Десятое правило волшебника, или Фантом

Его колени подогнулись, он закрыл ладонями лицо. Он был поражён и не мог поверить во всё это. Последний человек, посетивший Храм Ветров за три тысячи лет до него, Ричарда, каким-то образом сделал так, чтобы Храм выпустил Магию Ущерба. Ричард был рождён с Магией Ущерба отчасти ради того, чтобы войти в Храм Ветров и остановить чуму, выпущенную сноходцем. Сноходец, рождённый потому, что волшебник Лотейн проник туда первым и сделал так, чтобы сноходец был рождён, чтобы править миром и уничтожать магию. А потом тот человек, который позволил родиться одарённому Магией Ущерба, оставил Ричарду книгу — наставление по использованию этой самой магии. Выходит, он подарил Ричарду возможность нанести поражение сноходцу.

После того, как Барах вернулся и убил себя, волшебники оставили все дальнейшие попытки проникнуть в Храм Ветров. То ли из-за красной луны, то ли по какой другой причине, но это оказалось невозможным. Никто не мог даже войти туда, чтобы исправить повреждение, нанесённое командой Храма, а затем Лотейном. Барах — единственный, кто был способен хоть что-то противопоставить угрозе.

Очень возможно, Барах подстраховался, чтобы никто другой не смог войти в Храм Ветров. Может быть, для того, чтобы не позволить очередному шпиону разрушить сделанное им. Чтобы никто не нарушил равновесия, не помешал рождению Ричарда.

Ричард присмотрелся. Перед ним больше была не его мать. На её месте стояла Шота, широкие оборки её платья, мягко развевались, словно под лёгким ветерком. Ричарду стало грустно, что мама исчезла. Но в то же время он чувствовал облегчение, что больше не нужно видеть образ матери, а говорить с ведьмой Шотой.

— Эта библиотека, куда Барах отправил свою жену с книгой «Секреты Силы Боевого Мага»… Где она находится?

Шота печально покачала головой.

— Мне это неведомо. Думаю, кроме Бараха и его жены, Магды Сирус, этого не знал никто.

Ричард носил снаряжение боевого мага, принадлежащее когда-то Бараху, амулет, принадлежащий Бараху. Обладал Магией Ущерба, скорее всего, тоже благодаря Бараху. И Барах оставил для него книгу, которая, судя по всему, была чем-то вроде инструкции по использованию силы, с которой он, Ричард, был рождён… и тоже стараниями Бараха.

— Но книгохранилищ так много. Личная библиотека Бараха может находиться в любом из них. У тебя есть хоть предположение, где её искать?

— Я знаю только, что её нет среди других библиотек, как ты предполагаешь. Это была личная библиотека Бараха, он сам её создал. Каждая книга там уникальна. И он хорошо их спрятал. По сей день её никто не смог обнаружить.

— И по каким-то причинам он не счёл возможным оставить свои книги в Башне Первого Волшебника? Там ведь безопасно.

— Безопасно? Недавно Сёстры Тьмы, посланные Джеганем, осквернили это место. Среди прочих вещей они забрали для императора и книги. Джегань охотится за книгами, охотится за заключённым в них знанием, которое может помочь ему в его борьбе за управление миром именем Ордена. Если бы книга, написанная Барахом, осталась в Башне, очень возможно, что она была бы теперь в руках Джеганя. Барах поступил мудро, не оставив такую силу здесь, где любой мог её найти. Ведь любой Первый Волшебник после него, мог обнаружить книгу и использовать её. А мог бы и уничтожить, чтобы такая сила не попала в чужие руки.

Именно это случилось с «Книгой Сочтённых Теней». Из-за пророчества Энн и Натан помогли Джорджу Сайферу принести её в Вестландию. Они рассчитывали, что, став старше, Ричард выучит книгу наизусть, а затем уничтожит, чтобы она не попала не в те руки. Позже оказалось, что эта книга была нужна Даркену Ралу, чтобы открыть шкатулки Одена. Те самые шкатулки, которые сейчас вновь в игре. И виноваты в этом бывшие Сёстры Энн. Это они захватили Кэлен, последнюю Исповедницу. Но магическое содержание «Книги Сочтённых Теней» однажды уже помогло Ричарду победить Даркена Рала.

Ричард взял в руку амулет, который когда-то принадлежал Бараху. Теперь этот амулет носил он, Ричард. Вот символы, означающие танец со смертью. Пожалуй, происходит слишком многое, что нельзя объяснить простым совпадением.

Он посмотрел на Шоту.

— Так ты говоришь, что Барах предвидел то, что случится, и потому спрятал книгу в более безопасном месте?

Шота пожала плечами.

— Сожалею, Ричард, но я не знаю. Может быть, он просто проявил осторожность. Принимая во внимание обстоятельства и, учитывая, что находится под угрозой, такая предосторожность, конечно же, кажется, не только оправданной, но и мудрой. Я сказала тебе всё, что могла. Теперь перед тобой все части исторической головоломки, которой я не понимаю. Это не значит, что это — все кусочки, но кое-что ты мог узнать из других источников. Так что, теперь ты знаешь больше, чем я. В этом отношении, ты, вероятно, знаешь больше, чем любой из живущих, с тех пор, как Первым Волшебником был боевой маг Барах.