Десятый демон

Отец МакЛарен тревожно покосился на демона и, быстро перекрестившись, перешагнул через черту. Потом быстрым шагом прошёл к лестнице и скрылся наверху.

— Расклад готов, — произнёс Фарги. — Семь карт: колдун, ведьма, ангел, дьявол, оборотень, рыцарь и жрец. Что дальше?

— Ты надеешься помешать мне? — оскалился демон.

— Я всего лишь вестник. У меня нет оружия, и я не могу сражаться с тобой.

Кратегус метнул в мою сторону злобный взгляд.

— Она тоже не станет, — проговорил Фарги. — Твой противник ещё не готов. Но о нём потом, а пока я хочу не столько помешать, сколько помочь тебе и убедить этого отважного и благородного рыцаря открыть портал.

Дэвид бросил на него холодный и упрямый взгляд.

— Я не отдам Книгу.

— Иного выхода нет. Решить её судьбу можно только отдав Книгу тому, кто может её уничтожить. Или воспользоваться ею и разрушить мир. Но он сам должен сделать выбор. Ни я, ни ты не можем помешать ему.

— Я лучше умру… — начал Дэвид, но Фарги покачал головой.

— Ты не умрешь. Ты прощён и спасён. Твой брат тоже. Ваши судьбы уже решены в иных сферах. Вам предоставлен ещё один шанс. Но прежде чем воспользоваться этим шансом, ты, как верный хранитель, должен отдать Книгу тому, кто сможет решить её судьбу.

— Я не верю ни одному твоему слову, — чётко и всё также упрямо произнёс рыцарь.

— Я дам тебе время подумать, — кивнул Фарги. — Видишь ли, нравится это нам или нет, но эта Книга уже давно предназначена ему. В течение долгих столетий он лелеял мечту о ней, долго и упорно он искал её. Но ты хорошо её спрятал, тем более, что и Кольцо затерялось, бог знает где. А потом ещё такая беда: его, как и других его сородичей, изгнали с Земли, и его мечта стала казаться ещё более иллюзорной. Но это не погасило его стремлений. Он верил в то, что его мечта сбудется, и страстно желал этого. Он сделал для её достижения так много, что Колесо Фортуны однажды повернулось в его сторону, и он узнал, о том, что бесценные реликвии вывезены с Земли в другой мир, куда менее защищённый от его козней.

Фарги подошел к Дэвиду и продолжил, обращаясь, казалось, только к нему.

— Тут и начинается наша история. Но на самом деле она началась куда раньше. Ты, дитя, в простоте своей, и представить себе не можешь, как давно это началось. Да и началось ли это, или было всегда? Нет во Вселенной того, кто помнил бы, было ли начало. Известное тебе отступничество Люцифера и иных его приспешников — это местный, как теперь говорят, локальный конфликт. Целую вечность идут рука об руку Свет и Тьма, Добро и Зло. Нет конца их бесконечной борьбе друг с другом, и ведется эта борьба не только в известном тебе мире, но и во всех иных мирах. Ведут их Силы столь могущественные, что мощь и мудрость их непостижима не только для смертных, но и для таких, как я. Армии их столь велики и при этом столь разношёрстны, что и представить себе невозможно. И воины этих армий не только ангелы или демоны, но и люди, которые своими поступками влияют на исходы кровопролитнейших битв, сами того не зная и не желая. Как ты, укрыв до времени Книгу Творения, разрешил тем самым одну из битв, предотвратив почти неизбежное поражение Светлых Сил.

Однако, как тебе известно, нет в мире заклятия, которое нельзя было бы снять. То, что скрыто, однажды будет открыто. Тот, кто начал, тот и должен закончить, сам ли, руками ли потомков или последователей своих. Твой отец Дункан МакЛарен извлёк из хранилища скрытую Небесными силами Книгу Творения, наложив на неё своё заклятие, значит МакЛарену и суждено решить её судьбу. Ты спрятал Книгу, закрыв тайник, значит, тебе и открыть его, отдав Книгу тому, кто предназначен ей как Повелитель или Палач.

Не думай, что Светлые Силы бездумно отдают Книгу Творения в руки Тьмы в лице этого демона. С самого начала здесь присутствовали обе силы, потому что стоило демону Кратегусу начать подготовку к поиску Книги, направив сюда множество агентов, как Светлые Силы направили сюда своего Воина, эту женщину, на счету которой уже много побед над Тьмой. Она прибыла сюда для борьбы с тем множеством бесов, что расплодились вдруг в городе, но те, кто послали её, знали, что именно ей предстоит выступить против того, кто будет главным Тёмным воином в этой битве. Убив девять демонов, она, привлекла, наконец, внимание Кратегуса и вынудила его выйти на сцену. Уже тогда, когда она сама ещё пребывала в неведении, он прекрасно понимал, что она призвана помешать ему. И он явился, чтоб уничтожить противника, который мог испортить ему игру. Они даже бились между собой, и это был настоящий бой демона с ангелом. И демон победил, как всегда, прибегнув к вероломству, и сам же был повержен из-за своей глумливой жестокости. Вонзив в ангела свой клинок, он получил в качестве ответного удара часть любящей и страстной человеческой души, которая и поломала его первый прямой и победоносный план.

Фарги усмехнулся и взглянул на Кратегуса.