Детектив для неправильных людей

– Вань, ты умница! А я-то глупая, испугалась.

– Ничего не глупая, немудрено вообще-то… – пробормотал смущённый, но довольный Иван. – Малк, да убери морду, а… Тебя кошка боится… Ну или кот.

Оказалось, что Иван был не прав. Под ванной была вовсе и не кошка, и даже не кот, а худой и очень перепуганный котёнок-подросточек, из последней партии «утипутеньких котятоцек» прошедшего лета. Таких «котятоцек» охотно «заводят» в августе, возятся с крошечными забавными существами, а потом… Потом уезжают. А что? Не домой же их брать, в самом-то деле? Нет-нет, котёночку тут, конечно же, будет гораздо, гораздо лучше! Именно так сообщают друг другу, своим детям, а может быть, и внукам, взрослые и очень разумные люди.

– Тут их непременно кто-нибудь возьмёт! – подытоживают они, старательно НЕ оборачиваясь на брошенное и обречённое создание.

Так было и с этой худой, все косточки наперечёт, мелочью. Она сначала ждала своих людей, потом начала их искать, а потом просто пыталась выжить. Получалось из лап вон плохо, пока одна вредная ворона не загнала её к этому дому. Тут она сумела найти открытую форточку, за которой почему-то вдруг померещилось тепло, и забраться в неё.

Она долго согревалась у едва тёплой батареи, тряслась у забытой миски с сухим кормом, собирая все кусочки до единого, а потом, немного освоившись, начала искать, где бы ей по-настоящему спрятаться.

Спрятаться так, чтобы её никто-никто не нашёл и не прогнал!

Правда, найденное и открытое ею место оказалось чрезвычайно заметным, но в этом-то она была вовсе не виновата!

Когда Хантеров, сильно подозревавший, что жена на него злится, вышел из самолёта и набрал её номер, он ждал и ждал соединения, терпеливо выслушивая длинные гудки.

– Ну Маш, я ж не специально! – попытался потренироваться он в оправдательной речи, добравшись до гостиницы. – Нет, не берёт и всё. А ну-ка, Ивану наберу.

Иван откликнулся практически сразу, правда, тон был странный.

– Вань, а где Маша?

– Да как тебе, дядь, сказать? Сидит на даче в ванной, в смысле, почти ПОД ванной.

Хантерова удивить было трудно… Но Ивану удалось!

– Чего? Чего ты сейчас сказал? – он-то знал, как Маша «нежно» относится к тому месту.

– Дядь, Маша забыла форточку закрыть, когда в прошлый раз с дачи уезжала, решила съездить проверить, ну и поделать тут кое-что… Да я как раз по делу докладываю!

– Покороче! – велел Хак.

– В дом забрался котёнок, спрятался под ванной, немного Машу напугал, а теперь она уговаривает его выйти. Уже час уговаривает. В ход уже пошли кошачьи консервы. Ой… Это что ещё…

Грохот выпавшего из руки Ивана смартфона был вполне оправдан, если учесть, что на него раньше никогда не прыгал котёнок, который, выйдя из-под ванной, нос к носу столкнулся с любопытным Малком.

Кошачье дитятко не выдержало такого зрелища и рвануло прятаться на самое высокое место, которое смогло найти… По странности этим местом оказался высоченный Иван, принятый котёнком за нечто вполне надёжное.

Глава 37. Когда поймал нелеопард

Смех Маши, раздавшийся в смартфоне, моментально объяснил Хантерову, что котёнок, судя по всему, вышел. Но не просто так, а с заходом на наивного Ивана.

– Тоже верно! Чего он просто так-то там стоял? – здраво рассудил Хак, вдруг сообразивший, что он… Он соскучился! Да, всего-ничего их всех не видит, а уже скучает и хочет скорее вернуться домой.

– Домой… Надо же! Как быстро всё вспомнилось! – он машинально слушал, как возмущается чудак Ванька, несогласный с тем, что его использовали как спасательную каланчу, как смеётся Маша, как сопит в смартфон Малк.

– Маша, сними это с меня! Чего ему надо?

– Вань, ну что тебе, жалко, что ли? Дитятко, может, тебя выбрало! Может, ты ему нужен!

– А меня кто-нибудь будет спрашивать, что мне нужно?

– Честно? Вообще-то нет… Коты обычно ничего такого не уточняют! – честно призналась Маша.

– Я против! Он меня вообще поцарапал! Маш, сними это, а? Ну пожалуйста! А то сейчас Малк мой смартфон сожрёт!

Маша укоризненно постучала пальцем по большому чёрному носу, изучающе принюхивающемуся к смартфону, и подняла гаджет, вручив его Ивану.

– Держи! – она смотрела на выглядывающую из-за Ивановой головы котячью мордочку и старалась не улыбаться.

– А снять? – Иван подозрительно косился на краешек черного уха, видневшийся у его правого виска.

– Вот чудак-человек, сам не понимаешь своего счастья! – вздохнула Маша, отцепляя протестующе мяукнувшего котёнка.

– Вот уж, спасибо, не надо мне такого счастья… Ноги ладно, джинсы не продрал, а вот выше…

– Ванька, тебя поймал леопард? Нет? Котёночек всего-то? Ну ты и нытик! – рассмеялся Хантеров, услышав голос племянника.

– Да я просто не ожидал… – Иван, и правда, едва сдержался, чтобы не отбросить комок чёрной шерсти, внезапно кинувшийся к его шее.

– Ладно-ладно! Я учту, что тебе надо усилить тренировки, – многообещающе посулил Хантеров.

– Скажи Маше, чтобы она мне перезвонила, когда закончит ворковать над котёнком.