Десять сигм и другие невероятные истории

Для уверенности я взял еще одну группу образцов и исключил сигнатуру Тельмы, а затем принялся последовательно исключать все остальное. Удалив сигнатуры Рока, его жены и свою, я получил остаточные следы и один сильный запах, содержавшийся в моей базе данных. Наверное, основной запах принадлежал Адриану — мы расстались всего неделю назад, — а остальные Хомели и бог знает кому еще.

Чтобы покончить с этим делом, я запросил личную базу данных, уверенный, что откроется одеколон Адриана. К моему удивлению на мониторе появилось имя Рассела.

Рассел не ответил на звонок, и я проник в квартиру без спроса. Дверь ломать не пришлось — у меня сохранился ключ. Не люблю сжигать мосты.

Рассел принимал душ.

Я тщательно осмотрел кухню, потом гостиную. Уже отчаявшись, увидел на каминной полке ряд из семи «яиц». Только Рассел мог хранить свидетельства совершенного убийства на своем камине.

Шум воды за моей спиной затих, и я услышал, как Рассел выходит из душа.

— Привет, Аристотель. А я гадал, придешь ты попрощаться или нет. — Он сел напротив меня, даже не прикрывшись полотенцем.

— Эти «яйца» надолго упрячут тебя за решетку, Рассел.

— А, старье! Сомневаюсь. Где-то тут у меня даже есть пистолет. — Он порылся под кипой журналов на кофейном столике, извлек оттуда маленький пистолет и вложил прямо мне в руку.

— Ты только что отдал мне орудие убийства. Я прямо сейчас могу идти в полицию.

— Нет, не можешь.

— Думаешь, я не перешагну через то, что нас когда-то связывало? Что ты еще дорог мне? Да мне и на Адриана плевать.

— Нет-нет. У меня есть кое-что получше, чем у Адриана. Ты не можешь пойти в полицию. Я знаю — диссертация не была подписана.

Кровь бросилась мне в лицо.

— Нас связывает не просто похоть или любовь, Аристотель. Сначала я хотел повесить на тебя убийство. А потом понял, что гораздо приятнее отнять у тебя свободу. Ты никуда не едешь, так что можно присесть.

— Рассел…

Он встал и подошел ко мне почти вплотную.

— Мы теперь сообщники. Может, переедешь ко мне? Я не сомневаюсь, ты захочешь жить здесь, со мной.

— Что ты натворил, Рассел? — Желудок у меня сжался в комок. Голова кружилась. Неужели это я толкнул Рассела на преступление?

Я навел на него пистолет, который показался мне очень тяжелым.

— Застрелишь меня, Аристотель? — Рассел небрежно махнул рукой. — Это лишь усугубит твою вину. Взгляни в лицо действительности. Ты застрял здесь, в нашем маленьком раю. Я всегда считал, что твое желание уехать — глупость.

Я посмотрел на череду «яиц» на каминной полке. Каждое из них подтвердит, что Рассел вошел в кабинет Рока, убил его и забрал «яйца». А когда Рассела арестуют, он расскажет полиции, что строчка, предназначенная для подписи Рока, была пуста. Обязательно расскажет. Если сможет.

— Этому не бывать. — Моя рука с пистолетом дрожала.

Я подделал подпись, сфабриковал алиби, ввел в заблуждение полицию. Следующим шагом будет убийство. Еще одно преступление, чтобы навсегда избавиться от проклятого города.

— Этому не бывать, — повторил я, хотя теперь уже и сам точно не знал, что имею в виду.

Я положил пистолет на стол. Хватит. Взгляд Рассела был спокоен. Потом я повернулся и вышел.

— Я им все расскажу, Аристотель! — крикнул Рассел мне вдогонку. — Шесть лет коту под хвост.

Что такое шесть лет по сравнению с жизнью, думал я, открывая дверцу машины. Порывшись в кармане, я достал визитную карточку Клаудии.

Некоторое время разглядывал карточку, затем включил зажигание.

Стены вселенной [11]

Дверь из проволочной сетки со скрежетом захлопнулась за Джоном Рейберном. Они с отцом собирались смазать петли и покрасить дверь до наступления зимы, но теперь ему хотелось просто сорвать ее и забросить подальше в поле.

— Джонни? — крикнула вдогонку мать, но он уже нырнул в густую тень сарая. Свернул за угол, и голос матери утонул в стрекоте сверчков. При дыхании изо рта вырывались облачка пара.

Джон подошел к краю тыквенного поля, постоял немного и двинулся дальше. Прямо через поле, на восток, в сторону Технологического института, куда собирался поступать в следующем году. Хотя шансы у него невелики. Правда, отец сказал, что есть еще университет в Толедо. Год или два работы, и денег хватит на год обучения.

Джон пнул полусгнившую тыкву. Во все стороны брызнули семена и волокнистая мякоть. Запах черной земли и гнили напомнил ему, что до Хеллоуина осталась всего неделя, а они с отцом так и не нашли времени снять урожай. Все труды насмарку, и тысяча долларов достанется земляным червям. Джон старался не думать, сколько всего можно накупить на эти деньги.

Тыквенное поле заканчивалось лесополосой, отмечавшей восточную границу фермы. За деревьями — это были старые клены и вязы — проходила Таунлайн-роуд, а за ней начинался заброшенный карьер. Джон стоял среди деревьев и глубоко дышал, пытаясь успокоиться.

И нечего кивать на родителей. Во всем виноват только он. Вздул Теда Карсона. Нагрубил его мамаше. А с другой стороны, стоило посмотреть на лицо миссис Карсон, когда он обозвал ее сына козлом. Такие вот дела.

Хруст сломанной ветки заставил егооглянуться.