Десять тысяч стилей. Книга седьмая

— Думал, лаборатория на территории империи Дин — хорошая возможность скрыть работу. И вот ко мне вламывается «Сова». Что ж, стоило уехать отсюда раньше. Теперь придется убить вас всех, — сказал глава лаборатории, поворачиваясь к Ливию.

И стоило Волку увидеть лицо мужчины, как Ливий тут же сделал шаг назад с неверием и легким страхом во взгляде.

— Версутур?!

* * *

«Не такие они и слабаки!», — думал Шапур, размахивая своей алебардой. Это оружие сильнарец не выпускал из своих рук много лет, каждый день отрабатывая приемы. Шапур чувствовал алебарду, ощущал ее вес, длину и возможности. Если бы Шапур смог описать свои ощущения какому-нибудь Великому Мастеру, то старший сказал бы, что Шапур приблизился к осознанию Воли своего оружия.

И все же пока Шапур Волей не владел.

Один из врагов оказался слишком быстрым. Парировать удар или отскочить Шапур не успел — Хватка Дьявола оставила на плече Шапура пять тонких разрезов.

«Быстрый!».

Когда враги выпили зелья, их реакция подскочила: они теперь легко уходили от атак, которые раньше точно ранили бы их. А когда враги получали ранения, они совсем не ощущали боль. Алхимия сделала их опасными противниками.

И все же на стороне Шапура были два его товарища: Тихий и Ялум.

Тихий, вооруженный двумя тесаками, успешно сражался даже против нескольких врагов. Боевой опыт, скорость реакции, неожиданные атаки — Тихий успешно подавлял противников. Вот только тесаки — это не алебарда. Дистанции у Тихого не было, поэтому раны, пусть и незначительные, копились на теле сильнарца.

А вот Ялум совсем не получала ранений. Основные силы врагов сконцентрировались на ней, и все же Лягушка ловко избегала атак, постоянно нанося уколы своим копьем. Иногда враги подбирались слишком близко, и это было их ошибкой: ногами Ялум била ничуть не слабее.

Бросив взгляд на товарищей, Лягушка поняла, что враги, совсем не чувствующие усталости или боли, могут здорово потрепать сильнарцев. Не только Тихий, а еще и Шапур получили ранения. Поэтому Ялум нагнулась почти до пола, чтобы прыгнуть вперед, как сдерживаемая ранее пружина.

Лягушка оказалась в самой гуще врагов. Копье описало круг, выпустив такую волну яри, от которой даже стены затряслись. Целых семь врагов оказались перерублены пополам.

«Впечатляюще!», — подумал Шапур. Он заметил, как тяжело стала дышать Ялум, которая раньше даже не запыхалась. Девушка могла продолжать и дальше драться в своем ритме, но решила помочь Тихому и Шапуру.

Наступил перелом. Врагов поубавилось, поэтому сильнарцы начали наступать. Вскоре они добили последнего члена Единства — наступила тишина.

Ялум закинула в рот таблетку аркюса, то же сделали и Шапур с Тихим. Заодно парни применили алхимию, чтобы подлатать себя. Пусть бой и закончился, сильнарцы почти не продвинулись дальше.

Стена затряслась, и каменные осколки полетели внутрь, плотным градом обрушиваясь на Ялум, Шапура и Тихого. Они успели закрыться и увидели, как в проломанную стену входит человек.

— Вот я и нашел противников, — сказал он, делая несколько взмахов увесистым топором.

* * *

Бирэнна, Наус и Махус прошли через алхимический блок и открыли двери из Пепельного металла. Следующее помещение не блистало оформлением. В нем не было ничего, кроме огромной дыры в полу.

И человека возле края этой дыры.

— Неужели кто-то пришел сюда? В этой дыре совсем не с кем поговорить. Неплохая шутка, да? Дыра — как лаборатория, и дыра — как дыра, — сказал мужчина.

Он добродушно улыбался, его собственная шутка показалась ему забавной. На вид мужчине было около сорока, а короткие волосы были выкрашены в красный цвет.

Но не они привлекали внимание, а оружие в руках мужчины.

— Двусторонняя глефа, — удивленно сказал Махус.

— Ха-ха, здорово, да? Двустороннюю глефу редко используют, — ответил мужчина.

«Сильный идущий с красными волосами, использующий двустороннюю глефу, да еще и в империи Дин. На ум приходит только один человек», — подумала Бирэнна и спросила прямо:

— Хайфс?

— О, вы знаете мое имя? Отобрали возможность представиться, какая жалость, — ответил мужчина.

— Хайфс? Помощник Красного Короля, Префекта? — удивленно спросила Наус.

Отряд «Ива» отлично знал описание всех Префектов и их ближайших сподвижников. Хайфс был телохранителем Красного Короля. Известность он получил за свое необычное оружие, да и прочие приметы совпадали.

— Я здесь уже два месяца. Настоящая скукота, скажу я вам. Ходишь по комплексу, на яму эту смотришь. Эх, тоска смертная, — сказал Хайфс с грустным видом.

— И что это за яма? — спросила Бирэнна.

«Хайфс здесь. Значит, Красный Король тоже замешан. Настолько, что его личный телохранитель сидит здесь, в лаборатории Единства. И охраняет ее», — подумала она.

— Яма? Можно назвать ее полигоном для создания Экстракта Дружбы.

По коже Бирэнны пробежались мурашки.

— Экстракт Дружбы? — спросила она шокированно, а Наус и Махус удивленно взглянули на нее.

— Что это такое? — спросил Махус.

— Экстракт Дружбы. Чтобы создать его, нужно убивать людей в правильном порядке. Мужчина, женщина, девочка, мальчик. Повторить. И делать это до тех пор, пока Экстракт Дружбы не будет готов.