Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая

В ход пошел второй колчан. Ицу быстро опустошал его, не давая врагам даже шагнуть внутрь зала. Стрелы встречали противников еще в коридорах.

– Уходим! – крикнул Ицу, выпуская последнюю стрелу.

Юма бросился бежать. Даже оставшись без стрел, мастер Ицу натянул тетиву – и спустил ее.

Волна яри покатилась вперед, сбивая противников с ног. Этого оказалось достаточно, чтобы Юма успел попасть на балкон – и тогда двое из Бокэцу нырнули в императорский коридор.

Удары становились лишь сильнее. Короткий бой у дворца унес десятки жизней, но враги не заканчивались. Их становилось только больше, и, осознав, что Ливий слишком быстр, они прибегли к тактике.

Техники стали применять «стенами». Встав в ряд, враги атаковали, перекрывая перед собой все пространство. Разрушенная дворцовая площадь превращалась в руины – не осталось ни каменных плит, ни красивых статуй зверей.

Удар Красного Флага пробил брешь в слаженной атаке врагов. Ливий проник туда – и кулаком снес голову очередному бойцу Императора.

Помогала неразбериха. Перемещаясь по всей площади, Ливий не давал врагам грамотно построиться. Часто техники бойцов Императора ранили своих, а удары Красного Флага, отбрасывающие десятки врагов, только способствовали этому.

На площади были Великие Мастера. Если ранние безнадежно уступали Ливию в скорости, то поздние могли с трудом угнаться. Воля Тела, Сатурн, Юпитер, алхимия – в ход шло все. Никто не собирался стоять и ждать, пока неуловимый мятежник перебьет их всех.

Кулак встретили два клинка. Техника бойца Императорского Корпуса рассеялась, металл погнулся, но враг выдержал атаку. От укола копьем пришлось уклоняться. Сместившись назад, Ливий едва не попал под атаку двухметровой катаны – Волк нырнул в сторону, попутно ударив кулаком преследующего копейщика. Копье сломалось, но враг выжил.

Сильнейшие из вражеских бойцов старались задержать Ливия, остальные же набрасывались на замешкавшегося мятежника. Вторую атаку боец с двумя клинками не выдержал – Красный Флаг стал сильнее. Набирая мощь ударов, Ливий знал, что в конечном итоге справится с любым врагом. Но доживет ли он до этого момента?

Небесный Генератор работал на полную мощность, и Ливий щедро черпал ярь из Ядра. Энергия начинала заканчиваться. Чем сильнее Красный Флаг, тем больше яри он требует – и у Ливия внутренняя энергия была отнюдь не бесконечной. Будь он просто идущим Пути Ядра или Пути Дракона, у него уже закончилась бы ярь. Но Ливий шел по двум путям сразу – именно поэтому энергии пока хватало.

«Воля Тела слабеет», – подумал Волк.

Применяя Волю Тела на пределе, Ливий знал, что долго так продолжать не сможет. Скорость понемногу падала, и враги это заметили. Тогда первые атаки стали настигать Волка.

Подоспел какой-то самурайский клан. Их атаки были быстрыми и согласованными – катана задела грудь Ливия по касательной. В ответ Волк кулаком снес самурая.

Желтый Флаг моментально лечил ранения. Еще два пореза катанами, удар нагинаты и три укола копьями – враги задевали Ливия, но он и не смел останавливаться или убегать. Каждый удар будто рассекал площадь, стоило ударить всего раз, как погибала не только цель, но и несколько Столпов, а два-три Мастера оказывались ранены. Своими атаками Ливий наносил такой колоссальный урон, что в битве наступил перелом, которого Волк так долго ждал.

Враги дрогнули.

Когда у тебя на глазах умирают десятки бойцов от рук одного человека – волнение появляется само собой. А когда понимаешь, что ничего не способен сделать этому врагу – появляется страх. Самураи были преданы Императору, но отдавать свою жизнь зазря не собирались. Бойцы стали незаметно покидать площадь, особенно те, кто были слабее – Столпы и Мастера. Были даже воины Императорского Корпуса, которые дали слабину. Но большинство верных слуг Императора все же осталось.

В бою было не до разговоров. Старшие товарищи не могли донести младшим, что враг вот-вот выдохнется.

«Он сильно замедлился. Скоро мы сможем его настигнуть», – думали многие сильные бойцы. И они были правы.

Воля Тела слабела, ярь почти кончилась. «Меня хватит на четыре удара. После этого с Красным Флагом придется закончить», – подумал Ливий. Чем сильнее становились удары, тем больше яри они требовали.

Но если мощь атак Волк мог потерять, то скорость – нет. Поэтому Ливий пробудил еще одну Волю – Волю Ветра.

Воздушные потоки окутали Волка. Быстро набрав скорость, он уклонился от целого десятка техник. Через мгновение кулак Ливия снес голову одному из командиров самураев, заодно положив и двух Мастеров за ним.

Ярь стремительно кончалась. Десятки магических атак и техник озаряли ночную площадь, Ливий не сражался – танцевал посреди врагов, уклоняясь и уничтожая своими мощными атаками всех на своем пути. Оставалось всего три удара – их стоило отдать самым подходящим противникам.

Красный Флаг наращивает мощь с каждой атакой. Нельзя переключиться на другие техники – в том числе и защитные. Или ты атакуешь Красным Флагом, или ты отказываешься от него ради чего-то другого. Поэтому Ливий мог только двигаться и бить.