- Анют, девочка моя, - ох, как ласково он заговорил. К чему бы это? Я напряглась. – Ты настолько талантлива, что тебя половина империи уже ищет. Кто ты такая? Почему о тебе раньше никто не знал. А если и знал, то не разыскивал?
На лесть мы все падки. И я оказалась в их числе. Антон снова подобрел и похорошел в моих глазах. И я смогла ответить на очень непростой вопрос, не обманув сыщика, но и не сказав правды:
- У меня раньше не было магии, а о своем даре я ничего не знала и никогда его не использовала.
- Да? И когда же магия впервые проявилась? – Мужчина оперся одной рукой о спинку стула, а вторую подставил под подбородок, подперев голову, и с интересом разглядывая меня, словно видел в первый раз.
Так, с работы меня точно не выгонят. Предпосылок нет. Работодатель относится к моей персоне с интересом и доброжелательностью. Да и работаю, я неплохо. Вот и его спасла. Попробуем выдавать правду по небольшим кусочкам. Все равно долго в себе хранит эту тайну я вряд ли смогу.
Что интересно, пока я не задумывалось, что мое происхождение – тайна, было все равно. А как задумалась так сразу язык и зачесался.
- Когда впервые я активировала путеводный круг, который вы мне дали! – ответила честно. Нужно было все же разбираться с истинным положением вещей, раз я такой особо ценный экземпляр.
- В таком зрелом возрасте впервые? – ужаснулся Ягр, сложив руки на колени и недоверчиво покачав головой.
- Но мне же по паспорту двадцать два, - невесело скривилась в ответ, пытаясь выдавить из себя улыбку.
- Да при чем здесь ваши двадцать два? Я видел твой паспорт. А ему нет причин не доверять, - он звал меня то на «ты», то на «вы». Видимо, никак не мог определиться, какого обращения я достойна.
- А чему вы так сильно удивляетесь? – рискнула уточнить.
- Магия проявляется чаще всего в два, а не в двадцать два, - теперь уже скривился он. – И да, предвосхищая твой следующий вопрос: дары бывают лишь у представителей высшей аристократии. Почему ты отрицаешь родство с Виктором Алексеевичем?
- Уже нет, - покачала головой.
- Что нет? – не понял собеседник.
- Уже не отрицаю. Я внимательно изучила родословную Стрешневых и пришла к выводу, что Виктор Алексеевич - мой родной дядя. Я дочь Константина Алексеевича. Он женился на моей матери, когда ему исполнилось двадцать два. В двадцать три родилась я. А когда мне исполнилось девять, папа умер. Впрочем, я вам все это уже рассказывала. Но сейчас меня обуяли сомнения, не слишком ли много совпадений?
- Но Константин пропал именно в двадцать два. И куда же он делся, если не секрет? – Ягр смотрел на меня с некоторым скептицизмом.
- Никуда. Они с мамой в Чебоксарах познакомились. Она увлекалась в то время танцами. И в один из вечеров выступала с концертом в ДК тракторостроителей. А он был там ведущим и сразу положил глаз на солистку танцевального ансамбля, - я рассказала историю, которую мне мама неоднократно рассказывала вместо сказки на ночь. Я ее очень любила. Но что это все происходило в параллельной вселенной пока упоминать не стала.
- Да, рассказывали, что Константин обладал волшебным голосом, которым мог покорять сердца людей. Это был его дар, - задумчиво проговорил Антон. А потом встрепенулся и уточнил:
- А что такое ДК?
- Дворец культуры! – рассмеялась я в ответ.
- Дворец культуры? У вас такие еще дворцы существуют? – удивился он. – Все же странный город Чебоксары. Нужно будет обязательно как-нибудь туда съездить. А какие там еще дворцы есть?
- Дворец водных видов спорта, дворец детского и юношеского творчества, - усердно перечислила то, что вспомнила. – Еще, наверное, какие-то есть, но я там давно уже не живу.
И на этот факт придется ссылаться, если он все же приедет в Чебоксары и ничего подобного там не найдет. А это скорее всего так и будет. Поэтому решила вернуть разговор в прежнее русло.
- Антон Павлович, а вот вы не увиливайте от темы разговора. Зачем меня хранить? Вы так и не ответили, - возмутилась я.
- А затем, моя милая девочка, что тебя банально попытаются выкрасть. Слишком ценный ты экземпляр.
- И что же во мне такого ценного, кроме дара, про который никто не знает?
- А то, что можно шантажировать твоего дядю, если он хочет увидеть племянницу живой и здоровой.
- Да он меня и не знает. И не поверит никаким преступникам! – возмутилась я.
- Возможно, - покорно согласился Ягр. - Но в этом случае, тебя не отпустят, а постараются убрать с лица Земли, чтобы не было лишних свидетелей их преступлений.
Он помолчал несколько секунд, внимательно вглядываясь в мое лицо. Затем неожиданно встал, сделал шаг в мою сторону и обхватил за плечи горячими ладонями:
- А я очень бы не хотел тебя потерять!
Глава 22
- Потерять? – удивленно протянула я, глупо моргая. – Странный вы какой-то, то хранить собираетесь, то терять.
При этом положила руки ему на грудь, чувствуя ладонями, как гулко бьется мужское сердце и перекатываются под кожей мускулы. Они словно жили своей жизнь и дразнили мои ладони. И я легонько его толкнула, сама не понимая зачем. То ли хотела оттолкнуть подальше, то ли хотела уложить на спину.