Вечером, просмотрев по коммуникатору новости, Рэн попробовала безвкусный сухой паек и устроилась спать на грязной куче рабочей одежды. Температура упорно держалась на нуле. Тэлли старалась не думать о том, что ее ноги давно превратились в лед, впрочем, как и руки, которые уже ничего не чувствовали. Свернувшись на робе и вдыхая запах технического масла корабля, она постаралась заснуть. На холодном тряпье это было не просто сделать. В конце концов, ей удалось провалиться в некое подобие сна, тяжелое полузабытье, полудрему. Ян, выпив свой полуночный коктейль, по-прежнему сидел на кушетке. Некоторое время он просто смотрел в пол, но потом его взгляд остановился на детективе. Его знания подсказывали ему, что даже у самого крепкого человеческого организма, в такой температуре наступит переохлаждение. Ян, поднеся пальцы к виску, перестроил свое зрение в другой режим. Теперь оно работало как сканер, и силикат мог видеть все ранения, что когда-то получила Рэн. Кроме того, сканер зафиксировал опасное состояние ее организма, который уже стал проявлять первые признаки пониженной температуры.
Ян перевел зрение в нормальный режим и выпрямился. В нем боролись два чувства. С одной стороны он должен был оберегать человека, так было заложено в его программе, но с другой стороны, этот же человек проявлял недовольство при близком контакте с ним.
Ян встал. Его голова дернулась, рот повело и ему стоило громадных усилий, чтобы уладить противоречия своей программы. Неровными шагами, он приблизился к детективу и опустился на колени. Постояв так минуту, он аккуратно лег за ее спиной и, не разбудив, прижал ее к себе.
Он пролежал так с ней все время, пока она спала, а, за несколько мгновений до ее пробуждения, встал и вернулся на кушетку. Днем они не разговаривали. Рэн было не до этого. Она, вспоминая рассказ Яна, делала какие-то пометки на коммуникаторе, а он поднял температуру своего тела до максимума, чтобы согреть воздух в комнате. Ночью все повторилось. Следующий день так же прошел в молчании. Детектив, за своими пометками, почти не замечала Яна. К вечеру он снова сделал ей предложение устроиться на его коленях и снова получил отказ. До наступления корабельной «ночи» он и Рэн опять молчали.
Едва Рэн заснула, Ян опустился возле нее. Вновь он пролежал так всю «ночь», но на этот раз его подвел корабль. Раздался резкий звук со стороны дисплея, сообщивший, что они подлетают к Земле. Ян не успел ретироваться и Рэн проснулась. Первое, что ощутила она, это горячую ладонь под своей щекой и чужую руку, которая прижимала ее к чьему-то горячему телу. Остатки сна мигом сошли с нее.
- Ян?! Что вы делаете?! - она попыталась высвободиться.
Силикат сам убрал руки. Рэн, запутавшись в промасленном тряпье, неловко осела назад и уставилась на Яна.
- Я не могу допустить гибель человека, а вы, детектив, погибли бы от переохлаждения, если бы я вас не согрел, - ответил он. - Температура внутри корабля минус один градус.
- Я...не просила вас это делать! - она одернула пропахший маслом пиджак, и кинула недовольный взгляд на Яна.
- Вы накажите меня за то, что я ослушался вас? - его черные глаза расширились.
- Что? Нет...конечно же, нет...я... - Рэн стала не ловко, и она отвела взгляд, посмотрев на настенный дисплей. - Мы уже почти прилетели...
Выпутавшись из промасленного тряпья, она встала. Ян, все еще стоя на коленях, чего-то ждал. Видно, она не точно сформулировала свой ответ.
- Вы накажите меня? - повторил он свой вопрос.
- Нет, Ян, я не буду вас наказывать! Вы ни в чем не виноваты... - проговорила она. - Послушайте...вы поступили правильно...просто... - черные глаза слишком внимательно смотрели на нее. - Оставим этот разговор, Ян.
По мере спуска корабля на более низкую земную орбиту, в комнате теплело. Рэн вернула Яну его куртку, поправила бластер и стала готовиться к высадке. Вид у нее и силиката был еще тот - оба взлохмаченные, пропахшие маслом и в помятой одежде. К тому, желудок Рэн настойчиво требовал хоть какой-то еды, которая содержала калории, а не просто служила наполнением. За время полета Тэлли успела выяснить, что душ здесь вообще не работает, поэтому на Землю им предстояло сойти не в лучшем виде.
Когда корабль сел, в комнату заглянул помощник капитана. Его полное лицо покрывала густая щетина.
- Эээ...мы сели в грузовом космопорту, на южных шахтах, - сообщил он. - Капитан просит подождать, пока нас разгрузят...чтобы вас не нашли...
- Хорошо... - Рэн села обратно на кушетку. - Сколько часов?
- Четыре-пять... - протянул помощник. - Вот...капитан передал...
С этими словами он торопливо отдал им помятый пластиковый пакет и скрылся за переборкой. Рэн открыла сомнительный сверток. По комнате расплылся запах не совсем свежей сои и белкового коктейля. Отложив соевый хлеб, она пригубила коктейль и, найдя его вполне годным, выпила. Снова началось молчание, прерываемое только стуком и грохотом разгрузочных кранов и роботов.
- Ян... - Рэн решила заговорить первой. - А вы рассказывали комиссару то, что рассказали мне, про Корпорацию?