Детектив для уютной осени

– И ты упрекнула его? – Лионелла очень естественно перешла на «ты», как будто это само собой разумелось.

– Нет, что ты! Я просто сказала: идем за стол. Он обернулся и ударил меня в лицо. Я упала, ударилась головой о мрамор и, кажется, потеряла сознание.

– Такое раньше случалось?

– Терять сознание?

– Он когда-нибудь бил тебя?

Марианна опустила глаза:

– Иногда я страшно раздражаю мужа.

– Чем?

– Своей несобранностью, неуместностью…

– Это не повод для того, чтобы бить.

Она горько усмехнулась:

– Ты же понимаешь, дело не в том. Все дело в ней.

Поколебавшись, Лионелла созналась:

– Я слышала твой разговор с Валерией, когда ты была в бассейне.

– Мне очень стыдно… – прошептала Марианна.

– Почему?

– Я иногда ей звоню.

– Глупо. – Почувствовав себя третейским судьей, Лионелла перевела взгляд на стену. – Это все равно что ковырять ножом рану. И вот еще что… Спиртное в таких делах не помощник.

Марианна понуро кивнула:

– В последнее время я много пью.

– Заканчивай с этим делом. У тебя трое детей. – Разговор скатывался к банальным нравоучениям. Лионелла поняла, что его надо заканчивать. – Отдыхай, я пойду.

– Нет! – Марианна схватила ее за руку. – Давай поговорим! Мне совсем не с кем поговорить!

– Ну что же, давай говорить.

– Я знала про нее с первого дня, когда они с Егором познакомились. На вечеринку Егора затащил друг ее матери. Все было спланировано.

– Я говорила с Валерией в офисе. – Лионелла решила ничего не скрывать.

– А знаешь, почему в тот день я с тобой не поехала?

– Почему?

Марианна усмехнулась:

– Егор запретил. Он знал, что туда приедет Валерия. И если ты думаешь, что она милая, домашняя женщина, ты ошибаешься.

– Я так не думаю.

– Валерия – лживая, корыстная, мелочная курица, которая с утра до вечера роется в навозе, выбирая массу товаров и услуг по выгодной цене, большая часть из которых ей не нужна. Это какое-то безумие, и нет ему ни конца ни края. В последнее время она вытягивает из Егора все, что возможно.

– Почему только в последнее?

– Потому, что ее гадалка нагадала ему скорую смерть. После этого Валерия составила эксэлевский файл с ежедневными, еженедельными, ежемесячными и ежегодными выплатами, которые он обязан делать, несмотря ни на что, даже после своей смерти. И это помимо покупки дома, квартир и машин. Я сама видела файл в компьютере мужа.

– Ее не огорчила новость о предполагаемой кончине Егора Макаровича?

– Для нее прозвучала команда «фас», и она стала хватать все, что под руку попадется.

– Валерия не любит его.

– И это не новость даже для самого Егора, – сказала Марианна. – Я вижу, как он тяготится ею. Но при всех своих минусах Тихвин ответственный человек. Она знала, что делает, когда рожала детей. Детей он не бросит.

– Ее не упрекнуть в неразумности.

– Валерия считает себя умной, и ей кажется, что она умеет манипулировать людьми.

– В этом ей не откажешь, – заметила Лионелла.

– Она сделала нас несчастными. Мы разрушены, и берегов уже нет.

– Как вы с Тихвиным познакомились?

– В школе. После школы он сразу пошел работать, и мы поженились. Мы тогда очень любили друг друга.

– Подожди… – Лионелла пыталась сформулировать следующий вопрос: – А как же университет? Он учился заочно?

Марианна тихо рассмеялась:

– Егор не заканчивал университетов. Он ненавидит учиться.

– Он же историк!

– С чего ты взяла? – Марианна снова рассмеялась, после чего сморщилась от боли. – Егор был простым работягой, пока в девяностых не научился варить автомобильное масло. Все началось в нашем гараже, потом мало-помалу разрослось. Видишь, во что все превратилось. – Она вздохнула: – Счастья нет.

– Но он сам мне рассказывал… Я даже запомнила тему его диссертации: экспансия рыцарей-крестоносцев, направленная на псковские и новгородские земли. Зачем ему врать?

– Я объясню… – улыбнулась Марианна. – Егор любит выдавать себя за ученого, путешественника, исследователя. У него есть пара-тройка дипломов, но все они куплены. На его языке это звучит так: хороший понт дороже денег.

– Выходит, Тихвин – врун?

– Егор – талантливый человек. В своем роде гений. Попробуй с нуля построить такую империю! А он смог. Жаль, что его гениальность – точечная. В каких-то ситуациях он или неразумный ребенок, или жестокий, необузданный человек. Не дай тебе бог оказаться рядом с ним в такой ситуации.

– Да уж, не хотелось бы… – призналась Лионелла. – Могу я задать вопрос?

– Пожалуйста.

– Там, в бассейне, ты сказала Валерии, чтобы она вернула какую-то вещь…

– Мне бы не хотелось обсуждать этот вопрос, – проговорила Марианна и закрыла глаза.

Однако Лионелла не желала так просто сдаваться:

– И все же…

– Прости. Я хочу спать.

– Не верю.

– Ну хорошо. – Марианна привстала и, опершись на локоть, прошептала: – Поклянись, что никому не расскажешь.

– Клянусь, – сказала Лионелла и, мысленно оценив ситуацию, пришла к выводу, что ее обещание может быть правдой.

– Егор совершил глупость. Он подарил этой гадине священную вещь, которая хранилась у нас дома. Можно считать ее драгоценностью.

– Ну подарил… Ну и что? В чем сложность, не понимаю.

– Валерия знает, что с помощью этой вещи она может скомпрометировать Егора.

– Шантажировать?