Детективные романы и повести

Поколебавшись немного, женщина сделала несколько шагов назад и открыла шире дверь. Френки выпрыгнула из машины и вошла в дом. Дверь за ней захлопнулась. Френки заметила на дверях тяжелые засовы, и ее охватил безотчетный страх — как будто она попала в тюрьму. Стараясь стряхнуть с себя это глупое чувство, она последовала за сиделкой вверх по лестнице. Вскоре Френки очутилась в маленькой, уютно обставленной гостиной, обитой веселым ситчиком и уставленной цветами. Что-то пробормотав, сиделка удалилась. Через несколько минут дверь отворилась и в комнату вошел доктор Николсон.

Френки с трудом подавила нервную дрожь и заставила себя улыбнуться доктору с самым безмятежным видом.

— Доброе утро, — произнесла она, подавая ему руку.

— Доброе утро, леди Френсис. Надеюсь, вы не с плохими вестями о миссис Бэссингтон?

— Она еще спала, когда я уехала, — ответила Френки.

— Бедняжка… Она, конечно, находится под наблюдением своего врача?

— О, да. — После небольшой паузы Френки добавила — Я уверена, что вы очень заняты, доктор, мне не хочется отнимать у вас время. Я, собственно, пришла к вашей жене.

— Вы пришли к Мойре? Это очень мило с вашей стороны.

Показалось ли Френки, или действительно светло-голубые глаза доктора стали немного жестче?!

— Если она еще не встала, — Френки приятно улыбнулась, — я посижу и подожду ее.

— О, она уже встала, — ответил Николсон.

— Очень хорошо. Я хочу уговорить ее поехать со мной и погостить немного у меня. — Она снова улыбнулась.

— Как это мило с вашей стороны, леди Френсис… Я уверен, Мойра получила бы от этого большое удовольствие.

— Получила бы?! — резко спросила Френки.

Доктор Николсон улыбался, показывая свои ровные белые зубы.

— К сожалению, моя жена уехала сегодня утром.

— Уехала?.. Куда?

— Решила немного переменить обстановку. Вы же знаете, леди Френсис, как это бывает у вас, женщин!.. У нас довольно мрачный дом для молодой женщины. И время от времени Мойра решает проветриться.

— Куда она поехала?

— Наверно, в Лондон. Магазины… театры… Вам это, вероятно, знакомо…

Улыбка на лице доктора стала просто нестерпимой для Френки.

— Я сегодня отправлюсь в Лондон, — заметила она небрежно, — вы дадите мне адрес Мойры?

— Обычно она останавливается в Савойе. Во всяком случае, она, конечно, даст знать о себе через пару дней…

Она не очень любит писать, а я считаю, что в отношениях между мужем и женой должна быть абсолютная свобода… Но все же, скорее всего, вы найдете ее в Савойе.

Николсон открыл для Френсис дверь, и она бомбой выскочила из дома.

Глава XXIII

Бобби стоило немалого труда сохранить невозмутимый вид, подобающий шоферу, когда Френки вышла из дому одна. Отъехав на достаточно большое расстояние, Бобби остановил машину, и Френки рассказала ему о том, какая их постигла неудача.

— Она уехала, Бобби.

— Сегодня?

— Или вчера вечером.

— Не сказав нам ни слова?

— Я не верю этому человеку. Он лжет.

У Бобби был очень расстроенный вид.

— Какие же мы с тобой идиоты! Мы не должны были отпускать ее вчера.

— Неужели ты думаешь, что она… мертва? — голос у Френки дрожал.

— Полагаю, что она жива, — после небольшой паузы ответил Бобби. — Не так просто избавиться от трупа. Ее смерть должна быть случайной и естественной. Скорее всего, ее куда-нибудь насильно увезли, или же… что вернее всего… она еще дома.

— Так что же нам делать?

— Сейчас вряд ли можно что-нибудь сделать. Пока что надо возвращаться в Лондон. Ты ведь хотела выследить супругов Кейман — действуй.

— Но, Бобби…

— Твое присутствие здесь в данный момент бесполезно. Ты не можешь больше оставаться у Бэссингтонов. Тебя уже все знают в этой местности… Нет, тебе надо уехать, а я останусь.

— В Энглэрс Арме?

— Нет. Твой шофер больше не существует. Я поселюсь в Эмбледевере — в десяти милях отсюда — и, если Мойра все еще в этом проклятом доме, я найду ее.

— Ты будешь осторожен, Бобби?

— Я буду хитер, как змея.

С тяжелым сердцем Френки уступила. Она понимала, что Бобби прав. Когда он отвез ее на Брук-стрит и она осталась там одна, Френки почувствовала себя очень одинокой. Но она не могла долго находиться в бездействии. В три часа дня к Сент-Леонард Гардене приближалась молодая особа, элегантно, но не броско одетая, в пенсне, со свертком листовок в руке.

Дойдя до дома номер 17, Френки остановилась, как вкопанная. На фасаде висело объявление о том, что дом продается или сдается в наем без мебели. Френки немедленно сняла пенсне — было совершенно очевидно, что вербовщик в консервативную партию здесь не понадобится.

На объявлении было указано несколько агентов по продаже и сдаче домов в наем, к которым следовало обращаться. Выбрав одного из них, Френки, не откладывая, направилась к нему.

— Доброе утро, — поздоровалась Френки, войдя в контору господ Гордон и Портер на Прэд-стрит. — Не можете ли вы дать адрес мистера Кейман, который проживал на Леонард Гардене номер 17?

— К сожалению, миледи, нам он неизвестен, — вежливо ответил молодой человек, к которому обратилась Френки. — Мистер Кейман не является владельцем этого дома. Он только временно снимал его. И мы действуем от имени владельца.