Десять поверженных. Первая Летопись Черной Гвардии: Пенталогия

— Ей придётся уйти, — это было сказано низким голосом, холодным тоном. Сейчас он говорил голосом убийцы, голосом, привыкшим объявлять смертные приговоры. — Шелест должна умереть немедленно. Иначе у нас ничего не получится.

— Она, наверное, кому-нибудь рассказала?

— Нет, нет. Я знаю Шелест. Я сражался с ней под Ржавчиной ещё до того, как Леди послала меня в Берилл. Я сражался с ней и под Оборотнем, гнался за ней среди горящих курганов Равнины Страха. Я знаю Шелест. Она — гений, но одиночка. Живи она в первую эпоху, Властитель сделал бы её своей. Она служит Белой Розе, но сердце у неё черно, как ночь в Аду.

— Мне кажется, весь Круг такой.

Ловец засмеялся.

— Да, они все лицемеры, но нет ни одного, похожего на Шелест. Это невероятно, Каркун. Как она откопала такое количество тайн? А моё имя у неё откуда? Оно было спрятано абсолютно надёжно. И я ею восхищаясь, серьёзно. Такой гений, такая смелость. Удар по Лордам, переход через Ветреную Страну, потом Лестница Слезы. Невероятно. Невозможно. И это бы всё сработало, если бы не случайное присутствие Чёрной Гвардии и твоё собственное. Ты будешь вознаграждён. Я гарантирую. Но хватит об этом. У меня появилась работа. Эта информация необходима Ночной Ящерице. Леди должна увидеть эти бумаги.

— Надеюсь, ты прав, — проворчал я. — Пинок под зад и отдыхай. Я вымотался. Я уже год мотаюсь и воюю.

Идиотское замечание, Каркун. Я почувствовал, как Ловец насупился под своим чёрным шлемом. От него потянуло холодом. А сколько времени сам Ловец уже воюет? Всю жизнь?

— Ты давай, топай дальше, — сказал он мне. — Я ещё поговорю с тобой и с Вороном, — холодным, ледяным тоном.

Я поспешил убраться.

В Лордах это было повсюду. Ночная Ящерица двигался быстро, и удар его был силён. Куда ни плюнь, на фонарях и деревьях висели тела повстанцев. Гвардия разместилась в казармах в ожидании спокойной и скучной зимы, а потом весны, которая уйдёт на то, чтобы загнать уцелевших повстанцев обратно в великие северные леса.

О, это были сладкие грёзы.

ГЛАВА 4

— Тонк! — сказал я и шлёпнул карты на стол. — Хе! Вдвойне, ребята, вдвойне. Платим!

Одноглазый жаловался и ворчал, двигая монеты через стол. Ворон фыркнул. Даже Гоблин оживился настолько, что улыбнулся. Одноглазый за всё утро ни разу не выиграл, даже когда болтал.

— Спасибо, джентльмены, спасибо. Сдавай, Одноглазый.

— Ты что творишь, Каркун, а? Как ты это делаешь?

— Рука проворнее глаза, — предположил Элмо.

— Просто добродетельная жизнь, Одноглазый, добродетельная.

Через порог переступил Лейтенант. Лицо его было хмурым.

— Ворон и Каркун! Капитан ждёт вас. Давай, давай, — он взглянул на нашу игру, — дегенераты.

Одноглазый презрительно фыркнул и изобразил усталую улыбку. Лейтенант играл ещё хуже, чем он.

Я взглянул на Ворона. Капитан был его приятелем. Однако Ворон пожал плечами и бросил карты на стол. Я разложил свой выигрыш по карманам и последовал за Вороном в кабинет Капитана.

Там был Ловец Душ. Мы не видели его с того дня, когда встретились с ним на опушке леса. А я-то надеялся, что он будет слишком занят, чтобы опять к нам заявиться. Я бросил взгляд на Капитана, пытаясь по его лицу определить, что нас ожидает. И увидел, что оно не слишком-то радостно.

А если Капитан не был счастлив, то и я тоже.

— Садитесь, — сказал он.

Два стула уже стояли. Капитан расхаживал по комнате и всё никак не мог сосредоточиться.

— У нас приказ выступать. Приказ прямо из Амулета. Нам и всей команде Ночной Ящерицы, — наконец произнёс он.

Капитан указал на Ловца Душ, передавая ему слово. Ловец, казалось, задумался.

— Как ты управляешься с луком, Ворон? — спросил он не совсем внятно.

— Сносно, но не чемпион.

— Лучше, чем сносно, — возразил Капитан, — хорошо, чёрт тебя дери.

— А ты, Каркун?

— Раньше было хорошо. Но я не брал его в руки несколько лет.

— Потренируйся.

Ловец тоже начал расхаживать по комнате. Он был невелик ростом и в любую секунду мог налететь на Капитана. Через минуту Ловец Душ опять заговорил.

— Есть новости. Мы пытались поймать Шелест в её лагере и упустили. Она почуяла ловушку Она и сейчас где-то там же, прячется. Леди со всех сторон посылает войска.

Это объясняло то, о чём сказал Капитан, но мне до сих пор было непонятно, почему я должен заниматься стрельбой из лука.

— И на наш взгляд, — продолжал Ловец Душ, — повстанцы и Круг ещё толком не знают, что произошло. Пока не знают. Шелест не решилась ещё рассказать о своём провале. Она гордая женщина. И она, похоже, хочет сначала повернуть ситуацию в свою сторону.

— Как? — спросил Ворон. — Она не соберёт и взвода.

— С помощью истории, описанной в тех документах, которые вы откопали. Мы не думаем, что она знает, что бумаги у нас. Шелест так и не смогла подобраться близко к своему лагерю. И только мы четверо и Леди знаем об этих документах.

Мы с Вороном кивнули. Теперь понятно, почему Ловец так суетился. Шелест знала его настоящее имя. Он был на прицеле.

— А что требуется от нас? — спросил Ворон подозрительно.