Десять тысяч стилей. Книга четвертая

Бирюзовый порошок — не продукт алхимии, а результат перемалывания нескольких видов камней с добавлением сока лиственницы. Получавшаяся смесь известна за свои укрепляющие кости свойства. Бирюзовый порошок — довольно редкое средство, Ливий впервые его видел. И не раздумывая втер порошок в десны, откуда его действие разошлось по всему скелету.

После восстановления от средств Сильнара и короткой медитации с погружением в озеро своего внутреннего мира, Ливий решил приступить к подготовке к следующему бою.

— Рантарец, значит.

Боец этой школы отлично владеет Первоосновами, а значит, против него надо использовать что-то необычное, то, что сможет удивить. В первую очередь это касается движений. Свой уровень Шагов Предков Ливий уже показал, Три Теневых Шага — тоже.

— Логрейн будет к этому готов.

Немного подумав, Ливий широко улыбнулся. У него была техника передвижения, которую он еще ни разу не показывал. Мало того, Волк ее вообще не видел на чемпионате Централа.

— Что ж, пришло время Пяти Призрачных Смещений, — сказал он, довольно потирая ладони.

Глава 20. Теневой мир

— Бой Ливия из Сильнара и Логрейна из Рантара!

Бойцы оценивающе присматриваясь друг к другу, думая о том, атаковать или оставаться в защите. Логрейн был копейщиком, Ливий вооружился восточным посохом. Если колоть, то досягаемость равная, но, разумеется, рантарец мог оставить рану посерьезней, чем Волк.

Логрейн сделал несколько шагов в сторону Ливия. Волк ответил тем же. Бойцы понемногу сближались, думая о тактике на этот бой.

Когда дистанция стала удобной для техник передвижения, Логрейн применил Шаги Предков. Ливий тоже атаковал. Все началось с одного Шага Предков, но неожиданно для всех Волк перешел на совсем другую технику передвижения.

Пять Призрачных Смещений. Логрейн мог ожидать Шаги Предков и Три Теневых Шага, но не эту технику, скопированную Ливием у Версутура. Опыта в ней у Волка было немало: до того, как он выучил Шаги Предков, Ливий использовал на заданиях Школы Дракона как раз Пять Призрачных Смещений. Недостаток практики Волк компенсировал за три дня, почти без остановки практикуя эту технику вместе с атакующими приемами.

Эффект неожиданности сработал. Посох Ливия «отрастил» острые грани с обеих сторон — это был Лист папоротника, техника, которую Волк позаимствовал у Диаза. Стоило признать тренированность бойцов Рантара: Логрейн успел среагировать, пусть и немного запоздало. Своим копьем он отклонил посох, который оставил вертикальный разрез в районе ребер. А мог пройтись прямо по груди, и тогда бой сразу же закончился бы.

Худшее, что мог сделать Логрейн — это отступить. Ливий ни за что не отпустил бы противника, но у рантарца не было другого выхода. Разорвать дистанцию, остановить кровотечение, пересмотреть стратегию — единственный верный ход. Так думал Ливий.

Но Логрейн поступил неожиданно. Вместо защиты и отступления он контратаковал. Ливий провернул посох, Красный метеор обрушился на рантарца, но в то же время копье Логрейна попало Волку прямо в грудь.

Рантарец поставил все на этот удар. Он надеялся победить Ливия тяжелым ранением, при котором даже Венера не поможет, но последствия атаки были не такими уж серьезными: только пара сломанных ребер и небольшое кровотечение.

А вот ситуация Логрейна была хуже. Красный метеор прошелся по боку парня, усугубляя ранение от Листа папоротника. Рантарец открыл Венеру, но это не помогало: слишком серьезной была рана.

— Признаю свое поражение, — сказал он.

Бой, конечно, можно было и продолжить. Кровотечение Логрейн остановил, на ногах все еще стоял. Вот только Ливий Венерой срастил оба перелома и сейчас находился в неплохой форме. Сражаться дальше не было никакого смысла.

Спас Волка «Стальной квадрат».

Эту технику он скопировал у все того же Версутура. Суть в том, что она позволяет сконцентрировать ярь в одном месте, сильно повысив защиту одной области тела. Ливий сразу понял, что Логрейн попытается закончить все серьезным ранением, поэтому защитил свое сердце. Это сработало.

«Отлично, второй бой за мной!», — подумал Ливий. Пока все складывалось очень даже неплохо.

Бой принес три таблетки аркюса — коэффициент был на стороне Ливия. Шансы на победу дельцы пророчили оптимистичные: почти такие же, как в бою с Виласу из Бай-то. В тот раз Волк ставил пять таблеток, в этот — семь, поэтому доход оказался больше. На самом деле, Ливию даже хотелось, чтобы в него немного не верили, чтобы заработать побольше аркюса, но опытные взгляды зрителей-ставочников видели потенциал ученика Сильнара.

— Хорошо, ученик Ливий, — сказал Мурс, когда Волк пришел к своему отряду.

Остальные кивнули, а Ялум с места сзади, которое одновременно было и выше, провела по волосам Волка ладонью. Почему-то никто из сильнарского отряда не сомневался в победе Ливия.

— Бой Аврелия из Златоглава и Зеновии из Трех Вороньих Перьев!

Ливий тут же сконцентрировался на поединке. Исход боя должен был решить, кто будет следующим соперником. И Волку не нравились оба варианта, что Аврелий, что Зеновия.