Десять Ступеней в Ад (СИ)

- Но почему... вы пришли ко мне? - человек, ощущая перед ним настолько жуткое существо, невольно перешёл в уважительный стиль речи.

- Позволь для начала представиться. - мягко начал отвечать юноша, постукивая тростью. - Для вашего понимания настоящее имя будет слишком сложно, поэтому можешь обращаться по тому, как я могу его... интерпретировать. Жрец. А касаемо твоего вопроса... хм... потому что захотел. Устроит?

- Наверное...

- Мне интересно то, как настолько подавляющая сила может найти отражение и измениться под влиянием настолько слабых существ. Вы, люди, интересуете меня больше всего, чем все остальные расы во всех мирах. - продолжил Жрец. - Среди вас очень много невиданных мне гениев. И ты, Криз, один из них.

- Я?!

Видя состояние напуганного, юноша хлопнул в ладони и вся боль внутри охотника за головами пропала, а он сам тупо уселся на возникшее под ним кресло, ровно такого же вида, как и у Жреца. А затем жуткий гость вновь улыбнулся.

- Конечно. Позволь мне уточнить, что я вижу всю суть как есть. Среди вас, всех разумных и реальных, есть глупая вера в то, что лучшие из вас должны быть лучшими во всём. На мой скромный взгляд, у каждого есть абсолютная точка в чём-то одном. И нет ничего плохого, если эта черта - адаптация.

- Адаптация?

- Эволюция. Развитие. - растолковал смысл своих слов Жрец. - Заёмная сила стала практически твоей собственной. Словно рождённый от изначально неестественных манипуляций с живым организмом. Мутант.

- Я не очень понимаю ваших слов. - осторожно высказался Криз.

- Это неважно. Главное, что я их понимаю. - снисходительно отмахнулся юноша. - В любом случае, на моей памяти ты первый естественный мутант. Обычно люди рождаются или неизбежно меняются под влиянием преобладающей мощи. Но ты остался собой, изменив мою технику под себя. Это удивительно.

В ответ ему было смущённое молчание.

- Мир гораздо больше, чем ты, реальный, можешь себе представить. - продолжил свою мысль Жрец. - Поэтому я предлагаю тебе приятную сделку. Назовём это подарком от интересующегося наблюдателя.

Он начал тихо смеяться. В антураже абсолютно чёрной комнаты это было очень жутко. Но при этом естественно, словно именно смех больше всего показывал в этом существе человека, чем всё остальное, включая внешность. Криз подобрался, понимая, что происходящие вокруг него события гораздо важнее всего, что с ним происходило до этого.

- Я... слушаю.

- Куда же ты денешься. - хмыкнул юноша. - Я предлагаю тебе то, о чём мечтает каждый человек. Бессмертие.

Ожидавший долгой речи Криз сначала подумал, что ослышался. Мужчина заморгал, а затем громко сглотнул. Жрец при этом замолчал, периодически постукивая тростью по полу. Его глаза, в которых можно было утонуть, вновь на него взглянули, а после обратились к некой точке позади него. Ощущение удушья заполнило охотника за головами, после чего ему стало трудно думать нормально.

- Зачем это... вам... что взамен? - слабым голосом спросил он, делая паузы для вдоха.

- По порядку начнём, ладно? - уточнил Жрец. - Во-первых, как я выше говорил, мне просто любопытно наблюдать за тем, какие эмоции вы проявляете при таких незначительных изменениях. Во-вторых, ты этого достоин больше остальных представителей человечества. Почему эльфы могут жить вечно, а ты нет?

- ...

- Кроме того, взамен мне надо совсем маленькую вещицу. - юноша подобрался в кресле, жадно сверкнув глазами. - Ты обязуешься продолжать обучать других этой технике. Чтобы как можно больше существ узнали о том, что такое моя сила.

Охотник за головами был удивлён тем, насколько логично и естественно выглядел этот обмен. И при этом, у него не возникало никаких сомнений в его равноценности. Некое божество предлагало ему вечную жизнь в обмен на вечную работу проводником его воли. И был бы плох тот воин, что не согласился бы на это. Молодость. Развитие до бесконечности.

- Я...

- Хорошо подумай перед этим, чтобы потом не пожалеть. - остановил его юноша от быстрого согласия. - Мне простая эмоция не нужна. Я хочу услышать настоящего тебя. В этом и есть моя цель.

Криз совсем перестал что-либо понимать и погрузился глубоко в себя. Он стал перебирать всё, что произошло с ним от момента попадания в Арену и до сего момента. Простой человек с небольшим багажом знаний и нечто невообразимое перед ним. Ему не хватало интеллекта просто понять значение большинства его слов, но общий посыл уловил. Ему предлагали подарок. Но тот, за который придётся очень дорого заплатить.

- Вечная молодость и бесконечное время для изучения всех своих сил? - мысленно спросил сам себя охотник за головами. - Да какой идиот от такого откажется? Тем более, если мне удалось подчинить наконец эту технику! Обучить других? Основать собственную школу?