Десятое королевство

Не находя себе оправдания, Волк упал на колени, развел в стороны руки и уже ни от кого не скрываясь завыл на весь лес. В его вое было слышно отчаяние, боль и злость.

128.

Вирджиния ничего не смогла добиться ни своими просьбами, ни своими криками и угрозами — Охотник без устали тащил её, как подстреленную олениху, вглубь леса. Ей оставалось только молить, чтобы их путь скорее кончился и на пути больше не попадались кочки, которые она всякий раз ощущала спиной и копчиком.

Наконец Охотник остановился и рывком поднял Вирджинию за шиворот. Он хотел ей что-то сказать, а может ударить, но вместо этого взмахнул рукой и дотронулся до густо обвитого плющом ствола дерева. Дерево было старое и очень широкое в обхвате.

Зелёные побеги плюща узнали своего хозяина и начали быстро, змейками подниматься вверх, к кроне. Когда они поднялись выше человеческого роста и замерли, что-то щелкнуло и перед изумленной и напуганной девушкой показалась дверь, покрытая всё той же корой. Её было невозможно найти и заметить. Похоже, Охотник умел делать тайники не хуже Волка.

Охотник шагнул вовнутрь дерева и бесцеремонно утянул за собой девушку. Вирджиния едва успела наклонить голову, чтобы не удариться о край. Шлейф её волос как борода волшебника или экстравагантный подол сказочной дамы, тоже был втянут вовнутрь странного дома.

Когда с волосами было покончено, дверь встала на свое место, а плющ также извивающимися змейками спустился до самых корней. Теперь это снова было обыкновенное дерево, ничем не отличимое от других.

129.