Детективы-практиканты

— В день, когда я получила диплом об окончании Академии Цветущей Сакуры из рук главного попечителя лорда Илорина Делагарди и предложение переехать в Подлунное Королевство и стать его личным секретарем, поняла, что заигралась, — произнесла леди. — Меня смутила неприкрытая насмешка в его глазах, и было что-то еще. Я осознала, что лорду Делагарди известно, кто стоит перед ним и благодарит за диплом. Вернувшись в жилой корпус, я собрала свои личные вещи, уменьшила багаж до малюсенькой дамской сумочки и, стараясь быть незаметной, покинула территорию Академии. Уже через пару часов прошла таможенный контроль в империи как Зелда Шинас, а в домике старой ведьмы, что на окраине столицы, появилась Фенелла Пенарддан. Ведьма много лет назад была кормилицей моего деда и приняла меня с радостью. Мы просидели до утра, я плакала и рассказывала ей, что случилось со мной, а она только гладила по голове и поила чаем из трав. От нее я узнала, что родители давно не приезжали к ней в гости, не присылали открыток перед праздниками. А про Зелду поведала, что она черная магиня и живет где-то за границей, сестра приблизительно год назад появлялась в империи и сказала ей, что служит в магическом агентстве у самой Серой Леди. Днем, когда я проснулась, обнаружила ведьму мертвой, как будто она только меня и ждала, чтобы выслушать, рассказать, что знала, и уйти в Вечность. Ей было лет сто двадцать, потому подозревать убийство было несерьезно, да и я получила хорошую подготовку целителя, чтобы понять: она умерла, так как пришел ее час. Похоронив ведьму, я подготовила домик, в котором она прожила всю свою жизнь и передала его ее ученице, которую помнила еще с детских лет. А сама отправилась к родителям и получила страшный удар. Дом, в котором прошли мои детские и подростковые годы, который так любила мама, стоял полуразрушенным. Я поселились в нем, обратив внимание, что многие вещи оставались на своих местах, пропали только некоторые носильные вещи, как будто их быстро собрали и исчезли.

Она передохнула и, доев кусок пирога, с благодарностью взглянула на Шерлоса, выпила чай и продолжила.

— Прожив месяц, я сначала привела дом в порядок, вымыла окна, стены, двери, перестирала белье: оно пахло затхлостью. Затем пересмотрела все вещи родителей, в их комнатах на втором этаже — дом у нас был двухэтажный, — пояснила леди, — все на своих местах, но было видно, что в доме никто не жил года три-четыре. Я долго не могла переступить порог своей комнаты, как чувствовала, что случится что-то нехорошее. Она меня просто поразила, не поверите, все мои изображения были уничтожены, только горстка пепла лежала в камине, ни моих рисунков, что висели на стенах, ни вышивок — ничего. Пустая комната, в которой мог жить кто угодно. Я сама исчезла, память обо мне в доме была стерта, полностью уничтожена. В потрясенном состоянии я поспешила покинуть свою комнату, а из нее видна небольшая часть первого этажа, и стоя на лестнице, глядя сверху вниз, я вдруг поняла, что пол вскрывали. Это было видно только сверху, если стоять на первом этаже, такого ощущения не возникает. Было уже поздно, и я решила, что приступлю к дальнейшим поискам следующим утром. Ночью я спала плохо, странные видения преследовали меня, и поднявшись ни свет ни заря, достала инструменты и начала вскрывать половицы.

Леди достала из сумочки носовой платок, промокнула глаза и сжала губы, чтобы не разрыдаться.

— Под полом я обнаружила склеп, мои родители — вернее то, что от них осталось, — были в нем. Великого ума, чтобы понять, что маму и папу пытали, было не нужно. Я перевернула весь дом, искала хоть какую-то зацепку, чтобы понять, кто это сотворил. Ничего. Единственное, что сумела найти — свои настоящие документы, забрав которые, я в туже ночь покинула городок. А затем следила за прессой, из которой узнала, что добрые соседи пришли проведать меня, обнаружили захоронение под полом, и мои родители обрели покой в родовом склепе на кладбище. Вот только я не могу обрести покой, пока не смогу выяснить, кому нужно было пытать, а затем убивать моих родителей, и почему моя кузина так поступила со мной? И пойти в Тайную канцелярию, назвать себя, я тоже не могу, не уверена, что мне поверят.

— Леди, а почему Вы так долго ждали? — вкрадчиво спросил лорд оборотень. — Много лет прошло.

— Много, даже спорить не буду. Я попыталась провести собственное расследование, — прошептала она, мучительно краснея, — для начала стала выяснять, что произошло во время моего отсутствия в Академии магических искусств. Но когда узнала, что в тот момент, когда я должна была вернуться в Академию, произошло нападение на адептов, а потом через небольшое время мой однокурсник Янек Дурнен оказался в Тайной канцелярии, а затем в психиатрической лечебнице, получила еще один удар.

— Почему? Причем здесь Янек Дурнен? — спросила я, памятуя его слова о том, что на его глазах попытки убийства адепта Тримеера предпринимались неоднократно.