Десятый этаж

Я расценивал шансы того, что выживу и даже не потеряю сознание — где-то один из пяти. Два других возможных исхода — это смерть и рабство. Так что выбираться надо, но рассмотреть любой иной способ спастись стоит однозначно.

— Как? — спросил я.

— Войду в твой разум и подчиню тело.

— Звучит не очень. А кто даст гарантию, что ты потом оттуда выйдешь?

— Заберу только связи. Не могу менять мысли.

Ага, поверить проклятому предмету? Кстати…

— А как ты вообще собираешься добраться до моей головы? Тебя ведь на голове носят, верно?

— Использую твоё тело, — ответило растение.

Так себе ответ, если честно. Звучит как-то.. не очень.

— Как ты это делаешь? Ты паразит? Симбиот?

— Я пускаю корни там, где сосредоточие управления. Даю часть себя. Становлюсь частью тебя. Питаюсь, — туманно ответил он.

Верить артефакту, или поставить на свою удачу при двадцати процентах шансов на успех? В первом случае я могу или умереть, или стать рабом артефакта. Но если уж выбирать себе хозяина в рабстве, пусть лучше это будет проклятое растение, чем Ди. В конце концов, я уже начал понемногу понимать, как видят мир зелёные братья. Эта штука гарантированно не пошлёт меня завоёвывать мир — она тупо иначе мыслит...

Затем я почувствовал, как нечто жгущее, будто усиленная во много раз крапива, издевательски медленно ползёт по мне вверх.

Повернуть голову я не мог, но в поле зрения была застывшая лёжа на полу Сайна с покатившимся шлемом. По нему до сих пор пробегали красные лучи. Выходит, из всех наших артефактов против магии разума, от подлых способностей лярв помогал лишь этот громоздкий уродливый и крайне неудобный предмет.

И вот ржавое ведро оказывается лучше дорогущих побрякушек.

Но почему она столкнула Тию в обрыв? Шаманка способна летать, а если паралич не даст ей воспользоваться крылом по назначению — она может просто ухватиться за что-то в полёте астральной рукой. Должна, по крайней мере.

И всё же, почему её, а не меня? Решила, что у Тии больше шансов? Или она просто была ближе к обрыву? Да и выжил ли я бы на месте крылатой шаманки? С обновлением в запасе, сказал бы, что да. А вот без него — очень вряд-ли. Значит тоже — надеяться на чудо и не потерять сознание во время каста.

В то, что Сайна реально пыталась убить шаманку я, само собой, не верил.

Двое телохранителей Дины не слишком опасались подвоха с нашей стороны. Они сидели себе у края лестницы выше, переговариваясь о чём-то своём.

Я прислушался.

Ну конечно. Они обсуждали Ди — других тем для этих двоих сейчас не существует.

Зато они не обращают внимания на нас, вот что главное. Терновый венец на голове не сложно заметить, если проявить хоть каплю внимательности.

Резкая колющая боль — череп будто раскалывался на множество осколков. Если бы мог — закричал бы на весь этаж, но даже так вырвался тихий сдавленный стон, и правая рука рефлекторно дёрнулась.

Парочка, к счастью, продолжала увлечённо беседовать.

А затем боль так же быстро пропала, будто её просто выключили.

— Что мне делать? — пронеслась в голове чужая мысль.

Тело перестало быть моим, вместе со всеми ощущениями. Я чувствовал себя сторонним наблюдателем в собственном теле.

— Просто выйди за пределы зелёного круга на полу, — попросил я.

Неуверенно сдвинувшись с места, тело неуклюже побрело прочь из печати.

Не заметить этого было, конечно же, уже невозможно, и на меня уставились две пары подозрительных глаз.

— Просто прыгай изо всех сил как можно дальше на лестницу. Прямо им под ноги. И сразу возвращай тело мне, иначе они нас обоих прикончат.

Как прыгать растение не поняло. Но резко сменить курс и буквально бросить себя на телохранителей Дины ему удалось.

И вернуть контроль — тоже.

То ли сработала моя угроза, то-ли артефакт и впрямь с самого начала не собирался обманывать, не смотря на свой кровожадный нрав.

Проклятый предмет был не таким, как другие растения. Он во многом походил на людей по восприятию мира. Способен ли он на коварство и подлость? Не уверен, всё же от растения в нём всё равно больше, а растения не умеют лгать. Абсолютно вся зелень, с которой я вступал в ментальный контакт, была очень прямолинейна.

Вновь вернув власть над собой, я сходу пнул первого замешкавшегося телохранителя — Дар и понять ничего не успел, как едва не слетел с лестницы навстречу своей смерти. Лишь в самый последний момент он сумел сохранить баланс.

Гарри ринулся было ему на помощь, но я был к этому готов, и рубанул майром наотмашь, чтобы разорвать дистанцию между нами.