Детектив на даче

- В смысле? У вас тут нельзя заходить в лес без предварительной записи? - не поняла я. - Это какой-то заповедник?

- Вот вы смешные! - Девчонка захихикала, потом объяснила: - В лес можно и так, но это если за грибами там, за ягодами…

Тут она оглядела меня так же, как перед этим Петрика, и, видно, решив, что в грибники-ягодники мы с дарлингом не годимся, после паузы договорила:

- А кто, как вы, те сначала у Никитишны записываются. Она их и водит.

- Куда? - опять не поняла я.

- Так к ведьмаку же! - Пастушка поглядела на меня, как на слабоумную.

Я ответила ей аналогичным взглядом.

- О, так в той избушке действительно живет Дед-яга?! - обрадовался Петрик.

- Ой, вы как скажете! - Девчонка опять захихикала и вдруг взмахнула своей хворостиной, как Чапай - саблей. - Все, пошли домой, солнце уже высоко!

Я поняла, что это было сказано не нам, когда гуси по команде сбились в плотное стадо и с басовитым гоготом двинулись прочь от лужи. Девчонка, рассекая воздух хворостиной, ушла за ними, даже не попрощавшись с нами.

- Гуси, гуси, га-га-га… - провожая их взглядом, пробормотал Петрик.

- Мы свихнулись? Да-да-да! - подхватила я, актуально переиначив старый детский стишок.

- Почему же свихнулись? - Дарлинг встрепенулся, как тот гусь. - Ты же слышала, девочка подтвердила: в избушке живет ведьмак! С ума сойти, как круто! Я и не представлял, что тут будет та-а-а-ак интересно!

Воодушевленный, он взлетел на невысокий бережок, как на крыльях, и зашагал по проселку, оглядываясь вокруг с довольной улыбкой.

Я поняла: мои тайные надежды на то, что нашему дарлингу вот-вот наскучит прозябать в деревенской глуши, пошли прахом.

- Должно быть, Артурчик не случайно выбрал именно это место, - рассуждал дружище, шагая по пустой - гуси уже куда-то свернули - и поросшей ползучей травой деревенской улице. - Видно, кто-то из его деловых друзей, если не сам Артурчик, пользуется услугами Деда-яги!

- Фантазируешь.

- Не фантазирую, а рассуждаю логически! Ты же знаешь, это трендовая тема - магические обряды для бизнеса, у уважающих себя олигархов даже персональные консультанты и помощники такого рода имеются - гадалки, медиумы, ясновидящие, - бодро болтал Петрик. - А тут настоящий лесной ведьмак, натуральный Дед-яга! Точно, Покровскому его кто-то присоветовал. - Он вдруг резко остановился, и я едва не сбила его с ног. - А где живет та Никитишна?

- Если продолжать рассуждать логически, то это должна знать Доронина, - сказала я.

- Почему это?

- Следи за мыслью: со двора предполагаемого ведьмака вышла дама с козой, а Доронина бегала к бабке за молочком…

- А, так мы ту самую Никитишну и видели? - сообразил Петрик. И расстроился: - Эх, не проследили, где она живет, отвлеклись на девчонку с гусями…

И он начал не просто поглядывать на дворы, мимо которых мы проходили, а весьма бесцеремонно перегибаться через плетни и заборы, высматривая ту Никитишну или хотя бы ее коз.

Впрочем, ничего из этого не вышло. На нас даже не прикрикнул никто, чего я опасалась, подозревая, что беспардонно любопытствующих деревенские не жалуют.

Некому тут нас было жаловать или нет - из десятка дворов обитаемыми выглядели только пять или шесть, и даже в них мы не увидели ни души.

Хотя в малиннике на одном из участков кто-то ворочался и шуршал - возможно, коза? Проверить это предположение не удалось, потому что все наши призывы остались без ответа.

- Мы просто не знаем, как правильно подзывать коз, - расстроился Петрик. - Кис-кис, цып-цып, гули-гули - это все не то, совсем из другой оперы.

Я согласно покивала. Но мы все же покричали и «кис-кис», и «цып-цып», и «гули-гули» еще одному неопознанному персонажу в другом дворе. Он светлым пятном вроде гигантского солнечного зайчика промелькнул мимо темной громады дома, безвозвратно скрывшись за его углом. Мы потоптались, аукая беглеца и присматриваясь к ландшафту, но разглядели только кусочек заднего бампера автомобиля, припаркованного на заднем дворе.

- По-моему, это джип! - со значением сказал Петрик.

Я снова кивнула: по отдельному фрагменту уверенно судить не получалось, но похоже было, что габариты у машины внушительные.

- И он белый! - продолжил Петрик. - А дорогой белый джип - это не для затерянного хутора машинка. Значит, я прав: в Тухлый наведываются крутые бизнесмены из города. И привлекает их тут - что?

- Свежий воздух, нетронутая природа, деревенские продукты? - предположила я.

- Да в нашем прекрасном крае полно мест, где всего этого предостаточно, - отмахнулся от моей банальной версии дружище. - Но только тут, в хуторе Тухлый, имеется натуральный лесной колдун!

И он зашагал дальше с таким гордым видом, словно это лично и персонально ему принадлежала честь открытия столь редкой туристической достопримечательности.

Увы, прекрасное настроение Петрика испарилось, едва мы вошли в нашу хату.

- А что это за запах? - с порога с подозрением спросил наш дарлинг, пошевелив носом, как сказочная Баба-яга.

Далее сама напрашивалась реплика: «Чую, русским духом пахнет!» - но Петрик ничего не сказал, только прошелся по хате, зачем-то заглядывая во все углы.