Десять заповедей мертвеца

На дисплее высветился номер Жанны Подарковой. Покосившись на Валентина, я вышла в прихожую и только там приняла вызов.

– Помогите! – донесся до меня хриплый, задыхающийся голос Жанны. – Он хочет меня убить! Приезжайте скорее, долго мне не продержаться…

Обрыв связи. Я сорвала с вешалки куртку, путаясь в шнурках, натянула ботинки, крикнула Миле: «Ложитесь спать, я скоро вернусь», – и выскочила из квартиры. «Фольксваген» недовольно хрюкнул, когда я завела уже успевший остыть мотор.

– Ну извини, мне правда ехать надо, – сказала я своему железному другу и легонько погладила руль. Кстати, точно знаю – я не единственный водитель, который на полном серьезе беседует с любимым автомобилем. Мой «Фольксваген» мне по крайней мере не отвечает. А некоторые водилы утверждают, что прекрасно понимают ответные реплики своего авто… Мой железный конь фыркнул и завелся.

– Спасибо, – вежливо сказала я ему, стартуя с места.

Я неслась по пустому городу в сторону Кривоколенного переулка и думала, что же такое могло произойти в квартире Подарковой. Мы с Валей покинули ее не так давно – двух часов не прошло. Судя по тому, что я услышала в трубке, на сиротку кто-то напал. Вот только с какой целью?

У дома Подарковой я сбросила скорость. Когда я парковалась возле подъезда, позади меня мелькнули задние габариты какой-то большой машины – внедорожника, что ли. Я расстегнула куртку, чтобы пистолет в наплечной кобуре был легко доступен, проверила остальное снаряжение и вышла из машины. В окнах квартиры Подарковой горел свет, причем во всех комнатах и кухне. Я поднялась по лестнице и остановилась под дверью квартиры, приложила ухо к деревянной поверхности, пытаясь понять, что происходит внутри. В квартире было тихо, ни звука не доносилось до моего уха. Так, ждать больше нечего, будем входить.

Я толкнула дверь, но та оказалась заперта. Это, пожалуй, даже неплохо – опыт показывает, что за открытой дверью чаще всего находится труп. Я достала оружие, взяла его на изготовку, потом примерилась и ударила ногой в район довольно хлипкого замка. Дверь крякнула и распахнулась. Я ворвалась в квартиру, на ходу вспоминая планировку, перекатилась по полу и заняла отличную позицию в крохотной ванной комнате. Теперь меня защищала кирпичная стена. Если мой противник вздумает стрелять, на здоровье. Слышимость в доме великолепная, а значит, после первого же выстрела соседи примутся обрывать телефоны дежурной части.

Но в меня никто не стрелял. В квартире было тихо. Держа пистолет дулом вверх, я сунулась в комнату. И тут же выругалась сквозь зубы.

Жанна Подаркова сидела на стуле, привязанная к спинке. Руки девушки были стянуты за спиной, ноги примотаны к ножкам стула, а голова запрокинута. Рот Жанны пересекала полоса серебристого скотча, еще одна закрывала нос сироты. Глаза Подарковой были закрыты. Неужели я опоздала?!

Одним движением я сорвала липкую ленту с лица девочки. По себе знаю, насколько это болезненно. Но Подаркова даже не шелохнулась. Под скотчем лицо девушки оказалось разбито в кровь. Кровь ручейками сбегала из носа, засыхала на подбородке. Что здесь случилось?!

Я убрала пистолет в кобуру, достала из ножен на щиколотке десантный нож и разрезала веревки. Тело девушки мягко повалилось мне на руки.

Я уложила Жанну на пол и принялась делать сироте искусственное дыхание, чередуя его с непрямым массажем сердца.

И вот под моими руками дрогнула грудная клетка. Тук… пауза… тук-тук-тук… Мягкие толчки заработавшего сердца были для меня лучшей музыкой на свете. Прошло не меньше двух минут, пока Жанна задышала самостоятельно.

Наконец девушка открыла глаза – еще мутные, но уже осмысленные.

– Женя… Женя, это ты? – прохрипела сирота.

– Молчи, я сейчас вызову «Скорую», – велела я, доставая телефон. Ледяные пальцы Жанны вцепились мне в руку. Мне пришлось наклониться к самому лицу девушки, чтобы расслышать, что она говорит:

– Не надо скорую… Бегите, Женя, надо спасти Валю…

Жанна дрожала, задыхалась и хватала меня за одежду.

– Успокойся, Валентину ничего не грозит, – сказала я. – Он в безопасности, у меня дома. Там его никто не найдет, понимаешь?

Я наскоро осмотрела девушку. Я не врач, но кое-что соображаю. Уф, кажется, я успела вовремя! Девушка потеряла сознание перед самым моим приходом. До стадии клинической смерти пострадавшая не дошла. Мозг был цел, зрачки нормально реагировали на свет.

Я рискнула усадить Жанну, прислонив ее голову к своему плечу. Одной рукой я поддерживала пострадавшую, другой набирала на телефоне номер экстренного вызова.

– Нет, ты как хочешь, а в больницу мы все-таки поедем, – сказала я.

В ожидании врачей я поинтересовалась:

– Кто это тебя так, а?

– Я… я его не знаю, – всхлипнула Подаркова. – Он ворвался в квартиру почти сразу, как вы ушли, как-то открыл замок… Стал спрашивать, где Валя.

Очень интересно. Значит, кто-то явился к Подарковой сразу после нашего отъезда. Этот «кто-то» шел за мной буквально по пятам и опоздал всего на несколько минут.

– Но я ничего ему не сказала, – сощурилась юная партизанка. – Он мне рот разбил, потом об меня сигареты тушить принялся…