Десять желаний

Мужчина отошел от двери, пропуская Катю. Пока она дошла до ванной, успела заметить просторный зал с телевизором на стене.

Ванная комната показалась Кате огромной. В ней была душевая кабина и искусственное лимонное дерево. Многочисленные отверстия в угловой ванной, наверняка, в нужный момент превращали ее в джакузи.

Раздался стук в дверь. Катя вздрогнула.

— Я могу бросить ваше платье в стиралку, она у меня с сушкой. Через час уедете в чистом.

Катя медлила.

— Возле душевой кабины халат висит, можете пока его надеть, — после паузы продолжил хозяин квартиры.

Катя сбросила платье и просунула его в приоткрытую дверь.

— Спасибо! — поблагодарила она, когда платье исчезло из ее рук. И тотчас же закрыла дверь за защелку.

Она не сразу сориентировалась в хитростях управления душевой кабиной. Пару секунд ей пришлось, не дыша, настраивать температуру воды под ледяным каскадом. Зато потом она наслаждалась теплыми шелковыми струями — и, похоже, потеряла счет времени. Когда Катя вышла из ванной, на столе стояла только одна тарелка, накрытая прозрачным куполом.

Хозяин квартиры задержал на Кате взгляд. Потом спохватился — и отвел глаза.

— Чай или кофе?

А Ян не преминул бы, дразня, предложить рассол.

— Кофе, пожалуйста.

Катя села за стол, запахнув поглубже нежно-голубой халат. По длине он пришелся в пору — опускался почти до щиколоток. Зато был значительно шире. В нем Катя выглядела, как снегурочка.

— Меня, кстати, Валера зовут, — мужчина протянул руку. Его ладонь была теплой и мягкой, но рукопожатие — крепким.

— Катя, — она побыстрее заняла руку вилкой. — Вы странно на меня смотрите, Валера.

— Простите, — его улыбка была искренней, легкой. — Ничего не могу с собой поделать: незнакомая девушка на моей кухне, одетая в мой халат, пахнущая моим гелем для душа…

— И часто вы подбираете на улице девушек? — Катя положила в рот крохотный кусочек омлета.

— Подвожу — да. Подбираю — нет. Вы — первая, — теперь он стоял к ней спиной, общаясь с кофе-машиной. Нажал какую-то кнопку — машина отозвалась урчанием. — Что с вами случилось? — не оборачиваясь, спросил Валера. Судя по тону вопроса, он не сомневался, что с ней произошло что-то очень плохое. Катя даже подумала, не узнал ли он о ее побеге — но потом поняла, в чем дело.

— Ничего со мной не случилось, — теперь улыбалась Катя. — Это — костюм. Я была на вечеринке в честь Дня всех святых.

— Похоже, этим костюмом вы отпугнули не только злых духов, но и своего кавалера.

А Ян скользкие вопросы всегда задает, глядя в глаза.

Ей совсем не хотелось говорить о Яне с чужим человеком. Но показаться невежливой тоже не хотелось.

— Похоже, для моего кавалера я не недостаточно хороша.

Катя поковыряла омлет. Он выглядел аппетитно — с кусочками ветчины, помидоров и желтого перца, но сейчас даже от запаха еды ей было не себе.

Валера поставил на стол две маленькие чашки с кофе, молча убрал тарелку с расколупанным омлетом и сел напротив Кати. Оказалось, у него очень теплые и, в то же время, очень серьезные глаза табачного цвета. Странно, по возрасту он, возможно, годился ей в отцы, но с ним Катя не чувствовала той пропасти, которая разделяла ее с Яном в день знакомства. Ни страха, ни напряжения, ни смущения.

— Вы красивая. Это уже многое значит.

Красивая…

Еще никто не произносил это слово относительно ее внешности — кроме родителей. Катя почувствовала, что начинает краснеть. Она поднесла к лицу чашку и кивнула на двухстворчатый холодильник, к дверце которого было примагничено фото в виде паззла. Девочка-подросток, красивая брюнетка средних лет — и Валера. Солнце. Море. Песок, прилипший к коже. Идиллия.

— Ваша семья?

Валера не обернулся, чтобы взглянуть на фото.

— Дочь подарила на мой день рождения. Ей шестнадцать. В таком возрасте кажется, что бы ни рассыпалось, все можно собрать, как этот паззл, — ответил он. Обручального кольца у него не было.

Из глубины квартиры донесся писк — звуковой сигнал.

— Ваше платье готово. А мне пора на работу.

— И что у вас за работа? — допивая кофе, из вежливости поинтересовалась Катя.

— У меня своя фирма по продаже канцелярских товаров, — Валера встал из-за стола. — Куда вас подвезти?

Катя еще раз окинула взглядом кухню.

Столько можно заработать на скрепках?..

— А вы не могли бы вернуть меня туда, где подобрали? Я оставила в ресторане пальто и сумочку.

Валера оказался очень милым мужчиной: не только отвез ее в ресторан, но и подбросил до перекрестка возле парка. На прощание он поцеловала ей руку — что тоже было очень мило.

Чем ближе Катя подходила к дому, тем тяжелее становилось на душе. Последние метры она заставила себя преодолеть.

Ян вышел встречать ее из кухни с деревянной лопаткой в руке. Глаза у него были воспаленные. Бессонная ночь. По крайней мере, он не оставил здесь запаха чужой женщины.