Детектив-пикник

– А также наркоманов и бандитов! – скрипучим голосом вставила Степанида Сергеевна, когда Дима разложил карту поселка на ее коленях, укутанных пледами.

– С чего вы решили? – вытаращился он на старуху.

Она продолжала удивлять его уже третий час подряд, после того, как попросила помочь ее соседке.

– С того! – прошамкала старуха беззубым ртом, а ее крохотные глазки впились в его переносицу. – Что умею слушать новости. И не только по телевизору, но и те, которыми обмениваются прохожие, соседи, друзья соседей, мои гости и гости моих гостей. Я, многоуважаемый коп, не выжившая из ума старуха. Я лишившаяся физической силы умная женщина старшего возраста.

Дима взглянул на нее, и они одновременно рассмеялись.

– Респект, Степанида Сергеевна! – воскликнул он, прикладывая руку к сердцу. – То есть вы утверждаете, что на этом острове кроме влюбленных не избежать встречи и с преступными элементами?

– Не избежать. Наркоманы там делают закладки, бандиты прячут оружие. Три года назад там прятался беглый каторжник, или как это теперь называется? Зэк?

– Именно.

Дима подавил улыбку и еще раз внимательно посмотрел на карту.

Остров был почти правильной прямо-угольной формы: пять на три километра. Овраги, кустарники, перелески. По дну одного из самых глубоких оврагов протекал ручей.

– А это что? – Он ткнул пальцем в три синие точки, разбросанные по карте в противоположных углах.

– Пещеры! – возмущенно отозвалась Степанида Сергеевна, глянув без очков. – Не катакомбы, конечно, но…

– Но?

– Спрятаться есть где и каторжникам, и бандитам, и наркоманам. И что самое главное: есть где спрятать тело.

– Какое тело?

– Убитой бедной женщины. Я о чем толкую уже третий час?! – возмутилась она.

Степанида Сергеевна снова удивила его, легко выбравшись из кресла. Медленной поступью она двинулась к окнам.

– Там! – ее крючковатый палец ударил по стеклу на уровне впалой груди, указывая на участок соседей. – Сейчас готовится преступление, коп!

Он, конечно, мог поспорить и сказать, что на соседнем участке сейчас готовится шашлык – судя по запаху, замечательный. Двое мужчин не вызывают подозрений своим поведением: никакой нервозности, движения спокойные, размеренные. О чем-то говорят, смеются.

Женщина появилась минут через пять после того, как Дима взял в руки бинокль. Она была молодой, очень красивой и немного грустной. Или все же встревоженной?

Старуха настаивала именно на этой версии.

– У нее нет причин для радости. Она подозревает мужа и его брата в том, что они готовят на нее покушение. Они все продумали!

Может быть, может быть. А может и не быть!

Дима подозревал старуху в очередном розыгрыше, на которые она была мастерица. Если это не розыгрыш и старуха в самом деле видела плакат со страшными словами, то молодая женщина запросто могла ей соврать.

– Зачем? – вытаращила, насколько это было возможно, глазки-бусинки Степанида Сергеевна. – Зачем ей заниматься такой ерундой?

– От скуки, скажем. От безделья.

– Она не скучает и не бездельничает. Она работает на фирме своего отца вместе с мужем-мажором.

– Ага! – поднял Дима палец. – Он все же работает? Не прожигает деньги покойного тестя?

На это у Степаниды Сергеевны не нашлось ответа. Она вернулась в кресло, в трех предложениях набросала план и потребовала от Димы его выполнения.

– Если сделаешь, как я прошу… – Она попыталась надменно приподнять левую бровь, но та едва шевельнулась. – Зауважаю!

Дима поразмыслил и кивнул:

– Сделаю.

Еще немного подумав, он добавил:

– Не только из уважения к вам и ради вашего уважения ко мне, Степанида Сергеевна. А потому, что это мой долг. Я полицейский. И если получится так, что преступление свершится, а я подозревал и не вмешался, то… Я никогда себе этого не прощу.

– Ну, ну…

Ее глаза странно заблестели: то ли ей понравился его ответ, то ли она не поверила в его искренность. Плевать! Надо было торопиться.

Пикник соседей, если верить Степаниде Сергеевне, намечался на пять часов вечера. Они собирались организовать его на пляже напротив лодочной станции. Будто бы хозяйка соседнего дома написала ей еще одно сообщение – с уточнением времени – на большом листе бумаги и опять приложила его к стеклу.

Было так или нет, можно только догадываться, но не отреагировать он не мог.

Дима должен был появиться на пляже заранее, сделать вид, что загорает, проконтролировать ситуацию и при необходимости вмешаться.

– Ты должен! – проговорила старуха, выпроваживая его с террасы. – Должен ей помочь, коп! Я на тебя рассчитываю!..

Он уже полчаса валялся на песке в районе лодочной станции, а ничего не происходило. Никого из подозреваемых не было, а уже четверть шестого.