Детектив США. Книга 12

— Гони прямо через спортплощадку! — крикнул я, а сам крепче прижал к груди испуганных детей, чтобы не вывалиться в открытую дверцу.

Вдруг Рита резко затормозила.

— Стэн! — радостно крикнула она. — Смотри: полиция!

Во двор мотеля влетела длинная черно-белая машина, из-под колес которой при резком повороте поднялся целый фонтан гальки.

Вспыхнул мощный прожектор и сразу же уперся в "кадиллак". Из машины выскочили двое полицейских и бросились к "кадиллаку", что-то выкрикивая на ходу. Один из них размахивал пистолетом, другой набегу стрелял из карабина.

Со стороны "кадиллака" дважды рявкнул автомат,

оба полицейских рухнули наземь, как картонные фигурки в тире.

— Стэн! Они убили их! — ошеломленно воскликнула Рита.

— Гони быстрее и не отвлекайся! — приказал я, и наша машина ринулась в темноту. Перед нами на мгновение возникла какая-то сетка, но машина прорвалась сквозь нее и помчалась дальше.

— Стэн! — снова крикнула Рита. — Где-то на сидении должен быть пистолет Чиггера.

— Да, вот он.

Я взял пистолет и осторожно выглянул в окошко. Тут же застрекотал автомат, и окошко как бы покрылось паутиной. Тогда я поднял пистолет и дважды выстрелил в направлении "кадиллака". Но проще было бы хлопушкой остановить танк. Тогда я тщательно прицелился, как раз в промежуток между фарами, взял чуть-чуть правее и нажал курок. Очевидно, я попал в водителя, так как "кадиллак" судорожно дернулся, его занесло в сторону теннисного корта, где он врезался в столбы освещения и остановился. Сразу же вновь заговорил автомат; на крышу нашего автомобиля будто швырнули горсть свинцового гороха. Но мы уже вырвались из освещенного участка, и бандиты потеряли нас из виду.

— Стэн! Ты остановил их! — обрадовалась Рита.

— Смотри, куда едешь! — оборвал ее я.

Еще несколько метров и мы врезались бы в каменную стенку дома дирекции. Я перегнулся через спинку сидения и включил фары, а. Рита тем временем изо всех сил тормозила. При свете вспыхнувших фар я заметил директора мотеля — бледный, как мертвец, он замер на крыльце. Наша машина едва не сшибла его. Каким-то акробатическим прыжком он увернулся от удара и исчез.

Рита с трудом развернула машину в сторону шоссе, наткнувшись при этом на ряд металлических контейнеров с мусором, которые разлетелись в разные стороны с адским грохотом. Наконец, мы вырвались напрямую к шоссе, по которому нескончаемым потоком мчались машины. Рита инстинктивно снизила скорость.

— Не тормози! — крикнул я, и Рита вновь нажала на педаль акселератора. Я затаил дыхание, когда наша машина ворвалась на шоссе под пронзительный визг тормозов, оглушительный рев клаксонов и бурю проклятий.

Я оглянулся: "кадиллак" выскочил к обочине,  чуть притормозил и вклинился в машинное стадо метрах в ста за нами.

— Стэн, смотри, опять полиция!

Действительно, во встречном потоке шла полицейская автомашина. Когда она поравнялась с нами, Рита до отказа нажала клаксон и засигналила фарами. В окошко выглянул удивленный полицейский.

— Интересно, поняли ли они мой сигнал? — с надеждой спросила Рита.

— Кто знает, — ответил я. — Их наверняка вызвали по рации в мотель.

Я замолчал, не кончив фразы. Полицейские узнали нас. Они включили мигалку и тут же истошно завыла сирена.

— Они поняли! — радостно воскликнул я, но радость моя быстро улетучилась: пока что расстояние между нами и полицейской машиной увеличивалось, а "кадиллак" приближался с каждой секундой.

Полицейская машина затормозила, чтобы развернуться, но бесконечный поток машин осложнил ее маневр. Когда же им удалось, наконец, развернуться, они отставали от нас примерно на километр. А "кадиллак" торопился. Он все время шел на обгон попутных автомашин, которые казались застывшими на месте в сравнении с ним.

— Быстрее, Рита! — закричал я. — Они догоняют нас!           ,

— Стэн, мы даем сто семьдесят километров в час, — и в голосе ее прозвучал страх. — Я в жизни не ездила на такой скорости...

— И все же постарайся прибавить еще немного, — попросил я, взглянув на спидометр, стрелка которого дрожала на отметке сто семьдесят.

— Быстрее не получается, Стэн! И так уже резина горит... Чувствуешь запах?

Действительно, я ощутил характерный запах горящей резины.

— Наверно, погнулся бампер, и шины трутся об него, — предположил я. — Поэтому мы и не можем набрать приличную скорость.

— Стэн, а если лопнет шина?

— Не лопнет! У этой машины шины сплошные, не беспокойся!

— Слава богу!

Моя невинная ложь успокоила Риту. Я не представлял себе, какие у нас шины, но достаточно лопнуть одной и можно будет хоронить всю семью Апплегардов с машиной вместе.

— Мы подъезжаем к городу, Стэн. Придется все же уменьшить скорость, — снова заговорила Рита.