Десять ударов в гонг

У Веры было отличное настроение. Она запугала Ташу, а теперь запугала и Марика. Эти баловни судьбы, как и предполагалось, в нестандартной ситуации оказались совершенно беспомощны.

«А вместе они будут смотреться неплохо, – с улыбкой подумала Вера. – Правдоподобно».

И ее настроение еще больше улучшилось.

* * *

Прошло несколько дней, и Таша с удивлением заметила, что наступила осень. Погода изменилась, стало холодно, временами накрапывал дождь. Раньше они в это время перебирались в Европу. Таша – греться на солнышке в бархатный сезон и нежить у теплого моря маленькую дочку, Ник – наездами по выходным или сорвавшись среди недели в паузе между неотложными делами.

Муж и сейчас предложил уехать.

«Сбежать? – подумала она. – Вера так и подумает. А если она пойдет в полицию? Или отыщется труп, что еще хуже».

Вот уже несколько дней она жадно просматривала криминальные сводки в инете. Если раньше Таша никогда не заглядывала в раздел «Происшествия», то теперь ее только это и интересовало. А вдруг где-нибудь мелькнет сообщение о найденном в подмосковном лесу мертвом мужчине?

«Скоро облетит листва, – с ужасом думала Таша, глядя в окно. – Мы оставили его почти у самой обочины. А вдруг из-под сучьев выглянет рука? Или нога…»

Она тут же вспоминала, что кроме Веры есть еще один свидетель: охранник. Из-за него Таше больше не хотелось ездить в Москву. Госпожа Намина сидела за городом, все больше нервничая и мрачнея, и даже пару раз сорвалась на дочке.

Когда Никита спросил у няни: «Как моя жена?» – та выразительно пожала плечами. А потом не выдержала и сказала:

– Я Наталью Сергеевну такой никогда не видела.

Вечером того же дня Никита попытался поговорить с женой, но нарвался на молчаливый отпор. Таша ничего не отвечала, смотрела враждебно. Никита растерялся.

– Ты можешь объяснить мне, что происходит? – попробовал настаивать он.

– Ничего не происходит!

– Это из-за Линси, да?

– Оставь меня в покое! – взорвалась жена.

И он отступил. «Это пройдет», – подумал Никита. Вот уже больше недели его не пускали в спальню. Из кабинета пришлось перебраться в комнату для гостей. Теперь он просыпался один и подолгу лежал, пытаясь понять: что случилось? В конце концов в голову пришла неизбежная в таких случаях мысль: у жены кто-то есть. В Ташиной жизни появился другой мужчина.

Сначала Никита от этой мысли отмахнулся: да ну, бред! Но время шло, и он задумался всерьез. А если?..

…Когда позвонила Вера, Таша ей даже обрадовалась:

– Есть новости? – жадно спросила она.

– Нам надо встретиться, – вместо ответа сказала Вера.

– Хорошо. А где?

– Я приеду к тебе.

– Ко мне? – растерялась Таша.

– Хочу посмотреть, как ты живешь.

– Хорошо, но…

– Разумеется, в отсутствие мужа.

– Приезжайте, – обреченно согласилась Таша.

Она уже поняла, что от Веры так просто не избавишься. Новая подруга внушала Таше ужас. Она часто вспоминала их первую встречу в фитнес-баре и свои впечатления. Хоть Вера и говорит, что работает в банке, хоть она и одевается в дорогих бутиках и живет в центре, но она все равно не такая.

«Понятно, она же сидела!» – тут же вспоминала Таша. Подробности ей знать не хотелось.

Перед тем как приехать Вере, Таша выпроводила из дома прислугу. Няня пошла гулять с дочкой в парк, домработница отправилась за продуктами, садовник получил указание навести порядок в гараже. Охрану на въезде Таша предупредила, что ждет гостью. И что мужу об этом говорить необязательно.

– Он не очень-то жалует моих подруг, – зачем-то начала оправдываться она.

– Понимаю, – кивнул охранник. – Не беспокойтесь, Наталья Сергеевна, Никита Борисович не говорил, чтобы ему докладывали обо всех ваших гостях. Если только он сам не спросит, – и секьюрити виновато отвел глаза.

«Потому что никаких гостей у меня никогда не было, – грустно подумала Таша. – Кроме моих родителей и сестры. Господи, почему я не ценила своего счастья!»

…Вера приехала неспроста. Она цепким взглядом окинула ворота, высокий забор с проволокой поверху, ухоженный газон. Сообщила:

– Я ненадолго. Можно оставить машину у ворот?

– Да, конечно! – засуетилась Таша.

Они прошли в дом. Вера безразлично скользнула взглядом по картинам на стенах и спросила:

– А что на втором этаже?

– Спальни, рабочий кабинет мужа…

– А в пристройке? – не дослушав, перебила Вера. Она вела себя здесь как хозяйка.

– Сауна, бассейн, спортзал…

– Вот как? – Вера неожиданно оживилась. – А можно посмотреть?

– Да, конечно!

Они свернули в переход. В пристройку вела крытая галерея, благодаря огромным окнам больше похожая на зимний сад. Таша страшно гордилась этим проектом, считала его своим. Она даже отучилась на курсах дизайнеров по интерьеру и полученные знания с успехом, как ей казалось, применила на практике.

– Перенимаю опыт, – с улыбкой сказала Вера. – Я сейчас как раз присматриваю себе дом. Ваш проект мне нравится, я хочу посмотреть бассейн и спортзал.

– Пожалуйста, пожалуйста! – тоном гостеприимной хозяйки сказала Таша, хотя ее трясло от волнения.