Змейкой Рома начал спускаться под гору, стараясь рассмотреть то, что происходило впереди, но до места боя было еще далеко, и глаза встречали только однообразный лесной ландшафт. Мужики сопели за спиной.
Минут пять спустя, Рома замедлил движение, и шел уже более осторожно. Вскоре впереди он рассмотрел просвет среди деревьев, и понял – впереди дорога. Где-то на ней должны были стоять машины.
Рома поднял руку, согнутую в локте, и идущие за ним, мгновенно остановились и замерли. Показав жестом, что будет спускать дальше сам, Рома пригнувшись, медленно двинулся вниз, старательно обходя сухостой, который мог предательски хрустнуть в самый неподходящий момент.
Перед ним, за кустами, раскинулась горная дорога. Сбоку потянуло запахом гари, и вскоре он даже услышал треск огня – очевидно, где-то рядом горели машины. Рома повернул на запах, и, пройдя метров тридцать, через кусты разглядел перед собой две стоящие на дороге машины. Первая уткнулась носом в откос, и горела, вторая же стояла поперек, очевидно, перед смертью водитель пытался развернуться. Никакого движения Рома не увидел, и лишь высунувшись из кустов и глянув вдоль дороги, метрах в трехстах от себя увидел быстро уходящих трёх человек, одетых в «лохматые» камуфляжи. Расстояние было предельным для стрельбы, и, размышляя, стрелять, или нет, Рома потерял время – фигуры скрылись за поворотом.
- Снайпер, - позвал Рома одного из своих подручных. – За мной, остальные – осмотреть место, оказать помощь, если есть живые!
Парень с винтовкой побежал за Романом вниз по склону – дорога делала еще одно колено, где и решено было перехватить незнакомцев. Бежать долго не пришлось, и вскоре они залегли в кустах, наблюдая приличный участок серпантина.
- Когда они появятся, - Рома стал наставлять своего помощника, - берешь в прицел того, кто будет для тебя справа. Я беру левого. Целиться в грудь. Потом оба стреляем по среднему. Всё понял?
- Понял! – кивнул головой мальчишка. – Правого!
- Молодец, - перехвалил его Рома.
Впереди тут же показались три «лохматые» фигуры. Парень прильнул к прицелу, и вдруг сказал:
- Узкоглазые!
- Что? – не понял его Рома.
- Я говорю – они узкоглазые! – Повторил мальчишка. – Кажись, китайцы.
До них было метров двести, и Рома, уперев автомат в валежину, прицелился в левого – ровно в центр груди. Хотелось бить наверняка, и Рома решил их подпустить поближе, но тут случилось нечто непредвиденное!
Ба-бах!
Прямо над ухом у Ромы оглушительно выстрелил «Тигр» напарника. Фигуры мгновенно присели, и тут же метнулись в кусты. Свой выстрел Рома сделать не успел.
- Балбес, - только и сказал Рома. – Я же сказал – стрелять после моего выстрела! Теперь мы их не возьмем. Они знают, что мы есть, и если мы за ними погонимся – внезапно встретят нас, как эти машины…
Больше всего Роману хотелось сейчас набить рожу этому горе-снайперу, который вопреки указанию, раньше времени произвел свой выстрел.
- Еще и не попал, - в сердцах бросил Рома. – Эх ты, снайпер. Сиди здесь и смотри – если пойдут, стреляй один раз и меняй позицию, потом снова – один выстрел и смена позиции. Понял?
- Понял, - буркнул мальчишка.
- А я вернусь к машинам…
Рома побежал наверх, и вскоре увидел, как Вася вытаскивал из горящей машины тело водителя. В машинах оказалось три человека – все они были мертвы, четвертого нашли метрах в двадцати от дороги – тоже мертвого. Видимо, получив ранение, он выскочил из машины и попытался убежать, но не смог – силы оставили его.
Двигатель второй машины, которая стояла поперек дороги, монотонно тарахтел. Радиатор парил – был прострелен. Стекла и двери были покрыты пулевыми пробоинами, по которым Рома быстро определил, откуда стреляли, и сразу нашел там гильзы. Все они были от натовского патрона калибра .223.
- Надо было их догнать, - сказал Вася.
- Это смерть, - ответил Рома. – Мы могли их принять на дороге, если бы мальчик не дёрнул пальчиком раньше, но сейчас их преследовать – только влетим в засаду. И ладно, мы же теперь знаем, где их искать, и они не уйдут от справедливости!
Трупы стащили в кучу под большим деревом и накрыли брезентом – еще будет время за ними вернуться. Забрали оружие.
Назад шли молча. Рома еще пару раз звонил, но о чем он говорил – никто не слышал.
На переправе их ждал лодочник, который перевез их на сторону деревни.
- Они погибли, - сказал Вася, первым входя в клуб.
Эля подскочила:
- Как?
- Их расстреляли из засады…
Она почувствовала, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой – тело впало в какой-то ступор, и сознание отказывалось принимать услышанное. Но тут в клуб вошел Рома, и она громко выдохнула.
- Ты жив… - она обняла Романа, прижавшись к нему всем телом.
- Рассказывай, - предложил он.