Десятый принц

– Вот! Как раз этому ты их и обучи! Ты ведь завхоз, все пакеты тебе сдали, так что злодействуй, переводи животный мир данной планеты.

– Можно ведь и овощи мариновать… да и нет у меня с собой ничего.

– Значит, завтра им покажешь… а мне некогда с тобой болтать! Конец связи!

Резко закончившийся разговор позволил Жаарле вновь вернуться к беседе, с деликатно помалкивавшим вождём. Тема сменилась на самую животрепещущую.

– Праздник уже закончился или ещё продолжается?

– Да он ещё и не начинался! – горячо заверил глава рода. – Вначале мы все мечтаем, что ты, щедрый Жаарла, одаришь и всех остальных наших соплеменниц, которые ещё не вступили в брак и не имеют своих семей.

Землянин нервно закрутил головой.

– Сколько же их у вас ещё осталось?

– О! Совсем мало, не больше сотни… – не успел гость вздохнуть, как услышал дополнение: – Ну и наши матроны просто с ума сходят, желая получить нечто подобное из твоих рук.

Пришлось открывать все карты, заявляя жестко и принципиально:

– На всех у меня украшений не хватит! Пусть подходят в порядке очереди, а кому не хватит, пусть потом не обижаются!

Вроде вождь и знака никакого не подавал, а из-за ближайшего бунгало сразу потёк ручеёк из юных самочек данного племени. Их и в самом деле набралось немного, «всего лишь» чуть более шести десятков. Потом уже более степенно подбегали величественные, довольно массивные самки. Они тоже, как только получали подарок, отбегали на свободное место на площади и там брякались о землю всем телом, а потом лежали неподвижно минуты две. Наверное, это считалось неким символом обретения истинного счастья, не иначе.

Но как ни были полны карманы Фредди трофеями, в конце концов серёжки окончились, и по знаку вождя поток матрон прервался. Стоило только пожалеть тех особей, которые, не скрывая слёз, разворачивались и плелись обратно за бунгало. Им не повезло…

«Тут я ничего не могу поделать! – давил в себе неуместную жалость землянин. – Мне тоже пока везёт только относительно. Послезавтра прилетят рекали (а то и раньше!), и вряд ли кто из нашей группы выживет…»

Но воспоминание о грядущем бое настроило мысли на иной лад. Следовало всё-таки настроить как можно большее количество кальвадров в нужном, гуманистическом русле. И пока праздник не начался, принц решил напомнить о данном роду Завете. Тем более что к их столу безмолвно подсели ещё три высоких, запыхавшихся явно от быстрого бега гостя.

– Вы знаете, чем занимаются мои помощники?

– Дела Жаарлы – это только его дела! – пафосно изрёк вождь. – Мы не имеем права мешать своим любопытством, тем более что нас это не касается.

– Увы, дорогие мои и драгоценные, касается! И самым непосредственным образом касается. Потому что вы обязаны не только «нести Завет», но и защищать его. Ибо имеются некие существа, которые могут убивать иных разумных без всякой причины, рвать детей на мясо и сжигать такие вот прекрасные посёлки. И хуже всего, что они пытаются призвать к военным действиям и других разумных, давая им в руки страшное оружие. Тем самым эти существа нарушают Завет и становятся вне закона. Их ни в коем случае нельзя слушать, а если они начинают упорствовать в своей злобе, то их надо уничтожать!

Высокий гость сделал паузу, всматриваясь во внимающих кальвадров и поражаясь полной тишине. Кажется, звук переводимых слов из устройства был слышен на доброй половине всей площади. И там из собравшихся никто даже не шевелился.

«Отличная собралась аудитория! Внушаемая! Вот именно этим миссионеры всегда пользуются…» – успела мелькнуть мысль, перед продолжением дальнейшей речи.

– Вскоре туда, – он ткнул рукой в гору, возле которой расположился десяток, – прилетят иные существа, которые устраивают войны между разумными особями. Их надо будет уничтожить. И мои помощники, да и я сам постараемся это сделать. Будем сражаться с врагами, пока их не победим и пока сами не погибнем. Но если они придут сюда и начнут вас призывать к войне, вспоминайте о великом Завете: «Разумные никогда не должны уничтожать друг друга!» Вспомните и убейте отступников!

Как-то последние восклицания создали слишком мрачную, гнетущую атмосферу. Следовало её разрядить немедленно.

– Но мы надеемся, что отступники не помешают вашей мирной жизни. Мы справимся с ними! Поэтому давайте уже начнём праздник. Мне следует как можно быстрей вернуться к своим помощникам, дабы соединить наши усилия.

Не прошло после этого и минуты, как гремели барабаны, пищали дудки, звенели колокольчики, а хор в несколько тысяч глоток затянул некую кантату. Иначе её и назвать было сложно. Непривычное для человеческого уха звучание, специально провоцируемые диссонансы можно было назвать чем угодно, но только не хоровым пением. И тем не менее кальвадры пели. И слова оказались вполне правильными, душевными и тёплыми. Если их перефразировать и сжать до одной строки, то получилось бы:

– Мы рождены для счастья и любви, а всё остальное сделаем собственными руками (лапками, крыльями, разумом – нужное подчеркнуть!).