Десятый принц

Пока все приходили в себя, выпрыгнувший наружу сержант уже действовал. То есть с каким-то прибором крутился вокруг себя, осматривая пространство с его помощью на все триста шестьдесят градусов. Что он там увидел и в какой стороне, никто не понял, зато стали живо выполнять поданные злым шёпотом команды:

– Расстегнуться! Тихо на пол! Отойти от модуля! Присесть! Винтовки к бою! Сейчас транспорт заберут…

Не успел он договорить, как устройство доставки провалилось беззвучно прямо в толщу ковра, оставляя после себя только отчётливые вмятины не то колёс, не то лап.

– Тихо, без шума и топота, занять оборону вон за теми диванами, у стены!

Все слаженно переместились в указанное место, присев или встав на колени за двумя диванами и ощетинившись винтовками во все стороны.

– Приказ: уничтожать всех до единого! В особенности замеченных людей! Здесь одни враги! – тон командира чуть изменился: – Только друг друга не постреляйте, придурки!.. На нас нет опознавательных скафандров.

Так они просидели в недвижимости минут пять. Полная тишина и крайняя миролюбивость окружающей обстановки не столько расслабляла, как настраивала на здравые рассуждения, что вокруг сплошная бутафория, диковинная проверка на психическую уравновешенность или чья-то глупая шутка. Если бы не сам способ доставки сюда и настоящее боевое оружие в руках, давно бы все понимающе улыбались.

Зато сержант ещё больше обеспокоился. Опять поводил своим устройством по сторонам и стал раздавать команды:

– Десятый! Резко мотнулся влево и проверил среднюю дверь по центру стены! Все остальные: прикрываем его!

Фредерик, полусогнувшись, проскочил расстояние до стены и осторожно коснулся дверной ручки. Та вниз опустилась, но замок не сработал. Закрыта!

– Плечом! Ломай! – донеслось еле слышно от шипящего сержанта.

Пришлось подналечь. Вначале чуток, потом сильней, и только с третьего удара плечом замок хрустнул и дверь отворилась. Не успев остановиться, землянин влетел внутрь и там постарался мгновенно осмотреться. Огромный стол. Стеллажи до самого потолка, полные книг. Несколько комодов, диван, пять кресел вокруг низкого столика. И… никого!

Отпрянул назад, условным жестом показывая сержанту «Чисто! Никого!»

– Там и оставайся! – донёсся шёпот. – Вон за тем диваном! Прикрывай нас оттуда! – затем Эйро обратился к рядом стоящему: – Третий! Открой вон ту дверь, напротив нас. Только сделай это как мужчина, с одного удара ногой! Пошёл! Всем: – Прикрываем Третьего!

Яцек Шердан постарался показать, насколько он боец лучший и сильнейший. Ударь он двери плечом с таким разгоном, так туда бы и вкатился как колобок. Но он бил ногой, да ещё красиво так, эффектно! Конечно, замок, коль он там был, не выдержал, дверь резко распахнулась, и…

В следующий момент фигура наследника имперского престола гигантской звёздной державы Эрлишан стала разрываться кровавыми брызгами и отлетающими кусочками тела. Одновременно с пулемётным грохотом раздался дикий рёв несомненного хищника, а мгновение позже с двух сторон от двери стенку проломили две массивные туши неизвестных монстров, под два с половиной метра высоты каждый. Ещё один, точно такой же, появился из двери, пинком ноги отбивая в сторону останки тела Третьего, не прекращая при этом поливать всё вокруг из своего пулемёта. Причём пулемёта огромного, наверное, авиационного, который обычный человек, скорей всего, не поднимет.

К тому времени все десять штурмовых винтовок уже плевались в чудовищ убийственными, разрушающими плоть пучками энергии. Пулемётчик стал заваливаться вперёд, прекратив стрелять, а те, кто пробил стены, осели, так и не успев пустить в ход своё оружие. В первый момент оказавшемуся на самой выгодной позиции Фредерику показалось, что враг повержен. Но на самом деле бойня только начиналась! Следом за падающими монстрами хлынули целые колонны им подобных тварей. Дыры в стенах расширились в несколько раз, уже не мешая двигаться чудовищам сплошным потоком, в котором каждый бегущий бычара с рёвом стрелял перед собой из какого-нибудь оружия.

Именно «бычара», потому что монстры всем обликом походили на тех самых прямоходящих, бородатых бычков с огромными гениталиями, которых принцы уже не один десяток передушили и переломали голыми руками в тестовых тоннелях. Только эти оказались более чем в полтора раза выше и раза в два массивнее. Против такого выходить врукопашную было бы самоубийством. Наверняка у этих огромных экспонатов тоже имелось слишком огромное «хозяйство», привязанное к ногам, только в данный момент незаметное. Каждый бычара от пояса и ниже был прикрыт некоим подобием кольчужной юбки.

Пули, а также некие плазменные сгустки наносили смертельные раны товарищам, засевшим за враз обуглившимися диванами. Ведь вся атака велась именно на них, на них и нёсся водопад смертельного свинца и плазмы. И деваться-то им было некуда, только стрелять перед собой до последнего дыхания.