Десятый сосед

– Ты мог написать… – тихо сказала я.

– Мог. Но не хотел повторять то, что уже сказал. Мне пока нечего было добавить, а теребить напрасно, чтобы снова сказать, что мне нужно время, считал неправильным. Поэтому я дождался утра. Лена вышла опухшая от слез, несчастная, и попросила о единственной услуге – отвезти ее к матери. Она хотела побывать на могиле отца, потому что он «единственный, кто любил ее по-настоящему». Я должен был отказаться? Скажи честно.

– Нет, – призналась я. – не хотела бы, чтобы ты, расставаясь со мной, не выполнил такую просьбу.

– Я никогда с тобой не расстанусь, слышишь?

Он вытащил мои руки из-под своей куртки, сжал их, целуя пальцы, и привлек меня к себе. Я жалела только, что не вижу искр в его глазах в этой темноте.

– Ехать было далеко, на машине целый день. И я быстро понял, что зря согласился. У нее каждые десять минут менялось настроение, словно у неисправного робота. То она смиренная жена, которая не поднимает глаз, то гневная фурия, то соблазнительная кошечка, то человек на грани суицида с оловянными глазами. Как будто проверяла, какой образ сработает на мне лучше, но все никак не могла попасть. Ничего не щелкало, и чем дальше, тем более странно это выглядело. На заправке достал телефон – она его вырвала и грохнула об асфальт. Когда доехали, хотел сдать ее матери с рук на руки, а сам вернуться поездом.

– Погоди, – я вдруг сообразила. – А твоя машина? А как же…

…листья, хотела добавить я, но поняла, что была обманута осенью и дождями, которые смывали одни листья, а сверху падали другие. Вот я дура…

– Да, мы поехали на ее машине. Поэтому остался до утра – меня после бессонной ночи и целого дня за рулем просто шатало. А с утра шоу повторилось. Только на этот раз они обрабатывали меня вдвоем с матушкой. И я понял жуткую вещь: Лена всегда была такой! Пробовала разные стратегии под мое настроение, пока не находила ключик. Именно поэтому мне казалось, что она идеально мне подходит. Когда она находила правильную стратегию, она срабатывала так хорошо, что неудачные попытки забывались. Это ведь так сладко – найти человека, который подходит тебе идеально, особенно когда считаешь себя особенным…

Он усмехнулся.

– Но почему не сработало сейчас? – У меня по спине пополз холодок. Лена ведь попробовала провернуть со мной то же самое: сначала притвориться сияющей звездой, чтобы я почувствовала себя недостойной целовать пыль под ее ногами, потом искренней усталой женщиной и добиться сочувствия…

Почти получилось!

– Кто сказал, что не сработало? Еще как сработало… В какой-то момент она вспомнила, как я однажды сказал, что нам рано заводить детей сразу после свадьбы. И разложила все так, будто это я всегда был против, а она боялась предложить. Я почти попался на чувство вины. Реальность поплыла, я был готов к употреблению. Но они снова заговорили про молоденькую дурочку, с которой я изменил любимой жене. Упомянули надпись на зеркале – так я о ней узнал, – и туман будто развеялся. Я вспомнил тот день: как ты плакала, каким мудаком я себя чувствовал, и это было… как чистая нота, перекрывшая своим звучанием всю фальшивую игру. Ты была настоящей, они – нет. Я наорал на Лену, рассказал, что ты в сотню раз лучше ее, что за месяц ты показала мне, какой должна быть настоящая семья, что видел от тебя больше тепла, чем за все двенадцать лет брака. Прости…

– За что? – удивилась я.

– За то, что прикрылся тобой от их манипуляций.

– Эй… – Я обняла его за шею. – Ты что?

– Ох, Ева…

Лес вокруг одобрительно шуршал и поскрипывал. Кажется, мы с ним станем друзьями. Наконец-то!

– Ушел оттуда пешком, по берегу, вдоль дороги. Просто шел, пока не прочистилась голова. Думал, неужели она была такая с самого начала? В какой момент она изменилась? Виноват ли я в этом? Там, над рекой, наконец снял кольцо. Сдирал его, а оно будто вцеплялось все сильнее. Выкинул на фиг, пусть какой-нибудь Горлум подберет, если ему надо.

Я представила Горлума, который выбирается с кольцом Яра из Волги и ползет домой к Лене, и нервно хихикнула. Они прекрасно споются, я считаю.

Что выходит на свет

– Добрался до вокзала, уболтал проводника. Возвращаться я не хотел, а деньги остались в машине и ключи тоже, но в студии были запасные. Приехал – а тебя нет.

– Когда ты вернулся? – спросила я, начиная подозревать. Три дня мне только чудился Яр, а когда я почувствовала запах его парфюма…

– Рано утром в субботу.

«Когда я поняла, что беременна».

– Тебя не было ни в субботу, ни в воскресенье. Звонил, искал, караулил, мне даже начало казаться, что я тебя придумал, пока ты вечером не врубила Manowar. Что случилось, мое сокровище? Почему ты пряталась?

Я помотала головой. Если я начну рассказывать, что я тогда чувствовала, я расплачусь. А я сильная! Не хочу плакать, хочу оставаться такой же смелой, как была весь этот день.

– Ты не открывала… Я понял, я понял, понял, понял… – пробормотал он, обнимая меня. – Прости. Я не ожидал, что ты станешь источником моей силы. Больше не отпущу тебя.

– Как ты здесь оказался? В лесу?