Десять ударов в гонг

– Но ведь это ты меня спровоцировала! – разозлился он. – План придумала ты: как убить нашего босса. Я всего лишь воспользовался моментом!

– А тех двух девочек зачем было убивать? Надю и Ниночку?

– Одна была грязной шлюхой. Ты сама это прекрасно знаешь. Что же касается второй…

– Избавился от свидетеля, понимаю. Не беспокойся, на мне нет жучков, а в сумочке не спрятан диктофон. Приговор по этому делу вынесен, осужденный понес наказание. Тема закрыта. Я зла на тебя не держу, – повторила Вера.

– Так я тебе и поверил! – не удержался он. – Ты и в прошлый раз так говорила, когда я отказался на тебе жениться. Мол, никаких обид. А сама…

– Я была на десять лет моложе и намного глупее, чем сейчас, – спокойно ответила Вера. – Я сто раз об этом пожалела, поверь. Ну что, мы выпьем наконец?

Он нехотя сделал пару глотков. И спросил:

– Зачем было подпрягать банк? Могла бы просто позвонить.

– Мне хотелось тебя увидеть, – улыбнулась Вера. – Я тебя когда-то сильно любила. Решила узнать: прошло или нет?

– И как? – усмехнулся он.

– Знаешь, прошло. Вот смотрю на тебя и ничего не чувствую. Ни любви, ни ненависти. Поэтому и говорю с такой уверенностью: прошло. Расскажи о себе, – попросила она. – Ты нашел то, что искал? Я имею в виду женщину.

– А то ты не знаешь!

– Каюсь, я заглянула в инет, – хрипло рассмеялась Вера.

– Кури, если хочешь, – выдал он себя с головой.

– Я поняла, что ты за мной следишь, – кивнула она, доставая сигареты. – Значит, подстраховался. И что мы теперь будем делать? – Вера посмотрела на него в упор. – Не утомила тебя эта война? Может, лучше сотрудничество?

– Дружить с тобой? – он нервно рассмеялся. – Ну уж нет!

– А зря. Я человек влиятельный. Ты ведь хочешь развиваться. Я могу помочь.

Он невольно поморщился от запаха сигаретного дыма. Вера повернулась боком и пододвинула к себе пепельницу:

– Ведешь здоровый образ жизни? – усмехнулась она. – А я вот обзавелась вредными привычками.

– Да, ты изменилась. – Он уже почти успокоился. Вера не хамит, не кидается на него с ножом, дела у нее, похоже, идут отлично. Может, десять лет на зоне ее отрезвили? Поняла, что бороться с ним бессмысленно. А то опять угодит в расставленную собой же ловушку. – Пожалуй, я поем. Когда еще попаду домой! Весь день работал, устал, – пожаловался он.

– Что ж, отдыхай, – кивнула Вера. И затушила сигарету. – Я тоже голодна. Признаюсь: нервничала. Я хочу начать новую жизнь, и мне бы не хотелось оставлять хвосты. Ну что, мир?

– Давай попробуем, – нехотя молвил он.

Принесли горячее. Какое-то время они молча ели.

– У тебя хорошая жена, – сказала вдруг Вера. – Красивая, умная и, похоже, добрая.

Вилка замерла в его руке:

– Ты что, встречалась с Ташей?!

– Должна же я была на нее посмотреть.

– Если ты хоть пальцем тронешь мою жену…

– Успокойся: мы просто поговорили.

– Если ты хотя бы ей намекнешь…

– Боже, неужели ты не сказал ей о своей судимости? – с иронией подняла брови Вера. – А о том, что ты был женат, твоя очаровательная девочка знает?

– Не трогай мою семью! – заорал он. – Не лезь к моей жене!

– Да что с тобой? Мы просто поговорили. Ни о чем. Но я вижу, это тебя задело.

– Сука! – заорал он. – Я тебя обратно в тюрьму упрячу! Ты даже не представляешь, какие у меня связи! Отныне моя жена повсюду будет ходить с охраной!

– Нет необходимости, – холодно сказала Вера. – Я, как видишь, мстить не собираюсь. Чего ты разорался?

– Я против того, чтобы ты общалась с Ташей! Она тебе не чета! Еще раз подойдешь к ней – убью! – пригрозил он.

– А ты ее любишь, – с удивлением произнесла Вера. – А помнишь, на чем ты меня поймал? Любовь делает человека уязвимым. И он теряет всякую осторожность. Теперь ты влюблен, а я нет. Следовательно, я сильнее.

– Ты просто баба, – еще больше разозлился он. – Сидишь тут, строишь из себя… – он грязно выругался. – Пугаешь меня, сука. Ты для этого и пришла, я понял. Да я завтра же буду знать о тебе всю подноготную!

– Значит, все-таки война?

– Ты сюда за этим и пришла. – Он встал и швырнул на стол салфетку. Потом достал из внутреннего кармана пиджака портмоне.

– Я заплачу, – тихо сказала Вера.

– Прошли те времена. Теперь я буду платить.

Он швырнул на столик, прямо перед ее носом деньги и шагнул к выходу.

– Да, ты заплатишь, – прошептала ему в спину Вера.

– Что?! – он резко обернулся.

– Ничего. Я хотела по-хорошему.

– По-хорошему у нас с тобой не будет, – отчеканил он и вышел в общий зал.

«Она еще угрожает! – Никиту трясло от злости, пока он пробирался между столиками к выходу из ресторана. – Она угрожает мне! Моей семье!»

Рядом с его машиной стояла голубая «Инфинити». Никита сразу понял, что это машина Веры, и разозлился еще больше. «Демонстрирует свое превосходство! Ты, мол, в кредит живешь, а я такую дорогую тачку за наличку покупаю! Да кто ей сказал, что я живу в кредит?!»

Голос разума подсказывал Никите, что Вера просто-напросто хочет его разозлить. Вывести из равновесия. Но руки все равно дрожали, пока он искал ключи от машины.

Злость он сорвал на начальнике службы безопасности.