Десять желаний

Ян вышел из такси и поднял голову, проверяя, горит ли свет на седьмом этаже. Подумать только, не повернись удача к нему лицом, он мог бы и сам сидеть в том кабинете. Или стоять у окна, выглядывая в щель жалюзи мужчину, прикурившего сигарету прямо перед табличкой «Не курить!»

Газо всегда звонил первым. И то, что Яну пришлось ехать сюда самому, было плохим знаком.

К черту знаки.

Ян бросил окурок в уродливую мусорку возле входа.

Все познается в мелочах…

Когда-то арендовать офисы в этом здании считалось престижным, но теперь от былого лоска бизнес-центра не осталось и следа. Грязные стекла в лифте. Побитая плитка в коридоре. Пара лампочек не работали: трещали и вспыхивали, как в фильмах ужасов.

Из нового в «Сладим» была разве что секретарша. Газо нравились блондинки. Красивый рот, может, чуть большеватый. И слишком яркая помада. Секретарша была похожа на девушку с глянца — только со страниц журналов особого рода. И при этом строгий костюм. Насколько может быть строгим костюм, обтягивающий бюст четвертого размера. Даже любопытно, как Газо проводил с ней собеседование, и какие устные требования при этом выдвигал.

Когда секретарша открыла дверь, Газо как раз прицелился, чтобы бросить скукоженую бумажку в мусорную корзину. Но, увидев Яна, отложил ее.

— Хотел бы спросить, какими судьбами, но точно знаю, за чем ты пришел.

Газо приподнялся, чтобы пожать Яну руку. Слабое влажное рукопожатие — Ян едва сдержался, чтобы не поморщиться. Мятая рубашка, наверняка, вчерашняя, — или того хуже — пыталась обтянуть живот, похожий на тесто, вылезающее из кадушки. Кожа — рыхлая, дряблая. На лысеющей макушке — испарина. Неужели они ровесники…

— Кофе без сахара?

Вместе с заискивающей интонацией вопроса, Ян насчитал уже достаточно признаков, чтобы понять: своего он не получит.

— Пожалуй.

— Наташа, ты слышала.

Ян хмыкнул. Газо называл Наташами всех своих секретарш.

— У меня сейчас тесновато в квартире… — Ян крутанулся на стуле, рассматривая коробки, расставленные по периметру кабинета. Архив… Архив… Архив… Затраты… Зарплата… — Хочу слетать куда-нибудь недели на две-три. Составишь компанию? Море… Мурки… Как в старые добрые времена.

Газо задумался.

— Время не подходящее, — раздраженно ответил он после длинной паузы. — Нужно штат сокращать, налоговая. А денег нет.

— А мои деньги у тебя есть?

— Половина суммы.

Ян откинулся на спинку стула. Газо всегда отдавал полностью. Три года одалживал суммы — большие, маленькие — но всегда возвращал, еще и пару процентов довешивал — в качестве благодарности. И вот теперь — «половина суммы». Ян снова испытал то же чувство, что и в казино. Словно удача ускользала от него, словно что-то неуловимо и безвозвратно менялось.

— Ян, дружище! Я же всегда отдавал! Ну, времена такие!

Ян отрешенно смотрел в окно. Текучие облака были куда интересней оправданий Газо.

— Да ладно, дружище! — Газо встал из-за стола, но близко к Яну не подошел. — Все знают, как только тебе понадобятся деньги, так сразу помрет какая-нибудь твоя дальняя родственница и завещает тебе свой остров. Или во время отпуска, в который ты собрался, тебя собачка укусит, и ты отсудишь пару сотен. Это мне нужно пахать и собирать по рублю. Так что прости уж.

Ян перевел взгляд на Газо.

— Это мои деньги, каким бы способом они ко мне ни приходили.

— Согласен! — Газо, сдаваясь, поднял руки. — Ситуация такая. У тебя когда-то тоже была ситуация, помнишь? И если бы не я…

Секретарша, приоткрыв дверь носком изящной туфельки, принесла поднос с чашкой кофе на блюдце и плетеной корзинкой с печеньем. Красиво изогнулась, расставляя посуду на столе. Мимолетно улыбнулась Яну. Пышная, напудренная.

Интересно, какая она в бикини…

— Как тебя зовут? — Ян взял кружку из рук секретарши, задержав ее ладонь в своей.

Она руку не убрала, но скосилась на Газо.

— Милена.

— Милена, хочешь на Кубу на две недели?

Она закусила губу. Вот и ответ.

— Газо, девушка две недели поработает на меня. Будем считать это компенсацией за мое ожидание.

Газо кивнул.

— Это честно.

* * *

Должность, на которую Катя могла рассчитывать в ОАО «Сладим», была не самая шикарная — помощник экономиста. Зато предприятие — крупное. А значит, с возможностью карьерного роста. И, если проявить себя, — не лениться, быть исполнительной, сообразительной, шустрой, если временами задерживаться на работе, если по утрам не опаздывать — тогда можно пойти выше. Экономист, начальник отдела, а там и заместитель директора по финансовым вопросам. Обычно женщин не назначают на такую должность. Но всегда есть исключения.

Стеклянные двери разъехались, едва Катя подошла ближе. Мужчина за стойкой — костюм с иголочки, до блеска начищенные туфли — проверил ее документы. Поплыл панорамный лифт, поднимая Катю над яркими, шустрыми, словно игрушечными, машинами, спешащими куда-то людьми, которые все больше напоминали муравьев.