⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Александр Спешилов
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
И разослал царь по стране гонцов, чтобы узнали, не согласится ли кто отобрать у Змея щит лощён. Но всем, даже самым могучим богатырям, было боязно идти в Змеево царство. Услышал про это работник Искорка, пришёл он к царю.
— Я добуду тебе щит лощён, только дай мне для этого двенадцать молодцов, тринадцать соболей и тринадцать соколов.
Всё дал Искорке царь. И вот сели молодцы с Искоркой на соболей, пустили соколов и поехали.
Ехали, ехали и приехали к Змееву царству. Дворец обнесён стеной вышиною в семь вёрст. Вечером, когда стемнело, соколы перелетели через стену, открыли ворота и пустили Искорку с молодцами.
Вошёл Искорка с ними во дворец. Видит: висит на стене щит лощён и светит, словно солнышко. А самого царя Змея дома нет.
Схватил Искорка свой меч-складенец и говорит молодцам:
— Вы, ребята, ложитесь спать, а я буду стоять на карауле.
В полночь Искорка разбудил молодцов, говорит:
— Теперь ваша очередь стоять на карауле, а я спать хочу.
Лёг и захрапел.
Недолго караулили молодцы спящего Искорку, их сон сморил — они уснули как убитые. А на заре в Змеев дворец прибежал злой лесной богатырь Пехтимка да и унёс щит лощён.
Проснулся Искорка, видит: спят его караульные, а щита нет. Ничего не сказал своим молодцам Искорка, только велел немедля садиться на соболей. Сели и поехали к Пехтимке.
Ехали, ехали и приехали в тёмный лес. В лесу стоит изба о трёх углах. Открыл Искорка дверь и видит: сидит Пехтимка в одном углу, а в другие два угла ногами упёрся. На стене под самым потолком щит лощён красуется. Искорка снял шапку, поздоровался:
— Здорово живёшь, Пехтим Иванович!
У Пехтимки брови, как копны сена, нависли над глазами, и он ничего не видит. Говорит своему работнику:
— Подними-ка мне брови.
Работник поднял их вилами. Пехтимка увидел гостя, узнал.
— Добро пожаловать, Искорка. Садись на лавочку.
Искорка сел и говорит:
— Зачем ты, Пехтим Иванович, у меня щит лощён унёс?
Расхохотался Пехтимка.
— Не спи, — говорит, — долго. Почему долго спишь? Я тебе, пожалуй, и отдам его. Мне-то он совсем не нужен. Так, для красы. Только ты привези мне в жёны дочь царя Юнделя — Марфиду Юнделевну.
— Ладно, привезу, — согласился Искорка.
Искорка поехал один, молодцов своих у Пехтимки оставил. Едет лесом, а навстречу ему гораздый человек.
— Возьми меня, Искорка, с собой.
— А ты что горазд делать?
— Умею есть хлеб и всякую пищу.
— Ладно, поедем, — говорит Искорка.
Ехали, ехали. Из лесной чащи вышел другой гораздый человек и тоже просится в попутчики.
— Что умеешь делать? — спрашивает Искорка.
— Умею всякое питьё пить.
Тоже его взял с собой Искорка.
Через некоторое время опять попадается гораздый человек.
— Возьми, Искорка, меня с собой.
— Что делать горазд?
— Умею в бане париться.
Поехали дальше. Четвёртый гораздый человек встречается и просится в попутчики.
— А ты что умеешь делать? — спрашивает его Искорка.
— Умею из лука пестом стрелять.
— Поезжай с нами, — говорит Искорка.
Поехали впятером. Видят: пчёлы в дупло мёд носят. Гораздые захотели медком попользоваться. Искорка строго-настрого запретил разорять пчелиный улей.
Дальше едут. Видят: ворона сидит на гнезде. За неё тоже заступился Искорка.
Ехали, ехали и доехали до моря. Видят: на берегу лежит рыба щука и не может до воды добраться. Искорка слез с соболя и столкнул щуку в море.
Через год, через два приехали, наконец, к царю Юнделю. Обрадовался царь Юндель Искорке, велел баню истопить.
Пошёл Искорка со своими приятелями в баню, а к ней и подойти нельзя: каменка так раскалилась, что навстречу жаром пышет.
— А кто у нас горазд в бане париться? — спрашивает Искорка.
Выступил вперёд гораздый человек, который умел в бане париться. Забрался он на полок и давай себя веником хлестать. До того парился, что огонь в каменке погас, вода в кадке замёрзла.