Десятый храм

Так оно и вышло. Склеившиеся саламандры так и не успели добраться до места боя до того, как элементаль прикончил их раненого товарища. Развернувшись, элементаль направился к уцелевшим врагам. Причём прямо в лоб, в стиле Халка — ломи, круши! Один на две пасти против него, вариант, позволяющий саламандрам кусать его либо одновременно, либо по очереди. Большего идиотизма мне сложно было представить, этак, решил я, он и проиграть умудрится! Поэтому я остановил эту неуклюжую самодеятельность, и приказал элементалю сражаться не как берсерк, а по-умному, заходя в тыл спаренного врага. Как бы ни был неловок мой элементаль, склеившиеся саламандры были ещё менее поворотливы. И дело по их истреблению пошло шустро и весело. Пятнадцать минут, и обе твари были убиты, а элементаль остался с 85 процентами жизни.

Только я решил, что теперь могу и поскучать, кто же меня теперь сможет достать, как Дхакун крикнул:

— Змеи, господин барон!

И оказался прав — огромные змеи, аж полтора десятка зараз, поползли, выскальзывая из крон огромных деревьев, с разных сторон данжа в моем направлении. Вот же, блин! Похоже, что в этом данже крайне ответственно относятся к поставленной задаче по моему истреблению! Я так понял, что, пока были живы саламандры, хищники более высокого полёта, змей держали в резерве, но теперь пришло и их время. Определённая честность в этом тоже была — могли кинуть на меня одновременно и тех, и других. А змеи очень ловко лазают не только по деревьям, но и по скалам, так что мое нынешнее убежище таким уж надежным не выглядело.

Все же змеи, к счастью, большой проблемы не представили. Элементаль был ещё в полном порядке, я приказал ему стать под скалой прямо подо мной, и направившиеся ко мне твари волей-неволей оказались вынуждены сражаться с ним. Гибкие тела обвивались вокруг ног и рук элементаля, пытаясь, сдавив, причинить ему какой-нибудь вред, но у них ничего не получалось. А заглотить целиком или обвить туловище даже и не пытались, видимо, мозгов понять, что технически с такой громадиной это не получится, у них хватало. По моей команде элементаль отрывал змеюк от себя по одной, как следует размахивался, как плетью, держа за хвост, и наносил удар ей по скале. Как правило, змеиный череп с оглушительным треском разлетался вдребезги с первого раза. Это не означало, что змея погибла, тело, если его оставить, извивалось ещё минут двадцать, пытаясь жить без головы. Но никакой опасности эта змея уже не представляла, элементаль кидал её в сторону, и сдирал с себя очередную обвившую его тварь. За десять минут все змеи как-то и закончились. А затем элементаль по моей команде сдвинулся со своей позиции и немножко потоптался по все еще извивающимся телам змей с размозженными башками.

Честно говоря, когда со змеями было покончено, я пережил несколько тревожных минут. Основания для этого были — я уже понял, что разные твари, видимо, должны нападать на гостей данжа по очереди, и я точно знал, что, помимо змей и саламандр в данже есть еще один крайне специфический обитатель — тварь в болоте, разобравшаяся с ошпаренной мной змеёй значительно быстрее, чем это оказался способен сделать мой элементаль. По идее, после истребления саламандр и змей она тоже могла появиться, чтобы скрасить оставшиеся полтора часа моего пребывания в этом данже. Тварь явно была такой мощной, что вполне могла стать достойным соперником для моего элементаля. Да и без проблем, раз располагает такими мощными щупальцами, забраться после этого ко мне на скалу.

К счастью, пронесло! Может, если бы это был дьявольский данж, и этот приём был бы использован. Но это был, хоть и очень жёсткий, все же данж уровня 280 плюс. И, видимо, иметь дело с болотной тварью мне бы пришлось, только если бы я опрометчиво остался на болоте, в зоне ее доступа.

Поэтому, не дождавшись чудовища, я слез вниз и собрал весь лут. Саламандры дали мне, как я и ожидал, самый лучший лут — два свитка высшей магии, полёт и Ангела-хранителя, а также уникальный браслет. Лут со змей варьировался от редкого до очень редкого.

Через полтора часа, прошедших в спокойной атмосфере, выскочило желанное уведомление:

— Поздравляем, Вы успешно прошли данж «Мрачный покров»!

Ваша награда: 4000 золотых монет.

А затем на лугу около элементаля появился и портал для выхода из данжа.