Десять заповедей мертвеца

– Я знаю. Но мать твоего парня считает иначе. Она очень богатая женщина, и невестку хотела бы видеть… э, своего круга. У богатых свои причуды.

– Но ведь я его люблю! И он меня тоже…

Подаркова таращилась на меня голубыми глазищами, ясными, как небушко над ее родной деревней. Я стиснула зубы. Ладно, деваться некуда. Девочка мне потом еще спасибо скажет…

– Жанна, пойми. Валентину еще нет восемнадцати.

– Скоро будет! Всего месяц ждать! – вскинулась сирота.

– Это неважно. Главное то, что он полностью зависит от своей матери. Она оплачивает его учебу, кормит и одевает его. Представь, что вы поженитесь. На что вы будете жить? Валентин еще школьник. А ты зарабатываешь немного. Ну взгляни на вещи трезво, ты же умная девочка!

– Да, я понимаю, – вздохнула Жанна. – У него своя дорога, у меня своя. Мать его со свету сживет, если он со мной останется!

Удивительно, как в сознании этой вполне здравомыслящей девушки любой сюжет превращался в сказочный! «Со свету сживет!» Это же надо! Хотя по сути очень верно подмечено.

– Так и для тебя будет лучше, если вы расстанетесь! – продолжала я атаку, чувствуя к самой себе глубокое отвращение. Ничего, это я ради самой девочки стараюсь…

– Почему это? – вскинула бровки Жанна.

– Потому что его мать не даст тебе покоя, – жестко ответила я. – Она богата и влиятельна и может устроить тебе такие неприятности, что ты пожалеешь, что вообще встретила Валентина Кричевского.

– Какая фамилия красивая, – зачарованно произнесла Жанна. – Кричевский…

Тьфу ты! А я уже поверила, будто девушка действительно меня понимает…

Жанна подняла на меня глазищи и тихо сказала:

– Я все понимаю. Вы не думайте, я не дурочка. Пусть все будет так, как Валя решит. Если для его счастья нужно, чтобы мы расстались… что ж, я готова.

– Ладно, поговорили. – Я хлопнула себя по колену и встала. Время приближалось к полуночи. Давно пора было спать. Да и девочке завтра на работу.

Жанна проводила меня до прихожей. Она не плакала, только шмыгала носиком. Пока я переобувалась, Жанна молчала. И только когда я собралась уходить, Подаркова спросила:

– Но я хотя бы раз еще его увижу? Мне бы хотелось попрощаться…

Чувствуя себя чрезвычайно скверно, я пообещала, что возможность проститься с Валентином у девушки будет. Я распахнула дверь на лестничную клетку – и отступила назад. Жанна вскрикнула. Из темноты лестничной площадки на меня надвигалась Светлана Кричевская. Глаза женщины горели, как у кошки.

– Так вот ты какая, шалава подзаборная! – открыла рот бизнес-леди. – Ну, мой мальчик мог бы выбрать себе что-нибудь и получше…

Как это она нас нашла, интересно?

Но Светлана тут же разрешила мои сомнения.

– О чем можно столько времени разговаривать с этой маленькой дрянью, Евгения? Я с самого начала поняла, что от вашего визита толку не будет. Я села в машину и поехала за вами. А вы тут чай, значит, пьете с этой шлюхой!

Жанна дернулась, как от пощечины. Девушка побледнела и закусила губу, но ничего не сказала, только смотрела на несостоявшуюся свекровь громадными глазищами.

– Да она ненормальная! – весело воскликнула Светлана. – Из всех девушек на свете мой сын выбрал себе дурочку подзаборную!

– Напрасно вы так говорите. Я ни в чем не виновата перед вами, – с неожиданным спокойным достоинством произнесла Жанна. Надо же, а детдомовская пацанка держится как настоящая герцогиня – в отличие от бизнесвумен, которая брызгает слюной!

– Не виновата?! – взвилась Кричевская. – Шалава ты!

– Вам должно быть стыдно, – тихо проговорила Подаркова. – Валя вас так любит. Он про вас столько хорошего говорил…

И тут Светлана окончательно потеряла над собой контроль. Бизнес-леди размахнулась и закатила сиротке пощечину. Жанна, маленькая и хрупкая, покачнулась и села на пол.

– Стоп! Достаточно! – сказала я, перехватывая руки Светланы. Мне было плевать, что передо мной мой работодатель. Вообще не представляю, что могло вывести из равновесия хладнокровную железную леди. Я и не думала, что она способна на такие страсти и тем более рукоприкладство…

Жанна с трудом поднялась с пола.

– Ты как? – спросила я, удерживая бешено вырывающуюся Светлану.

– Нормально, – шмыгнула носом девушка.

– Ты войдешь в нашу семью только через мой труп, тварь! – выкрикнула бизнес-леди.

Я вывела Кричевскую из квартиры, несмотря на ее сопротивление. Затолкала клиентку в лифт и нажала кнопку. Во дворе у подъезда была припаркована машина Светланы. Начался снегопад, на крышу автомобиля намело небольшой пушистый сугроб.

– Давайте я поведу. Вам сейчас не стоит садиться за руль, – сказала я довольно жестко. Неожиданно Кричевская послушалась. Светлана достала из кармана ключи и бросила мне. Сама забралась на заднее сиденье машины. Опустила стекло, высунула руку, зачерпнула горсть чистого снега с крыши машины и пожевала его.

– Уф, отпустило, – хрипло сказала Кричевская. – Поехали, Женя, домой. С меня на сегодня хватит.

Светлана откинулась на спинку сиденья и всю дорогу молчала. Только когда я заглушила мотор на стоянке у дома Кричевских, женщина спросила:

– Надеюсь, вы умеете хранить тайны?

– Разумеется, – сквозь зубы ответила я.