Дестабилизатор

Чтобы избежать пробок на дорогах, Эл решил ехать до «Нейрофарматеха» на подземке. Начавшая строиться более двухсот лет назад разветвленная сеть многочисленных тоннелей постоянно расширялась, и охватывала город со всеми пригородами. Их карта представляла собой мешанину разноцветных линий, ориентироваться в которых было непросто не только приезжим, но и местным жителям. Практически на всех центральных станциях бывало многолюдно даже в дневные часы, а уж про утренние и вечерние и говорить нечего. В вагоны, порой, приходилось врываться чуть ли не с боем, поэтому многие предпочитали тратить время в пробках на поверхности, мечтая о тех временах, когда смогут позволить себе приобрести флаер. Эл относился к категории тех, кто о собственном флаере мог только мечтать, но подземкой не брезговал. Комфорт – не такая уж и высокая цена за возможность быстро добраться, куда надо. Подумаешь, потолкаться немного среди других людей! К тому же, если удавалось пристроиться где-нибудь у не занятой сиденьями стенки вагона, можно было читать или писать что-то в коммуникаторе, например, очередную статью или хотя бы наброски к ней. Именно так Эл и собирался поступить в этот раз, благо, в вагоне хватало свободных мест. Он привычно прислонился спиной к стене, стряхнул коммуникатор с запястья в ладонь…

… Холод пробирал до костей. Бесконечная лента эскалатора с редкими в ночной час пассажирами медленно тянулась вверх. К ночи на улице сильно похолодало, по тоннелю гулял ветер, легкая кофта и короткая юбка служили плохой защитой. А еще нужно было дойти до дома – целых пятнадцать минут темными улицами и дворами. Может быть, если бежать…

Наваждение отступило так же неожиданно, как накатило. В уши ударил шум поезда, тормозящего на станции, и голос машиниста, объявляющего название. Эл моргнул, заозирался. Раньше он не погружался в чужие ощущения настолько сильно, чтобы выпадать реальности! Кто же так его шибанул? Поезд остановился, двери разъехались в стороны, несколько пассажиров вышли на перрон. Невысокая девушка в офисном костюме оглянулась на миг, словно почувствовав взгляд, и Эл понял, что слышал именно её. Но почему?.. Он ведь был занят своими мыслями и не прислушивался к чужим! Может быть, она просто слишком «громко» думала? С этим эффектом он уже сталкивался. Правда, чаще всего громко думал как раз он и тогда люди, находившиеся рядом, переспрашивали: «Что ты сказал»? А иногда удивленно или даже шокировано оглядывались, если он начинал петь про себя песни.

Двери закрылись, поезд тронулся, постепенно набирая скорость. И тут Эла накрыло во второй раз.

…корсет стискивал грудь и живот так сильно, что хотелось плакать. А хуже всего то, что его нельзя снять или хотя бы ослабить застежку. Самой потом ни за что с ней не справиться, а мама отругает и, скорее всего, не разрешит играть вечером в МИС-ке. И далась ей эта осанка! Кому вообще интересно, сутулится она или нет? Будто мало было брекетов на зубах, теперь еще это! Одни сплошные глупости у этих взрослых в голове, что они вообще понимают…

В этот раз источник Эл определил без труда – стоящая напротив унылая девчушка в темно-синей школьной форме и съехавших на лакированные туфли белых гольфах. Она смотрела прямо перед собой, не замечая никого вокруг. Голова опущена, но спина прямая. Вот бедолага! А корсет и правда слишком тугой, он бы своего ребенка не стал так мучить, хотя сутулая, да еще и кривозубая женщина – это, конечно, не дело.

Вздохнув, Эл вернул коммуникатор обратно на запястье. Пописать ему, похоже, в дороге не удастся. Что ж с ним сегодня такое-то?

Следующая волна накрыла его через несколько остановок. Вагон вдруг исчез, Эл оказался на залитом солнцем лугу. Ошарашено оглянувшись, он увидел, что на него бежит, размахивая здоровенным тесаком, большущий зеленый огр. Эл отбил удар невесть откуда взявшимся в руках мечом. Еще раз, еще… Огр не отставал, продолжая наседать, сопящий, весь бугрящийся мускулами… а потом Эл вдруг вновь оказался в вагоне, хватающий воздух ртом и судорожно цепляющийся за поручень. Люди выходили на очередной станции и среди них был, видимо, тот, кто коротал время в дороге за виртуальной игрой.