Детектив&Рождество

Я заступилась за Галочку исключительно из женской солидарности:

- Неправда! Мы сейчас шли - у нее открыто.

- А сама где? Непорядочек! - Начпоезда поспешил к проводнице с проверкой.

Петрик, жаждущий баула, увязался за ним, мы с Эммой тоже. Зачем - не знаю. Из бескорыстного любопытства, наверное.

Дверь служебного купе опять была закрыта, и за ней действительно кто-то шуршал.

- Петрова! Открыла, быстро! - возвысил голос начпоезда.

Петрова не открыла. Ни быстро, ни после паузы, во время которой начальник закипал, как чайник.

В итоге он с гневным сопением вырвал из кармана ключ вроде того, каким Галочка вчера снабдила Эмму, и сам открыл дверь.

- Кто не спрятался - мы не виноваты, - пробормотал братец, запоздало проявляя деликатность.

Но Галочка не пряталась. Она открыто лежала на полу, не слишком удобно разместившись в тесном пространстве. Я поборола возникший было порыв присесть и пощупать щиколотку над капроновым подследником.

- Опять двадцать пять! - охнул начпоезда и с силой потер плешь.

А потом потянулся за рацией.

Новая проводница пришла знакомиться ближе к обеду. Мы как раз прикидывали, что будет лучше: удовольствоваться консервами из запасов нашего Дедушки или сходить в вагон-ресторан. Ресторан в связи с предстоящим сеансом общения с детками ассоциировался с местом мучений и пыток. Мы решили ограничиться тушенкой.

- Здрасьте, я Ольга, - сказала вертлявая чернявая дивчина и протянула нам баул. - Ликсан Петрович сказал, это ваш саквояж. Чай, кофе будете брать? Сувениры от РЖД?

- Зачем нам теперь сувениры! - Петрик выхватил и страстно прижал к груди баул.

Он хотел сказать: теперь, с обретением баула, у него уже есть все, что нужно, но Ольга поняла его по-своему.

- Да уж, не очень приятная поездка получается, - вздохнула она. - Это же вы Галину нашли? Но с ней все будет хорошо, не волнуйтесь. Сомлела, упала, ударилась головой. Не выспалась, должно быть. Это наша вечная проблема.

Вздыхая, девушка удалилась.

- Послушайте! - странным потусторонним голосом воззвал вдруг Эмма. - А может, все дело в нем? - Он указал на Петрика.

- А я при чем? По-твоему, это из-за меня проводницы не высыпаются? Какая нелепость! - обиделся на гнусную напраслину наш дарлинг.

- Я про него! - Братец коснулся пальцем баула и тут же отпрянул. - Вот тут народ никак не мог определиться, что это такое - баул, саквояж, чемоданчик. А я вам скажу, что это: ящик Пандоры! - Он пугающе округлил глаза. - Нельзя его открывать - он полон бед! Кто в него заглянет - замертво падет! Вы же помните последние слова Макара? «Она придет за ним!» Кто - она? Может, сама Смерть с косой?!

Он огляделся, проверяя произведенное на публику впечатление.

- Сейчас проверим, - не устрашился Петрик и уселся поудобнее, привалившись спиной к стенке купе. - Бусинка, если я отключусь, не дай расшибиться, мне не нужны некрасивые шрамы. Але-оп!

Он распахнул баул жестом, каким цирковой укротитель открывает пасть живого льва, намереваясь вложить в нее голову.

Пасть баула, в отличие от львиной, раззявилась послушно и беззвучно.

Петрик заглянул в нее, сунулся поглубже, посидел так немного, потом вынырнул и задумчиво сообщил:

- Пахнет чем-то таким… старушечьим.

Он снова понюхал, подумал с закрытыми глазами и неуверенно заключил:

- Как будто старыми грязными носками. Но у меня дома есть прекрасное средство для устранения запахов, я им обувь обрабатываю. Тут тоже натуральная кожа, так что сгодится. Ну! - Он встал с подскоком - чисто бодрый лесной олень. - Где мой замшевый ансамблик? Я должен его примерить, вдруг понадобится подогнать по фигуре.

- Я в туалет, - быстро сказала я и под этим благовидным предлогом дезертировала в коридор.

Знаю я Петриковы примерки! Кто не спасется бегством - обречен подавать булавки и слушать бесконечные жалобы на то, что где-то жмет, висит и морщит.

В коридоре на меня напали дети. Не те, из вагона СВ, а другие, мимо которых мы со Снегуркой проходили с улыбками.

- Тетя, а это вы Снегурочка? - спросила девочка с косичками, как у Петрика.

- Я, деточка, я.

Не говорить же ребенку, что Снегурочка у нас не тетя, а дядя.

- А Дедушка Мороз тоже с вами?

- Он будет позже, - уклончиво ответила я.

- На оленях прилетит?

- С оленем, да. - Я огляделась, высматривая родителей общительных деток.

- А подарки привезет? - не отставали детки. - А какие? Сладкие или игрушки? А вы знаете, что наступает год Зайца?

- Не Зайца, а Кролика, причем черного водяного. - Я рассеянно потрепала по вихрам любознательного мальчика. - А за ним - Год зеленого деревянного Дракона, потом тоже зеленой древесной Змеи, а потом…

- А потом - суп с котом! - Дети захохотали и наконец умчались прочь.

Я осталась стоять с приоткрытым ртом. Челюсть заклинило внезапно возникшей мыслью.

С грохотом отъехала дверь купе, в коридор выглянул роскошный молодой олень - весь натурально замшевый, с красивой этнической вышивкой на широкой груди.