Десятый отряд

Впереди на ночной дороге показались два подростка. Я почти уверилась, что они сейчас начнут вежливо выведывать: «Кошелек или жизнь?» В Вахарне с преступностью довольно спокойно, но отбросы и здесь попадаются, мне ли не знать. А я так морально устала, что даже напрячься не пожелала. Похоже, они просто перебрали с магическим дурманом и искали веселую женскую компанию – в этом смысле во всех мирах малолетки одинаковы.

– Куда идешь, красавица? Проводить?

Думаю, что спрашивающий был оборотнем, а вот его друг – точно вампиром. И он тоже пьяно улыбался, покачиваясь от каждого дуновения ветерка. Проходя мимо, я кинула:

– Проводи́те, конечно, мне как раз шпаны в провожатые не хватало. Я – магикоп, десятый отряд. Кто такие? Откуда? Ваши родители знают, где вы, или завтра в управлении о вас доложить?

Пацанов сдуло прямо за кусты. Ну вот, а мне, может, тоже нужна была приятная веселая компания, да не срослось. Я пошагала дальше. Надо же, как легко поверили. Видимо, черное облако мыслей, клокочущее за моей головой, стоит больше, чем форма магикопа.

В поместье я пришла уже глубокой ночью. На крыльце под светом единственного фонаря рассмотрела сгорбленную фигуру. Подошла и села рядом, вытянув уставшие ноги.

Диминик на меня не смотрел, а говорил тихо:

– Не думал, что ты на самом деле попрешься пешком. У тебя же в столице уйма знакомых. Вон, даже среди инкубов связи расширила.

Спросила с усмешкой:

– Ревнуешь?

– Это не ревность, Наташ. Непонимание. Что теперь между нами происходит?

– Ничего, – протянула я и подняла лицо к звездному небу. – Между нами всегда это происходило – ничего.

Почувствовала, что он теперь смотрит на мое лицо и пытается угадать эмоции:

– Злишься, что я не могу предложить большего? Но я действительно не могу. Посмотри на эту разруху вокруг, мне приходится через себя перепрыгивать, чтобы выдать жалованье верному слуге. Мои родители потеряли все просто так – для общего блага. Но я обязан хоть что-то вернуть. Эймы всегда стояли во главе расы – и уж как минимум мои дети вернутся на свое место.

Зачем он меня убеждает? Сто раз уже об этом говорили, а ему как будто сочувствие требуется. Усталость побеждала, моя интонация становилась все более вялой:

– Разве похоже, что я злюсь, Дим? Поступай как должен. А я буду поступать как должна.

Но он не унимался:

– И все равно не понимаю, что между нами сломалось. Я слишком сильно обидел тебя? Извини, я был не в себе. Больше всего меня тогда задело, что ты не рассказала заранее, о чем знала. Я своей свободой рисковал, пробираясь к леди Стант, а ты даже не предупредила.

Я перевела взгляд на его лицо. Ну вот почему ему так важно мое отношение? Он никогда со мной не будет, задолбал уже об этом талдычить, но готов просить прощения? Опять пытается заманить меня в свои сети, чтобы пить через соломинку мои чувства? Но мне уже все равно. Эта длинная дорога мне очень помогла – за несколько часов я смогла перевернуть все сознание вверх тормашками и по порядку уложить каждую мысль. И потому произнесла спокойно:

– Кристина знает, что я сирена. Аго проговорился о песнях, а она уже собрала необходимые детали – ее образование не хуже твоего. Это было ее требование: я должна была оттолкнуть тебя. Была уверена, что прекрасно справилась, но нет: ты сидишь всю ночь здесь и ждешь меня, хотя думал, что я заночевала в городе. Стараюсь не думать о том, что твоя невеста не слишком ошибается в своих тревогах.

Диминик взгляд не отвел, но голос его стал суше:

– Не ошибается, Наташ. Это ничего не меняет, но она не ошибается. Мы, чистокровные, вообще редко в таких вещах просчитываемся. И защитный кулон я впихивал только тебе, потому что он один. Когда мне приходится выбирать между всеми, включая меня самого, то… ты уже дважды видела, какой выбор я делаю. Но ведь дело вообще не в Кристине, я сам по себе тебя не устраиваю. Я уже задавал тебе этот вопрос – ты ответила предельно понятно.

Ого, вот это признание. Да только в душе не потеплело, и сердце не забилось чаще. Не произошло ничего. Я поднялась на ноги и пошла вверх по ступенькам:

– Я спать, Дим. Если Кристина узнает, что я тебе рассказала, то она меня закопает.

– Молодец, что рассказала. Я подыграю.

Усмехнулась и вошла в дом. Подыграет, как же. Он так старался при Кристине разыгрывать полное равнодушие и даже жестокость по отношению ко мне, но она не повелась – чутье суккуба на любимого настроено еще острее, чем на всех остальных. И теперь, когда он понял причину моего поведения, то его раздражение перестанет выглядеть естественно.

Засыпала я в блаженном спокойствии. Уже чувствовала, что дни мои сочтены. В первом решении меня поддержала Маринка, поддержал Диминик, для любого человека правильный вариант стал бы сразу очевиден, но я действительно устала выкручиваться. Как будто меня втянули в нелепую борьбу за приз, который мне даром не нужен, но, независимо от победителя, я в любом случае буду проигравшей.

Глава 13

Волна поднялась уже на следующий день. Мы с Димиником традиционно препирались перед началом лекции.