Детективное агентство «Черный свет»

За окном полыхнула молния – идеальная декорация для атмосферного момента. Как позже выяснилось, это загорелась наша вывеска. Пожар удалось потушить через пятнадцать минут усилиями городской бригады – той самой, которая снимала меня с дерева при спасении кота. Стоя перед обгоревшей вывеской, я в компании Пабло наблюдал за послевкусием кроваво-красного заката на городских улицах и обдумывал план поисков Грэма.

***

Городской порт – это самое лучшее место для того, если тебе нужно что-то или кого-то спрятать: вода и многочисленные корабли с контрабандой из Старого Света хорошо хранят свои тайны. В порту нашего города всегда можно было найти дешевую выпивку, шлюх режима «секонд-хенд» и массу неприятностей, поэтому мы с Пабло были готовы ко всему. Работа под прикрытием была моим главным талантом, а перевоплощения удавались мне лучше всего.

– Ты просто нарядился бомжом. – заметил Пабло, критически оглядывая мой костюм.

– Мы ищем Грэма. – коротко ответил я сильнее натянул на глаза кожаную кепку. – Нас никто не должен узнать.

Доки встретили нас тошнотворным запахом гнилой рыбы, разбавленного виски и духами дешёвых шлюх. Нас ждало поистине опасное приключение, к которому мы были как никогда готовы.

– Ты уверен, что твоя маскировка в порядке? – спросил Пабло, прикуривая сигарету.

– Она идеальна. – ответил я.

– Привет, С! – радостно прокричала мне одна из шлюх. – Сегодня как обычно?

– Здравствуй, Нэнси. – небрежно обронил я.

Оторвавшись от назойливого внимания девушек, мы с Пабло поспешили в бар «Голубая устрица» – одно из злачных заведений, которыми так славится порт нашего недоброго к чужакам города. Местные – преимущественно пьяницы, мелкие воришки и грузчики сидели за деревянными столами, попивая пиво и играя в кости. На нас они не обратили никакого внимания – ровно это и было нам нужно.

Мы с Пабло заняли угловой столик рядом с импровизированным баром, откуда открывался максимально удачный обзор на все помещение – для наблюдения эта точка была просто идеальной. Пока все шло по плану.

Из тумана пьяных выкриков и густого чада спирта к нам вышла официантка. Ее волосы напоминали огонь, кокетливые глаза сияли холодным блеском, а еле различимый шелест ярко-бирюзового платья создавал невыносимый контраст с этой выгребной ямой пьяных воров и убийц.

– Что вам налить, мальчики? – достав из корсажа блокнотик, спросила она.

– Два пива, куколка. – проскрипел я, стараясь не выходить из образа.

– Что-нибудь ещё?

– Да. – кивнул Пабло. Он достал из-за пазухи фотографию, положил ее на стол и аккуратно придвинул к девушке. – Мы ищем этого человека.

По красивому лицу девушки прошла волна неопределенных эмоций. Она внимательно изучала снимок Грэма, и, спустя длительную паузу, произнесла:

– Он чинил катер моему отцу.

– Когда вы видели его в последний раз? Мисс…

– Зовите меня Рози. – не поднимая глаз, представилась девушка. Ее голос звучал сдавленно. – Две недели назад. Папа утонул на этом чертовом катере. – Ее лицо было искажено гневом. – Отказал двигатель.

– Значит, у вас был мотив для мести. – заметил я.

Девушка пожала плечами.

– Да нет. Этот старый алкаш свалился за борт, лодка дрейфовала по заливу ещё сутки.

Случившееся озадачило нас. Из досье Грэма следовало, что он работал в порту на разгрузке. Что-то не сходилось.

– А где Грэм сейчас?

– Вам лучше спросить в складах. У него там был целый блок, где он занимался катерами. – произнесла девушка. – Только там вам будет не рады. И здесь тоже, детектив С.

С этими словами она выхватила из складок платья кольт и направила его мне в лоб.

И все-таки, это был не мой день.

Глава вторая, в которой очень много воды

В этот момент я понял, что в кабаке тихо – музыка уже давно смолкла, примерно в тот самый момент, когда Пабло достал фотографию Грэма. Со всех сторон на нас внимательно смотрели чёрные дула автоматов, и я не могу сказать, что этот взгляд был мне приятен. Ситуация была патовой.

Единственным, кто сохранял невозмутимость, был Пабло, который с удовольствием пил пиво из мутной стеклянной кружки.

– Когда вы успели принести пиво? – ошеломлённо спросил я у официантки.

– Профессионализм – съязвила Рози. – Ваш друг-идиот принёс его с собой. Это запрещено правилами.

– Пабло, какого черта? Это неприлично.

Пабло допил пиво и поставил кружку на стол.

– Здесь дерьмовое пиво, поэтому я решил взять своё. – буднично заметил он и промокнул губы салфеткой.

– Либо вы ждёте заказ, либо проваливаете.

Дуло пистолета у моего лица уже не казалось таким холодным.

– Пожалуй, мы выберем второй вариант, мисс.

***

Покинуть место потасовки, сохранив собственное достоинство – это поистине великое искусство.

– Может, все-таки приложишь что-нибудь холодное? – спросил Пабло. Он слегка прихрамывал на правую ногу.

Я мотнул головой и сплюнул кровь. Рука у мисс Рози оказалась действительно тяжелой. Всё-таки иногда приятно зайти в место, где тебя уже давно знают.

– Думаешь, ночью нам откроют гараж Грэма?