Десять тысяч стилей. Книга восьмая

Черная, как смоль, кожа, четыре мощных лапы с когтями, длина под восемь метров, да еще и несколько щупалец — неведомая тварь умиротворенно поедала тело какого-то животного. Присмотревшись, Ливий понял, что тварь жует северного единорога — обед однозначно вкусный для любого энергетического зверя.

Внешне неизвестная тварь напоминала гепарда, только слишком большого и необычного. Чувство опасности вопило изо всех сил, пока маховики памяти раскручивались, чтобы выудить из закромов воспоминаний подходящее описание.

Ошэтэг. Ночной Убийца.

«Быть того не может!», — пронеслась в голове Ливия мысль, но глаза упрямо говорили о том, что перед Волком стоит ошэтэг.

Ночные Убийцы вымерли, причем давно. От них остались только небольшие упоминания, незначительные легенды. Многие вообще думали, что ошэтэгов никогда не существовало, но Ливий видел свидетельства о них. Вот только все, что он находил в книгах, обычно описывало шкуру, кости, в одном случае — чучело. Ливий не нашел ни одного автора, который видел бы живого ошэтэга своими глазами.

Легенды всегда стоит делить надвое, это Волк знал. Но даже с такими опущениями сила ошэтэга по-настоящему пугала. В давние времена, еще когда драконы летали над Централом, ошэтэги планомерно истребляли человеческий род. Побеждали их редко, целые армии идущих погибали от клыков, когтей и щупалец ошэтэгов. В легендах Ночные Убийцы даже охотились на драконов стаями, набрасываясь со всех сторон.

Ошэтэг почувствовал угрозу. Зверь жевал труп единорога и прямо из такого положения прыгнул к Ливию.

«Взор Дракона!».

Мир замедлился, но даже так ошэтэг приближался слишком быстро. Предвидение и Покров тишины подсказали Ливию, что именно хочет сделать зверь. Нет, ошэтэг не бросился в бездумный прыжок. Взмахнув черными щупальцами, он немного изменил траекторию полета, сместив тело в сторону.

Ошэтэг не пытался убить за один укус. Ночной Убийца всего лишь хотел откусить правый бок Ливия.

Ярь прошла через все тело, собираясь в руке. Подготовка Императорского удара потребовала совсем немного времени, ведь подсознательно Ливий начал готовиться еще в тот момент, когда увидел ошэтэга. Удар кулака пришелся прямо по голове врага — не сумев завершить укус, Ночной Убийца отлетел на несколько метров.

Руку Ливия овило щупальце, которое моментально начало выделять кислоту.

— Х-ха!

Ударом ладони Ливий перерубил щупальце — оно оказалось очень прочным.

— Как тебе такое? — спросил Волк, видя, что ошэтэг замер.

Из места разрыва потянулась плоть, тут же восстановив поврежденное щупальце.

— Понял.

Шагом Предков Ливий ушел от атак другого щупальца. Оттолкнувшись лапами, ошэтэг поспешил за Волком, лапа едва не разрезала парня, но ладонь, скользнувшая по лапе, отвела силу удара в сторону.

На мгновение пробудился Юпитер — Ливий применил свой прием, Аркбаллисту, чтобы ударить ошэтэга.

Атака явно нанесла внутренние повреждения. Ошэтэг будто не заметил этого: зверь вновь ударил щупальцами, и Ливию вновь пришлось уклоняться. В этот раз ошэтэг пошел на таран, в последнее мгновение Волк выставил руки ладонями вперед, чтобы схватить мощную тварь за челюсти. Протянув Ливия с сотню метров, ошэтэг приложил парня о скалу.

«Какая сила!», — удивленно подумал Волк. Даже со всей своей мощью, открыв Юпитер, Ливий не мог удержать челюсти. Глубоко вдохнув, он заорал прямо в морду ошэтэга:

— А-А-А-А-А!

Такого зверь не ожидал. Звуковая атака на мгновение вывела ошэтэга из строя, тонкий слух, заточенный на охоту, испытывал настоящую агонию — в горах не принято громко кричать.

Ливий воспользовался этим. Отпустив челюсти, он нырнул в сторону, а пришедший в себя ошэтэг щелкнул пастью, откусывая кусок скалы.

Императорский удар попал по ребрам. Ливий слышал хруст, атака достигла цели, но ошэтэг и не планировал останавливаться. Развернувшись, он попытался укусить Ливия — апперкот не дал ему этого сделать. Едва успев вернуть морду в положение для укуса, Ночной Убийца словил боковой правый и сразу три быстрых левой.

Ливий просто бил. Атаки, усиленные Юпитером, были сильными, но недостаточно сильными. И все же они наносили урон. Отпрыгнув назад, ошэтэг схватил обе руки Ливия щупальцами. В таком положении сложно было увернуться, ошэтэг хотел закончить бой одним укусом, вот только Ливий потянул щупальца на себя, ускоряя полет прыгнувшей твари.

Ошэтэг не успел открыть пасть, и Волк ударил по ней коленом. Открыв Меркурий, Ливий покрыл конечность металлом, а в саму атаку Волк влил немало яри.

Удар сломал ошэтэгу его огромную челюсть. Тварь попыталась достать Ливия передними лапами — Волк сделал встречные удары, здорово покалечив себе кулаки.

После такого обмена любезностями ошэтэг отскочил в сторону и попытался потянуть Ливия на себя — щупальца все еще держали Волка за руки.

— Ха!

Вибрация прошла по щупальцам, достигнув зверя. Ошэтэг понял: держать Ливия опасно, поэтому поспешил отпустить человека. Но Ливий ошэтэга не отпустил.

— Получай!