять ключ у любого из вас. А взламывать и буфет, и ящик затруднительно и бессмысленно, потому что взломщик поднимет на ноги весь дом. – И, помолчав, продолжал: – Теперь нам предстоит решить весьма важный вопрос. Куда девался револьвер мистера Ломбарда?

– По моему мнению, – вставил Блор, – проще всего ответить на этот вопрос хозяину оружия.

У Филиппа Ломбарда побелели ноздри.

– Вы болван, Блор. Сколько раз вам повторять, что револьвер у меня украли!

– Когда вы видели револьвер в последний раз? – спросил судья.

– Вчера вечером, ложась спать, я на всякий случай сунул его в ящик ночного столика.

Судья кивнул.

– Значит, – сказал он, – его украли утром, воспользовавшись суматохой: то ли когда мы носились в поисках Роджерса, то ли когда нашли его труп...

– Револьвер спрятан в доме, – сказала Вера. – Надо искать его.

Судья Уоргрейв привычным жестом погладил подбородок.

– Не думаю, чтобы поиски к чему-нибудь привели, – сказал он. – Преступник вполне мог успеть припрятать револьвер в надежное место. Я, признаться, отчаялся его найти.

– Я, конечно, не знаю, где револьвер, зато знаю, где шприц, – уверенно заявил Блор. – Следуйте за мной.