Дети

Король Крашен сидел в Гербовом зале, совещался с герольдлордами. Был только один вопрос: как продолжать войну с Вольными Землями. Свободные лорды готовы вступить с ними в переговоры, а некоторые уже вступили, не смотря на грозную риторику со стороны Ордена. За зиму они восстановили армию, даже несколько нарастили, но обучение ещё не закончено. Много опытных воинов погибло. С королём Манхатом IV заключили перемирие. Орден не был против, так как сам сильно пострадал. Все силы будут брошены на Вольные Земли. Туда есть только один удобный путь, но он перекрыт крепостью и укреплениями. По опыту предыдущих войн с Вольными Землями их штурм обернётся большими жертвами, если вообще будет успешным. Вольные Земли тоже нарастили армию, строят и расширяют дороги, освоили много новых земель на юге и востоке. Крестьян брали в его землях и землях Свободных лордов. Обезлюдили земли на 2-4 перехода. Всех отправляют вглубь и расселяют, распределяя между деревнями. Вместо них присылают других, обученных и проверенных, но выдерживают «санитарную» зону. В ней любая армия не найдёт ни чего кроме травы для лошадей и домов для размещения людей. С собой придётся брать большой обоз с едой. Кроме того, затяжная война на одной местности не выгодна как для дружин, так и для наёмников. Их количество тоже поубавилось. Много капитанов погибло, погибло много наёмников. Надо запасаться продовольствием: зерном, мукой, солониной, готовить армию. Орден вновь призовёт Свободных лордов, во всяком случае тех из них, кто сохранил армию. Это обещает один из Магистров Ордена. Им посланы профессиональные убийцы в замок Лайонен, чтобы избавить Вольные Земли от ПОГОНЩИКА, Богинь и их детей. А если повезёт, то и достать образцы оружия. Он подождет вестей от них, а пока будет готовить армию.

Валх сидел на стропилах крыши одной из башен замка Лайонен. Ему и группе было дано задание пробраться в замок и убить там всех. 8 человек, 8 профессиональных наёмных убийц. На их счету ни один лорд или купец. Могли работать как вместе, так и поодиночке. Задание сложное, поэтому работают вместе, но он не представлял, насколько сложное. Проникнуть через помещение сторожа не удалось. На этом потеряли первого. Его схватила стража, при попытке бежать он был убит. Чуть лучше обстояло дело с проникновением под видом прислуги, ищущей работу. Просто отказали. Пришлось ночью через стену, один у стены с лошадьми.

Двух потеряли на стене, схватились за какой-то железный витой трос. Их затрясло и они упали вниз. Потом лезли осторожно, обходя ловушки. Со стены внутрь пролезть удалось с большим трудом. На дверях нет щелей и снаружи они оббиты сплошным железом. Нашли подгнившие доски на чердак одной из башен. В ней оказалось отверстие вниз в помещения. Изнутри оббито железом, сверху – железная решётка из тонкой проволоки. Трое спустились по верёвке, он сверху. Внизу ещё есть поворачивающаяся задвижка, долго пришлось возиться с нею.

ОНА вошла в свою комнату, вернее их комнату. Наташа в душе, ОН ещё не прилетел. Живот уже сильно затруднял движения. С ней забежала собачка, их любимица. У неё тут в комнате помёт, 6 щенков, спят. ОНА тоже скоро родит, как и ЕЁ дочь. Так что скоро эта комната превратится в родовую палату. Маша уже здесь, готовит. Посмотрела на стол. «ЕГО разгрузка с оружием. Забыл, надо отругать, совсем расслабился». Беспокоило происшествие: куда-то делась свето-шумовая граната. Позавчера были какие-то местные, искали работу при замке. Но им не надо. Дворник есть, остальное всё сами.

Собачка кинулась к центру зала и залаяла, глядя на отверстие сверху. ОНА тоже посмотрела туда. «Что-то не так с приводом задвижки, но задвижка закрыта. Хотя нет, немного приоткрыта. ОН на день закрывает». Что-то блестящее вылетело из щели и звякнуло об пол. Собачка успела отскочить. ОНА действовала машинально: достать револьвер, взвести. Три выстрела прокатились эхом по замку, ОНА не закрыла дверь. Задвижка открылась, и из вентиляционного отверстия выпал местный, в черном облегающем костюме. Собачка всё смотрела вверх. Как ОНА увернулась от отточенной метательной пластинки, которая воткнулась в стол, ОНА не поняла. Но первый револьвер разряжен, а в комнате лежат два трупа. В вентиляции послышалась возня и вниз посыпалась пыль. ОНА взяла пару револьверов, подошла, и разрядила их туда, не целясь. Вниз упал третий. На крыше кто-то ещё был, но он убежал.

Валх бежал по стене, перепрыгнул через неё и по верёвке спустился вниз, к ожидавшим его лошадям. 6 из 8 попались. Провал. Сейчас бежать, благо у города нет ни стен, ни ворот. Патрули городской стражи малочисленны. Выехали из города по дороге на юг. Всё равно их кто-то заметит. До утра поедут в том направлении, потом повернут к себе. Неудачи бывают. Он соберёт ещё людей, хороших и подготовленных, и повторит попытку, благо есть что привезти. Захватили какое-то странное яйцо с кольцом.