Детектив&Рождество

Он пожал плечами, встал и запел. Я ожидала классическую елочку, родившуюся в лесу, но не тут-то было. Дед Мороз пел романс. Голос у него оказался приятный, бархатистый, проникавший, казалось, в самую глубину души.

«Сердце будто проснулось пугливо,
Пережитого стало мне жаль;
Пусть же кони с распущенной гривой
С бубенцами умчат меня вдаль.
Слышу звон бубенцов издалека…» -

пел Дед Мороз, и сердце словно билось в такт веселым бубенцам. Краем глаза я заметила, что королева-мать зашла в комнату и внимательно слушает, скрестив руки на груди.

Романс окончился, мой спутник замер в напряженном молчании.

- Это было прекрасно, - наконец вымолвила хозяйка. - Спойте что-нибудь еще, - потребовала она и тихо добавила: - Пожалуйста.

У меня на флешке были и «взрослые» песни. Я полистала меню и включила «Трех белых коней».

- Высоковато для меня, - прошептал мне на ухо Дед Мороз.

- Пой! - скомандовала я. А что еще я могла сказать?

И он спел. После коней шла песня «Опять метель». Тут уж и я подключилась. Получилось до того трогательно, что я чуть не расплакалась. Ребенок заснул на руках матери, за окном падал снег.

- Мы, пожалуй, поедем? - робко спросила я. - А то застрянем здесь…

Если честно, я волновалась из-за оставленного в машине Алекса.

- Да, да, конечно, - согласилась хозяйка. Она уже не выглядела неприступной королевой. Просто красивая женщина, немного усталая и очень счастливая. - Спасибо. Я давно так не отдыхала душой, как с вами.

Облако эйфории, как обычно окутавшее меня после хорошо отработанного праздника, было таким теплым, что я даже не почувствовала мороза. Однако хватило ее ненадолго - ровно до того момента, когда, выйдя за калитку, я обнаружила, что автомобиль с Алексом исчез. Вот нитка следов моих валенок, протянувшаяся от дороги к воротам дома. Вот вторая, более глубокая - следы моего попутчика.

- Похоже, партнер вас не дождался, - раздался за моей спиной его голос. Надо отдать должное, в голосе не было ликования по этому поводу или осуждения Алекса. Просто мрачная констатация, усугубляемая холодом, безжалостно атакующим меня сквозь каждую дырочку в ажуре платья. А спутнику моему, похоже, было жарко, иначе чем объяснить, что он покрасневшими от холода пальцами дергал дед-морозовский кушак, пытаясь развязать его.

- Он не мог меня бросить. Уверена - с ним что-то случилось, - заявила я, хотя уверенности в моем голосе было процентов на пять. Ну, от силы на восемь. - Надо срочно звонить в полицию! Вдруг его похитили?

- В полицию? Что вы им скажете? Партнер угнал машину? Это, кстати, ваша?

- Нет… его… - Я покачала головой. - Но сейчас, пока елки, вожу ее я. И еще я вписана в страховку.

- Страховка - это аргумент, - усмехнулся он. - А насчет того, что его могли похитить… У него богатые родственники? Супруга?

- Вроде нет. - Я пожала плечами. - Но он очень талантливый. Вы даже не представляете насколько.

- Не знаю. Я, к сожалению, не имел чести лицезреть его, так сказать, в деле. Только сонного.

Сказано это было с такой неприкрытой иронией, что я уже собралась обидеться, но тут кушак наконец сдался. Мужчина сбросил тулуп прямо на снег, стащил куртку и набросил ее мне на плечи. И как тут будешь обижаться? Я нырнула в рукава, застегнула куртку на молнию и кнопки, надвинула капюшон.

- Спасибо!

- Да не за что! Кстати, кажется, нам пора познакомиться. Кирилл. - Он протянул красную и совершенно ледяную ладонь.

- Лея, - смущенно проговорила я.

Да, такое у меня имя. Папа был любителем «Звездных войн», каждый эпизод просмотрел не один десяток раз и не хотел для дочери иного имени. Когда-то, так давно, что кажется в прошлой жизни, я тоже любила фильмы про космос и даже мечтала стать космонавтом. Ну, или на худой конец астрономом. Потом папа ушел, а имя осталось. И теперь, стоит мне назвать свое имя, в ответ раздается хихиканье и непременное уточнение: «Принцесса Лея?»

Кирилл, надо отдать ему должное, ни хихикать, ни уточнять не стал, только кивнул коротко и сказал:

- Вот что, Лея, скорее всего, ваш партнер проснулся, не понял, в чем дело, и отправился домой. Он, вообще, имеет такую привычку - садиться за руль в нетрезвом виде?

- Нет. - Я энергично замотала головой, хотя не была уверена ни в наличии, ни в отсутствии подобной привычки у Алекса.

- Тем не менее, факт остается фактом. Если мы не хотим ночевать на улице, нужно отсюда выбираться. У нас с вами два варианта. Первый: хозяйке этого дома, - он кивком указал на заснеженный особняк, - мы, похоже, понравились. Можно вернуться и попросить заказать такси. Я, к сожалению, телефон забыл дома…