Десять тысяч стилей. Книга шестая

«Если так подумать, то можно вообще обходиться без сражений. Скорее всего, боев или сто, или меньше. Пятьдесят первых боев — на личные умения. Примерно как в Зале отражений. А потом — уже то, как армией управляешься. Тоже как в Зале отражений. Только здесь времени на подумать почти не дают», — размышлял Ливий, усаживаясь в обозначенном синей плиткой месте для медитации.

После каждого похода в Зал Бесконечных Погружений он анализировал всю полученную информацию. Порой находилось что-то новенькое даже в самых первых испытаниях.

Сделав шаг в сторону, Ливий пропустил стрелу. И она попала аккурат во врага, который был в десяти шагах от Волка. Именно с ним надо было сражаться, чтобы попасть в следующий бой.

Хотелось выбросить оружие к черту, чтобы пользоваться одним только Стилем Ветра и Грома. Только в каждом новом бою Ливий неизменно появлялся с оружием в руках, поэтому Волк смирился.

Конечно, с новым стилем бои стали еще легче. Часто у Ливия оказывалась свободной одна рука, а вибрации и вовсе можно применять даже через оружие.

— Пятый отряд — налево! Пусть правый фланг отступит на две позиции. Лучники, стреляй в центр, неважно, что там щитоносцы, скоро они потеряют строй!

«Что, теперь не хочется бросаться вперед, чтобы отрубить мне голову?», — усмехнувшись, подумал Ливий.

Шестидесятое испытание, развитый Эксперт, готовый убить Волка. В этот раз Ливий воспользовался информацией и с помощью тактики заставил врага задержаться.

Может, он и развитый Эксперт, только когда на тебя напирает пара Чемпионов при поддержке целой толпы Зарниц, приходится сбавлять темпы. Враг раз за разом вяз в построениях Ливия, а сам парень лишь стоял в стороне и командовал. Все поле боя было его игровым столом.

Книги и карты из библиотеки Школы Войны, испытания Зала отражений, опыт боев Зала Бесконечных Погружений — информация собиралась и сгущалась, превращая Ливия в командира. И само умение командовать на поле боя подходило к какому-то рубежу, о котором Волк и понятия не имел.

Шестьдесят пятое испытание. Здесь Ливия почти взяли за жабры: вражеский Эксперт оказался лучником. Меткая стрела едва не лишила Волка головы, а потом еще раз, и еще. Пришлось идти в атаку — другой возможности выжить у Ливия не было. Пусть враг и был лучником, от стрелы Эксперта не спасет никакое укрытие.

«Попробуй найди меня», — подумал Ливий. У врага было два пути: продолжать атаковать Волка или переключиться на новую цель. Да, противником был Эксперт, но бой вокруг был настолько ожесточенным, что даже этот сильный враг вполне мог потерять Ливия.

И он потерял.

«Теперь он должен начать убивать других командиров, раз не может меня», — подумал Ливий. Это было логично: враг так и поступил.

Ливий выкинул свое оружие и снял шлем, когда находился за телом убитого союзника. Даже если бы лучник отыскал его глазами, то уже не опознал бы. Враг переключился на других командиров, но сделал он это быстро и лихорадочно — лучник никак не ожидал того, что Ливий сможет скрыться.

А Волк придумал этот план заранее. Еще когда Ливий уклонялся от второй стрелы, то искал подходящую цель. Теперь он был всего в пятидесяти метрах от нее — ничтожное расстояние для позднего Чемпиона.

Враг тоже был на этой стадии, только удара от Ливия он не ожидал. Стиль Ветра и Грома — ладонь плавно отвела меч Чемпиона, одновременно с этим пропуская вибрацию. Враг встал, как вкопанный, а Ливий моментально вырвал его трахею. Быстро и смертоносно — времени на прелюдии не было.

Ключевая точка на поле боя. Стоило вражеской армии остаться без командира на этом фланге, как наступление перешло в новую фазу. Эксперт обнаружил Ливия, да только было уже поздно. Один-один: Волк убил командира, Эксперт убил командира. Но Эксперт «убрал» первого попавшегося, а Ливий снял с доски ключевую фигуру.

Погиб Волк в семидесятом испытании. Поздний Эксперт — это не шутки. Жизнь Ливия оборвалась очень быстро, да и не осталось никаких ресурсов для сопротивления. Ярь кончилась, Мощь Красного Светила уже использовалась. Венера, Юпитер — все исчерпалось. Ливий и так был рад, что взобрался так высоко.

— Какой хороший день! — довольно бормотал себе под нос Волк, вышагивая обратно домой. Там его ждала тренировка: из-за деревянных солдат не хватало времени на увеличение нагрузок. Приходилось довольствоваться всего часом тренировок, только для Ливия это — так, разминка.

Сегодня он тренировался целых четыре часа, прежде чем пойти спать.

— Вот бы каждый день так, — довольно сказал Ливий, гася свет хлопком ладоней.

В Отдел Пера Ливий пришел в семь утра. Обычно работа здесь кипела круглые сутки, но формально рабочий день начинался в восемь утра. Ливий заявился в Отдел так рано, чтобы получить новое расписание у Борея Амгата.

На удивление куратор был на своем рабочем месте. Борей Амгат ковырялся небольшой отверткой в каком-то причудливом механизме, напоминающем часы и механический театр одновременно. Когда Ливий вошел в кабинет, куратор даже не поднял голову, продолжая заниматься своим делом. Волк решил подождать.