Винс Век едва не подавился первым же глотком из стакана. Он надеялся, что веганка уйдет, потому что ему было очень не комфортно. Рядом с ним, в паре шагов, стояла настоящая инопланетянка, с другой планеты, высокая, необычная, почти сверхчеловек. Век почувствовал себя жалким и не ловким. Сделав еще один большой глоток, он утер губы рукавом и кивнул.
- Да, - ответил он, как можно более не принужденно. - Но я не спец по межпланетным переговорам...не моя специальность...
- Вы доктор. Вы могли бы ответить, как сознание человека реагирует на насилие? Наблюдаемое или совершаемое? Как вы блокируете посттравматический синдром в сознании, чтобы не возвращаться к нему в будущем? Как вы убираете постментальный след в сознании? Если я правильно выразилась... - Соль, говоря это, совсем не хотела оскорбить Века, но тот почувствовал себя полным профаном.
Половина слов просто тут же вылетела у него из головы. Да, конечно, когда он учился, что-то такое было написано в электронных учебниках, но сразу после обучения, все это улетучилось. Век лечил раны, сращивал оторванные конечности и слушал разговоры работяг, где каждое второе слово - отборный мат. Работяги видели, как других придавливало трубами, или разрывало в клочки, если очистительный насос выходил из строя, но никто к нему не обращался с...ментальными проблемами, или разговорами о том, что им тяжело перенести чью-то гибель. Кровь и кишки просто смывали в ближайшую канаву и продолжали работу. Такая у них была жизнь на Земле.
Век, конечно же, помнил все это, оттого и нахмурился. Густые брови сошлись над переносицей, и он бросил на веганку быстрый взгляд.
- Я считаю, что все это чушь, - сказал он.
- Я вас не поняла... - Соль чуть наклонила голову.
- Чушь...вы на своей Веге, в сытости, отвыкли от настоящей жизни, от реальной, - грубо бросил он. - Ментальность, психика, сознание... Никак не реагирует. На заводах каждый день гибнет по десятку людей, но никто от этого себя в страдальцы не записывает. У нас нет никаких постментальных следов и прочего. Люди просто живут, работают и умирают.
- Разве...разве у вас нет психологического института или центра исследований? - в глазах Соль стояло неподдельное удивление.
- Нет...у нас сращивают оторванные ноги и руки прямо на заводах, в грязи, а думать о том, о чем говорите вы, это блажь, - Век, оттолкнув от себя тарелку, резко встал и вышел.
Зачем он так поступил, ему самому было непонятно, только его взяла злость. Глава Веги, и еще чуть ли не десяток веганцев, носились с этим Соно, как с чем-то особенным. На Земле бы никто не стал этого делать. Выстрел из бластера, если не угоден, и дело с концом. Глава правительства уж явно бы не полетел на другую планету, если бы земной мальчишка где-то напакостил. А здесь...
Он сжал кулаки. Это было невыносимо. Невыносимо от того, что все разговоры о высокомерии веганцев оказались ложью, что они были совсем другими. Век стиснул и зубы. Ему стало обидно. Никакое правительство Земли или Марса никогда бы не стало так переживать за какого-то рядового гражданина, да и за нерядового тоже, а эти?
Век со злости свернул в какую-то дверь и закрылся. Он очутился в уборной. Из стены тут же выдвинулся унитаз, похожий на кресло пилота с кучей кнопок, ручек и функций. Тьфу! Век плюнул в него. Раздался всасывающий звук. Голубая жидкость в унитазе тут же сменилась на новую, что еще больше разозлило Века. Он вспомнил разговоры До Удо. С момента, как Век взошел на веганский корабль, Удо только и говорил, что о Соно и будущих переменах в правительстве землян и марсиан, о том, что людям нужна поддержка в восстановлении планет, а еще...
Век вспомнил его благодарность за то, что тот оказал первую помощь этому веганцу...
- Идиот... - он стукнул кулаком о панель, которая оказалась умывальником.
Век огрубел, отвык от всего и разговор с Тин Соль это хорошо показал. А ведь он собирается поступать на ксенобиолога, работать с инопланетянами, лечить их, изучать... понимая всю глупость своего поступка, Век вышел из уборной и вернулся в столовую, но Соль там уже не оказалось.
Ее вызвал на переговоры До Удо. Вместе с ними, в личной каюте Удо, присутствовал и его помощник.
- Пока союз еще не состоялся, я предлагаю об этом задуматься, - говорил веганец помоложе. - Наши граждане смешаются с людьми, станут с ними работать, если среди людей такое насилие будет процветать, мы потеряем часть населения Веги. Такой психический недуг получит распространение.
- Соль, что предложите вы? - спросил До Удо.
Тин Соль сидела с задумчивым видом, даже огорченным.
- Я только что разговаривала с доктором Веком. У нас получился короткий разговор, но я сделала из него соответствующие выводы, - сказала она. - Люди озлоблены из-за недостатка элементарных средств - пищи, одежды и жилья. Тяжелый труд на очистительных заводах еще больше озлобляет их. Видя гибель каждый день, они стали считать это нормой...
До Удо вздохнул.