Детектор красивой лжи

— Да, старик, по ходу, тебе здорово письмо и «жучок» по мозгам ударили, — усмехнулся Мануйлов и, скользнув по мне беглым взглядом, направился к барной стойке. Надеюсь, он меня не узнал. Когда мы встретились с ним недавно на лестничном марше, я выглядела несколько иначе.

— Девушка, можно здесь приземлиться? — спросил меня толстопузый мужик лет сорока пяти с двумя кружками пива в руках.

— Нет, я жду приятеля, — нарочито громко сказала я.

— Я уже пришел. — Мужик наглым образом поставил на стол пиво и плюхнулся на лавку так, что аж пол прогнулся.

— Вы что, не слышите? Это место занято!

— Так ты меня, наверное, ждешь? Это я — Прибалт. Мы с тобой в нэте договорились здесь встретиться. А ты — Ласточка, так?

— Никакая я не Ласточка, я жду реального друга, а не виртуального. Будьте добры — пересядьте! Здесь полно свободных мест.

— А вот и не пересяду! — заартачился Прибалт. — Мне здесь нравится!

Я не стала ему отвечать, чтобы не пропустить диалог, возобновившийся за соседним столиком.

— Леха, ты себя неправильно ведешь, — принялся учить приятеля Дан. — Я смотрю, ты слишком глубоко на все это заморочился. Наплюй ты на эти шпионские штучки и оторвись по полной! Слушай, а давай вдвоем сегодня на хату забуримся, в смысле, вчетвером? Возьмем вискаря, девчонки пожрать чего-нибудь приготовят… А окна — окна можно чем-нибудь занавесить.

— Какого вискаря?! У меня чемпионат на носу. Мне, кроме безалкогольного пива, сейчас ничего нельзя. Слушай, говорят, ты вчера из проекта чуть не вылетел? — сменил тему Иванов.

— Кто говорит?

— Полинка. Я сам твою «Кузницу» не смотрю.

— Врет все твоя Полинка! Я там в таком отрыве от всех иду, что меня уже не догнать, — похвастался Мануйлов.

— Она мне другое говорила…

— Ну да, судьи вчера немного снизили баллы, так это для интриги, они заранее все рассчитали — кому сколько можно дать. Я даже знаю, кто из девчонок в следующем туре вылетит, мне отчим уже сказал. Это… — Дан назвал какую-то фамилию, но я ее не расслышала, потому что сидевший напротив меня мужик выпил одну кружку пива и заговорил.

— Ну и где твой реальный друг? — усмехнулся он.

— Опаздывает.

— Знаешь, я бы тебе поверил, если бы здесь, кроме тебя, была моя Ласточка. Поскольку тут только одна особа женского пола, значит, ты — она и есть, — логично заключил Прибалт.

Я не стала его опровергать, чтобы не затягивать наш диалог, из-за которого мне было плохо слышно, о чем говорят за соседним столом.

— …Алиса обещала после своей днюхи, а она у нее через месяц, — похвалился Дан.

— Да ты с ума сошел! Мало того, что она тебе почти сестра, так еще и несовершеннолетняя, — заметил Иванов. — Если я не ошибаюсь, ей только семнадцать исполнится?

— Слушай, Леха, что это ты вздумал мораль мне читать? Можно подумать, у тебя малолеток не было! Ксюне, кажется, шестнадцать было, когда ты ее…

— Ксюня — иногородняя, к тому же родаки — запойные алкаши, они выперли ее из деревни в город, а как она здесь живет и с кем, им по барабану, — не оправдался, а разъяснил приятелю ситуацию Иванов. — Алиса же — дочь твоего отчима. Разницу чувствуешь?

— Леха, я не понял, ты чего это вдруг таким идейным стал? Раньше ты по-другому базарил. Слушай, а может, ты сам на Алиску виды имеешь? — предположил Данила. — Не дождешься! Разве зря я ее столько окучивал?

— А ты подумал, как ваши предки отреагируют, если узнают?

— Откуда, интересно? Кто им скажет? Алиска не глупа, она будет молчать.

— Делай что хочешь, только не говори потом, что я тебя не предупреждал. Вот Ник меня не послушал, и где он сейчас? Я ему сто раз говорил: не садись пьяным за руль!

— Да не переживай ты за него, — отмахнулся Мануйлов. — Родаки его по-любому отмажут.

— Это вряд ли. Мать говорила, там все серьезно. — В голосе Иванова проскользнула ехидца, которой его приятель, кажется, не заметил.

— А мне вот интересно, куда он той ночью рванул? Чего ему в Горовске не сиделось?

— Кто ж его знает? Может, девку какую-то просто катал, — предположил Кузнечик.

— Да, скорее всего, так, — согласился с ним Мануйлов.

Я увидела, что в бар зашла женщина лет тридцати пяти с очень пышными формами и начала обозревать зал.

— Кажется, это ваша Ласточка, — сказала я Прибалту, сидевшему спиной ко входу.

Он оглянулся, оценил свою виртуальную подружку и, вероятно разочаровавшись в ней, сказал мне:

— Я пошутил. На самом деле я никого не жду. А вы?

— А я не шутила, — стояла я на своем. Как подтверждение этого, зазвонил мой мобильник. — Алло! Коля, ты где? Я тебя жду, жду…

— Ждешь? — удивился Жарков. — А я сомневался, перезванивать тебе или нет. Короче, твою посылку я передал парню лет тридцати. А пока я ехал от «Дубков» до больницы, в наш офис пришел какой-то старикан и засыпал Марину вопросами. Действительно ли я работаю у них курьером? От кого посылка? Как выглядит М. Р. Гудкова? Часто ли она пользуется услугами нашей фирмы?

— И что она ему сказала?

— Подтвердила, что я — штатный сотрудник, и описала отправительницу, которую видела впервые…

— Как описала? — полюбопытствовала я.