Десять тысяч стилей. Книга двенадцатая

Молнии вырвались из тела Ливия. Они переплелись, будто змеи, и за мгновение обратились в высокое дерево. По сине-белой коре пробегали разряды: дерево было полностью соткано из силы стихий.

Крона достигала потолка арены. Как только дерево было окончено, вниз сорвалась первая молния.

Она поразила Марипа – вернее, должна была поразить. Разряд просто исчез, а в крону древа прилетел незримый удар. Артефакт Короля работал даже в таких условиях.

За первой молнией быстрым росчерком с небес обрушилась вторая. А за ней еще, и еще. Древо Молний, наконец, было завершено. Все молнии, предназначенные для уничтожения сотен врагов, оказались нацелены на Марипа. Но Королю на это было плевать. Он лишь продолжал улыбаться, глядя на то, как молнии исчезают, чтобы через мгновение Древо Молний получило очередной удар.

Через минуту ад закончился. Древо Молний исчезло, оставив Ливия без Воли Молнии на ближайшие полчаса. А Король как стоял с улыбкой, так и продолжал стоять.

– Это было впечатляюще. Но пора бы заканчивать, – сказал Марип.

«Лимита нет. Древо Молний ударило его почти три сотни раз – не помогло. Артефакт реагирует на атаки с любых сторон. Прямо-таки загадка, как его одолеть», – думал Волк.

Может, Марип и казался неуязвимым, но Король одиннадцатого этажа – не самое высокое звание в Перевернутой Башне. А значит, были люди и сильнее Марипа.

Ливий спокойно шагнул к Королю. Оказавшись в шаге от Марипа, Волк начал медленно тянуть к нему руки. Король не шевелился и улыбался.

– Пытаешься усыпить мою бдительность? Это не поможет.

Никак не отреагировав на слова Короля, Ливий продолжил тянуться к нему. Тридцать сантиметров, двадцать сантиметров. Король по-прежнему не шевелился, да и зачем? Но когда от рук Ливия до тела Марипа оставалось всего десять сантиметров, Король забеспокоился.

Впервые с начала боя выражение лица Марипа стало серьезным. Король понял, что Ливий задумал.

Артефакт реагирует на атаки. Но что, если не атаковать, а, например, спокойно положить ладони на плечи? Сработает ли артефакт? Ливий и пытался это выяснить.

Сначала ладони Волка двигались к плечам Марипа. Но в восьми сантиметрах они начали спускаться чуть ниже – туда, где на груди Короля висела пластина с изображением змеи.

Лицо Марипа стало обеспокоенным. В такой манере Ливий мог и вовсе спокойно снять с него артефакт, оставив Короля беззащитным.

«Ты не можешь атаковать. Если сделаешь это, артефакт перестанет работать».

В этом и заключался секрет Марипа. Король по-прежнему оставался сильным потомком джинна, он мог ударить магией или даже кулаком. Но не делал этого, выжидая до последнего. Марип не хотел оставаться без защиты своего артефакта.

Как Ливий понял недостаток артефакта, так Король осознал, что Волк догадался о его секрете. Именно поэтому Марип продолжал стоять. Король не дал бы отобрать артефакт, он должен был атаковать, пусть и оставшись без защиты. Ливий этого ждал, а Король знал, что Волк дожидается атаки.

Когда артефакта почти коснулись, Марип не выдержал.

Его ладонь взметнулась, но Ливий был быстрее. Схватив потомка джинна за руку, Волк перебросил его через себя и с силой обрушил на пол.

– Сдаюсь.

Да, Марип почти не пострадал. Но что мешало Ливию повторить атаку? Король проиграл в тот момент, когда Волк догадался о недостатке артефакта.

Глава 18. Башня не для всех

Двенадцатый этаж оказался еще меньше, чем одиннадцатый. Комнат здесь было всего пять, и арена для боев занимала где-то половину всего этажа.

За победу над Королем предложили артефакт. Ливий не знал, что ему нужно. После боя с Марипом от доспеха ничего не осталось, но Волк не видел в этом проблемы. За таблетки можно было и купить что-то подходящее. Ливий подумывал об еще одном кольце, когда примат неожиданно сказал:

– Рекомендую доспех.

– Тогда возьму его, – кивнул Волк.

– Подгонка займет неделю.

«Неделю так неделю», – подумал Ливий. Уйти обратно в комнату он не успел: за спиной стоял синекожий мужчина.

– Меня зовут Сундер. Я – Король двенадцатого этажа.

– Приветствую, – кивнул Ливий. – Чем обязан?

– Сюда редко попадают новые люди. Последним был я. Впрочем, на этаже и нет никого, кроме меня. Для потомков джиннов одиннадцатый этаж становится последним, и лишь изредка кто-то поднимается выше. Как я.

Ливий удивленно посмотрел на Сундера.

– Тут что, нет никого, кроме тебя?

– Именно, – с улыбкой кивнул Сундер. – Теперь понимаешь, почему я вышел тебя встретить? Кстати, это не все. Можем решить сразу, когда сразимся. Ты явно в этом заинтересован.

«Он желает сражения. Сильнейший в Перевернутой Башне после Короля тринадцатого этажа, который давно не встречал никого равного себе по силе. Я нужен ему. А он нужен мне, ведь чем раньше закончу с Перевернутой Башней, тем лучше», – подумал Волк и сказал:

– Предлагаю завтра утром. Хочу отойти после боя с Марипом.

– Отлично! Меня это полностью устраивает. Никогда не слышал о тебе, Арора. Это странно. Такой сильный потомок джинна из моего племени – и остался за пределами внимания. Как удивительно.